Cómo conquistó el mundo sobre dos ruedas
A lo largo de 65 años, Volkswagen fabricó más de 23 millones de Escarabajos refrigerados por aire. Desde 1977, la Ford F-Series ha sido la camioneta más vendida en EE.UU. con 40 millones de unidades vendidas. Toyota ha conducido más de 43 millones de Corollas en 11 generaciones.
Con todo respeto, estos son números de novato.
Foto de: Honda
Saluda al Super Cub de Honda, el campeón del panorama de los motores de combustión interna. Se han vendido más de 100 millones de Super Cubs en todo el mundo, lo que los convierte en el vehículo de transporte a gasolina más producido en el mundo. Es un vehículo que puso sobre ruedas al sur de Asia y fue el primer apretón de manos de Estados Unidos con un Honda. Desde 1958, esta pequeña motocicleta parece haber sido una parte inmortal de la historia de Honda, adornada con los colores corporativos rojo y blanco y luciendo como algo que los elfos de Papá Noel usarían en el taller.
El Honda S90, hermano del Super Cub, conquistador de la tierra.
Pero a partir de mayo de 2025, Honda descontinuará el Super Cub de 50 cc para su mercado local. Ya no es una característica omnipresente de la vida en Japón y ha sido reemplazada en gran medida por bicicletas y scooters eléctricos. También está en peligro porque el modelo actual no puede cumplir los objetivos de emisiones. Es el fin de una era.
Bueno, más o menos. El último Beetle con motor trasero que llegó a Estados Unidos fue entregado en 1979, y el cultivo VeeDub refrigerado por aire ha demostrado ser una cucaracha indestructible. Aunque las ventas han caído drásticamente desde un máximo mundial de casi 3 millones en 1982, los Super Cubs usados están ampliamente disponibles en Japón y el Lejano Oriente. Es fácil ver por qué; Son mecánicamente sencillos, divertidos de conducir, económicos y útiles.
Además, la Super Cub 125 más grande todavía existe, y la línea MiniMoto de media docena de pilotos de Honda ha tomado el espíritu libre del original y lo ha llevado a una nueva era. Con todas las disculpas al Dr. Johnson, cuando alguien está cansado de grom, también está cansado de la vida.
El Honda Navi, otra rama lejana del árbol genealógico de los SuperCub.
Conoces a la gente más agradable en un Honda. Y Soichiro también.
“Waigaya” no es una palabra japonesa, pero sigue siendo una parte central de la filosofía de Honda. Formado por Takeo Fujisawa, el silencioso genio financiero que supuso un contraste tan importante con el loco Soichiro Honda. La palabra en sí es charla lingüística y significa “reunión bulliciosa”. En Honda sigue siendo una práctica común que todos participen y que se tengan en cuenta todas las ideas.
Considerado pero no necesariamente respetado. Durante el desarrollo del Super Cub, el Sr. Honda frecuentemente gritaba “¡Baka-yaro!” cuando las discusiones se acaloraban, lo que significa “estúpido idiota”. Soichiro no estaba por encima de darte un golpe en la cabeza o una llave inglesa de vez en cuando.
Foto de: Brendan McAleer
Se han vendido más de 100 millones de Super Cubs en todo el mundo, lo que los convierte en el vehículo de transporte a gasolina más producido en el mundo.
Pero tal vez esta fuerza extremadamente impulsada fue justo lo que necesitaba para descifrar la receta detrás del Super Cub original, ya que la tarea de la misión parecía imposible. Inspirado por ver a los europeos andar en pequeñas NSU y Vespas, Fujisawa trazó planes para un nuevo tipo de motocicleta para todos. Quería que los repartidores pudieran operarlo con una mano, que fuera lo suficientemente resistente para las carreteras japonesas, en su mayoría sin pavimentar, y que fuera adecuado para conductores de todo tipo. Y también podría hacerlo el equipo de ingeniería. Por favor ¿Exprimir cuatro veces más caballos de fuerza que el actual motor de dos tiempos de 50 cc con el primer cuatro tiempos con válvulas en cabeza del mundo?
Honda no estaba tan interesado al principio, prefiriendo soñar con ganar las carreras TT de la Isla de Man. Fujisawa perseveró, Soichiro aprovechó toda su intensidad y el equipo logró un avance a la par del Ford Modelo T.
La primera Super Cub 50 de producción presentaba un bastidor básico, un motor monocilíndrico de 50 cc capaz de alcanzar 9.500 rpm, una transmisión semiautomática de tres velocidades con embrague centrífugo y un carenado de plástico para proteger al conductor del viento y la suciedad. También tenía neumáticos de 17 pulgadas, que se adaptaban mucho mejor a los distintos terrenos que los neumáticos pequeños de un scooter moderno. Además, el motor central y de montaje bajo d el scooter proporcionaba equilibrio.
Foto de: Brendan McAleer
En Japón fue un éxito desde el principio; En su segundo año, la SuperCub representó el 60 por ciento de todas las ventas nacionales de motocicletas. Sin embargo, Fujisawa soñó en grande y miró hacia el Pacífico. En ese momento, el mercado de motocicletas en Estados Unidos era lamentablemente pequeño, con sólo 60.000 motocicletas vendidas por año (Honda ya había vendido 100.000 Super Cubs más sólo en Japón que en Japón).
Con su bajo precio (295 dólares en 1963, alrededor de 3.000 dólares hoy) y su comportamiento amigable, el Super Cub era un juguete ideal para los consumidores estadounidenses en lugar de la solución pragmática de movilidad que representaba en Japón. Grey Advertising con sede en Nueva York, Hombres Locos En la vida real, compré el concepto del proyecto para un curso de posgrado de UCLA y lo convertí en la campaña “Conoces a las personas más agradables en un Honda”.
Foto de: Honda
Con imágenes coloridas de todo tipo de personas corrientes y, sobre todo, respetables, conduciendo el Super Cub de Honda, la campaña supuso un gran avance. Las ventas se dispararon, por lo que el presidente estadounidense de Honda, Kihachiro Kawashima, tuvo que intervenir ocasionalmente y conducir los camiones de reparto.
La CA100 orientada a la exportación estaba equipada con un asiento tándem, lo que inspiró a los Beach Boys a escribir “Little Honda”, con la letra: “No es una motocicleta grande, sólo una pequeña motocicleta genial. Es más divertida que un barril de monos”. , esta bicicleta de dos ruedas.” Al principio, otros fabricantes pensaron que los conductores de Super Cub eventualmente cambiarían a motocicletas británicas o estadounidenses más grandes. De hecho, Honda siguió ofreciendo sus propios modelos de mayor cilindrada y se convirtió en el mayor fabricante de motocicletas del mundo.
Foto de: Brendan McAleer
Kapcai: el animal joven del sudeste asiático
En una calle lateral del centro de Vancouver, Columbia Británica, Dennis Cheong arranca su Honda Passport 1983 personalizado y suena con un sonido feliz y sordo, muy familiar en Kuala Lumpur. La creación de Cheong es un Street Cub, una réplica fiel de uno de los Cubs modificados de Malasia, auténtico y único en su estilo.
Lo construyó él mismo en su relativamente pequeño taller en el sótano, que actualmente alberga alrededor de ocho cuadros Honda pequeños, incluido un proyecto actual para restaurar un C65 de 1968 por menos del precio de un Honda Trail 125 nuevo. La herencia malaya de Cheong lo ha enviado a usted. la madriguera del conejo de explorar la escena Kapcai (un término general para las motocicletas tipo Cub, sean Honda o no), y dado que la modificación de motocicletas es una escena puramente clandestina allí, es decir un estilo que difícilmente verás en este lado del Pacífico.
Foto de: Brendan McAleer
Si bien el Super Cub llegó como un rayo a América, su ascenso en el Sudeste Asiático fue más lento debido al crecimiento económico de esos países. La excepción fue Vietnam, que recibió 750.000 motocicletas Honda importadas durante la Guerra de Vietnam, casi todas Super Cubs; James May eligió una SuperCub para conducir. Equipo superiorEs especial Vietnam. En toda Asia existen mercados de exportación únicos para animales jóvenes y nombres regionales para ellos: en Indonesia, el animal joven se llama bekbek, o pato; En Filipinas, el XRM110 es un Super Cub inspirado en el motocross.
Espíritu Súper Cachorro
Hoy en día, el Honda Super Cub parece un anacronismo encantador, que aún conserva un aire de brillante optimismo de mediados de siglo con su carenado cerrado y sus amplias líneas. En la versión de 125 cc no es un gran vendedor en los EE. UU., y al norte de la frontera, en Canadá, Honda ni siquiera se molesta en ofrecerlo.
Pero el original generó una variedad de productos relacionados: la motocicleta Grom estándar mencionada anteriormente, las minimotos Dax y Monkey, la aventurera Trail 125 y la económica Navi. Echemos un vistazo rápido a este último.
Foto de: Brendan McAleer
Por solo $ 1,995, el Navi es probablemente el producto Honda más cercano al SuperCub de principios de la década de 1960, un divertido juguete de movilidad accesible para cualquier conductor. ¡Es útil! ¡Es barato! Como es un Honda, probablemente durará hasta la muerte por calor del universo. Quizás lo más importante es que Navi es una de las formas más eficientes de convertir dinosaurios líquidos en bufones sonrientes y con cascos.
Foto de: Brendan McAleer
En definitiva, esta es la verdadera esencia destilada del Super Cub, ungida en este Honda más pequeño de la misma manera que un sacerdote podría bendecir a un niño en su bautismo. Nacido del empuje de Soichiro y de la audacia de Fujisawa, una máquina que motorizó Asia y motorizó América, un ícono cultural e histórico a la vez, el Super Cub cambió el mundo. Esto se hizo apelando a una verdad humana central. Cuando algo nos conmueve, lo amamos.