Cada invierno, después de las primeras nevadas en las montañas, hordas de esquiadores y practicantes de snowboard comienzan su migración estacional a sus remontes y estaciones cubiertas de nieve polvo favoritas. Y para los espectadores no iniciados, la forma en que se deslizan por senderos acondicionados a menudo parece sencilla. Pero todos tuvieron un primer día en la montaña y aprender a trazar una línea limpia después de bajar del telesilla requiere tiempo y esfuerzo.
Y aunque no existe una forma correcta o incorrecta de aprender a esquiar o hacer snowboard, David Handy, director de la escuela de esquí de la estación de esquí Nordic Valley en Utah, dice que ciertamente hay formas más eficientes. Entonces, si estás listo para ponerte las botas con fijaciones, aquí tienes sus consejos para comenzar bien la temporada y poder pasar más tiempo en las pistas y menos tiempo aprendiendo de la manera más difícil.
El caso para recibir lecciones de un instructor
Handy aprendió a navegar por las pistas “de la manera más difícil”. En gran parte autodidacta, pasó años practicando snowboard, cayendo y volviendo a levantarse. Cada caída trajo una lección nueva y dolorosa. “La primera vez que estuve en una montaña, recuerdo que durante horas estuve golpeándome contra la nieve”, recuerda. Pero el día que tomó su primera lección como adulto, 15 años después, “transformó y revolucionó por completo mi forma de montar a caballo”.
Le dio voz e identificó de manera concreta lo que había estado haciendo o no durante años, y casi de inmediato lo convirtió en un mejor ciclista. Ahora comprende íntimamente que las lecciones tienen el potencial de reducir una cantidad significativa de tiempo y dolor en la curva de aprendizaje.
Pero más que eso, las lecciones ayudan a los principiantes a comprender las reglas de la montaña. Al igual que la etiqueta en los senderos para los excursionistas, la etiqueta en el esquí ayuda a mantener a todos seguros en la colina. Las lecciones son útil es para aprender cosas como cómo bajarse de un remonte correctamente, cómo y dónde detenerse, y quién tiene el derecho de paso en la bajada (cualquiera que esté delante de usted).
Y si bien es posible que puedas aprender mucho de amigos que son esquiadores más experimentados, ni Handy ni Richard Walter, el director de la Escuela de esquí Arlberg en St. Anton, Austria, hogar de quizás la primera versión moderna de una escuela de esquí en el mundo. , recomiendo seguir esa ruta. En el mejor de los casos, tus compañeros pueden transmitirte sus malos hábitos o técnicas inadecuadas y, en el peor, te dejarán seco en la cima de una ruta para la que no tienes suficiente experiencia para completar con seguridad.
Selecciona una pista de esquí
Lo primero que debes hacer después de decidir que te gustaría empezar a referirte a ti mismo como esquiador o practicante de snowboard es decidir cuándo y dónde vas a aprender. Si se dirige a una estación de esquí para las vacaciones de invierno o solo hay una estación con una escuela de esquí cerca de usted, probablemente esa decisión sea fácil.
Pero si tiene una gran cantidad de opciones cerca, es posible que deba limitarlas. Para ello, Handy recomienda identificar un resort que tenga mucho terreno apto para principiantes. Porque si bien un destino de clase mundial puede ofrecer alojamientos relucientes y fotografías perfectas, si no tiene muchas rutas para principiantes, no tendrá muchos lugares para practicar una vez que termine las lecciones del día.
Los complejos turísticos más pequeños y aptos para principiantes también suelen ser menos costosos, por lo que si estás aprendiendo con un presupuesto limitado, son una excelente opción.
Además del terreno, Handy recomienda buscar una estación con una escuela de esquí que esté certificada por PSIA-AASI. Esta es una certificación para instructores de esquí estadounidenses que indica que las lecciones se basan en un plan de estudios estándar diseñado por esquiadores y practicantes de snowboard de toda la vida que describen las mejores, más eficientes y seguras formas de enseñar.
Otros países pueden tener certificaciones diferentes, pero la mayoría significará que el resort cumple con prácticas de enseñanza aprobadas desde hace mucho tiempo.
Consigue tu equipo
Naturalmente, no puedes ir a las pistas sin esquís o una tabla de snowboard, pero necesitarás mucho más, incluidas botas, ropa abrigada y, en muchas estaciones, un casco. Pero Handy no recomienda quedarse sin nada y comprarlo todo antes de su primera lección (o incluso de la tercera). Después de todo, todo el equipo necesario podría fácilmente sumar más de $1,000 y esa es una gran inversión para hacer en algo que no estás seguro de amar o incluso querer volver a hacer.
En su lugar, Walter sugiere alquilar el equipo que necesita, algo que ofrecen casi todas las estaciones de esquí. Algunos complejos turísticos más grandes incluso tienen ropa exterior de alta calidad que puedes alquilar durante tu visita. El personal le ayudará a prepararse para todo para garantizar que esté lo más cómodo posible.
Solo asegúrate de vestirte con muchas capas para mantenerte abrigado. Si los dedos de los pies tienden a enfriarse, pruebe los calcetines o las botas de esquí con sistemas de calentamiento, dice Walter.
Prepárate para caer
Es prácticamente seguro que te caerás cuando eres principiante, pero “definitivamente hay formas buenas y malas de caer”, dice Handy, riendo. El mayor error que comete la gente, señala, es intentar sostenerse extendiendo las manos para amortiguar la caída. Eso es lo que provoca fracturas y torceduras de muñeca, que son las lesiones más comunes entre los esquiadores y practicantes de snowboard.
En su lugar, doble los brazos y apóyese en partes del cuerpo más grandes y resistentes, aconseja Handy. En una tabla, si caes hacia adelante, aterriza de rodillas y haz que tus antebrazos sean tu segundo punto de contacto, no tus manos. Si caes hacia atrás, rueda desde el trasero hasta la espalda como una tortuga con la barbilla doblada.
Si está esquiando, caiga hacia un lado y aterrice sobre el trasero, las caderas y los costados para evitar torcerse con los esquís y lesionarse las rodillas y las piernas.
No apresures el proceso
A veces, el proceso de aprender a esquiar y hacer snowboard puede ser no sólo físicamente doloroso, sino también mentalmente agotador. Caerse, ver a niños de 6 años pasar sin esfuerzo y la falta de una progresión rápida pueden deprimirte si los dejas. Así que entre con buena actitud y “no tenga grandes expectativas el primer día”, recomienda Handy. Dale al menos tres días de lecciones y práctica y no te esfuerces demasiado ni te castigues si no estás donde crees que deberías estar.
Después de todo, recuerda Handy, “hacer snowboard y esquiar deberían ser divertidos”.