el uso de dlibros digitales y libros de texto explotó durante la pandemia, y puede ser solo cuestión de tiempo antes de que todas las publicaciones educativas se muevan en línea. Por lo tanto, es aún más importante seguir mejorando la lectura digital para los estudiantes, dice el alfabetizador Tim Shanahan. En lugar de tratar de hacer que la tecnología digital se parezca más a un libro, Shanahan ha escrito: “[engineers] necesitamos pensar en cómo producir mejores herramientas digitales. Los entornos tecnológicos pueden alterar el comportamiento de lectura, por lo que el andamiaje tecnológico podría usarse para reducir la velocidad o para movernos por un texto de manera más productiva”. En el futuro, los estudiantes podrían leer sobre historia o ciencia de algo como un “ensayo de grifo”, donde las palabras, oraciones e imágenes se revelan solo cuando el lector está listo y toca la pantalla para pasar al siguiente texto. O tal vez su material de lectura se parecerá más a un artículo digital del New York Times, en el que el texto, las imágenes, el video y los clips de sonido se espacian y combinan de diferentes maneras.
Enganchado a la fonética informática
Acerca de dos tercios de los escolares estadounidenses no puede leer al nivel de su grado. Al menos en parte, la culpa es de un método generalizado de enseñanza de la lectura que dominó las aulas durante 40 años, pero que no se basó en evidencia científica sobre cómo el cerebro aprende a leer: “alfabetización equilibrada” y su primo cercano “lenguaje completo”, sin énfasis en la instrucción explícita. en las habilidades fundamentales de la lectura, dejando a muchos niños con dificultades. Pero en los últimos años, un nuevo método se centró fuertemente en estas habilidades fundamentales, a menudo denominado “ciencia de la lectura”, ha traído cambios radicales al sistema educativo de los Estados Unidos. Basado en décadas de evidencia científica, el enfoque de la “ciencia de la lectura” está organizado en cinco áreas: conocimiento fonético (aprender todos los sonidos del idioma inglés), fonética (aprender cómo esos sonidos se unen a las letras), vocabulario, comprensión y fluidez.
Las aplicaciones y plataformas digitales para aprender a leer tienen el potencial de enseñar algunas de estas habilidades fundamentales de manera eficiente. Son especialmente adecuados para la conciencia fonémica y la fonética, lo que convierte el aprendizaje de letras y combinaciones de sonidos en un juego y refuerza las habilidades con la práctica. Lexia, posiblemente la plataforma digital más extendida dedicada a la ciencia de la lectura, enseña habilidades de lectura fundamentales básicas y complejas, como combinaciones de letras y sonidos y reglas de ortografía, utilizando tecnología receptiva. Al aprender una habilidad específica, como averiguar cómo leer palabras como comida y costura con la combinación de vocales “ea” en el medio, los estudiantes no pueden avanzar hasta que la dominen.
Las plataformas digitales pueden reforzar ciertas habilidades de lectura específicas, pero es el maestro quien supervisa constantemente el progreso del estudiante y ajusta la instrucción según sea necesario.
Una nueva ola de plataformas de lectura predictiva va un paso más allá. Empresas como Microsoft y SoapBoxLabs están imaginando un mundo donde los estudiantes pueden aprender a leer completamente a través de la computadora. Utilizando la tecnología de reconocimiento de voz de IA, afirman las empresas, estas plataformas digitales pueden escuchar atentamente la lectura de un estudiante. Luego, pueden identificar los puntos problemáticos y ofrecer ayuda en consecuencia.
A medida que la tecnología digital para aprender a leer se extiende a las escuelas (solo Lexia sirve a más de 3000 distritos escolares), algunos expertos en lectura se muestran cautelosos. La investigación sobre su eficacia es limitada. Si bien algunos ven que la tecnología juega un papel útil en las funciones relacionadas con la lectura, como evaluar a los estudiantes e incluso capacitar a los maestros, muchos dicen que cuando se trata de enseñar, los humanos son superiores.
Las plataformas digitales pueden reforzar ciertas habilidades de lectura específicas, explica Heidi Beverine-Curry, directora académica de la organización de investigación y capacitación de maestros The Reading League, pero es el maestro quien supervisa constantemente el progreso del estudiante y ajusta la instrucción según sea necesario.
A Faith Borkowsky, fundadora de High Five Literacy, un servicio de tutoría y consultoría en Plainview, Nueva York, no le molestan las aplicaciones de instrucción de lectura per se. “Si se trata de un programa de computadora en el que algunos niños pueden continuar y practicar una cierta habilidad, estaría totalmente a favor, si se alinea con lo que estamos haciendo”, dice ella. Pero a menudo no es así como sucede en las aulas.
En las escuelas de Long Island con las que trabaja Borkowsky, es más probable que los estudiantes hagan más trabajo de lectura en computadoras portátiles porque las escuelas compraron tecnología costosa y se sienten presionados para usarla, incluso si no siempre es la mejor manera de enseñar habilidades de lectura. “Lo que he visto en las escuelas es que tienen un programa y dicen: ‘Bueno, lo compramos, ahora tenemos que usarlo’. A los distritos les resulta difícil dar marcha atrás después de comprar programas y materiales costosos”, dice ella.