Cómo este empresario de licores llegó a un acuerdo con un socio poco probable: Ben and Jerry’s

Fundada en 2017 por Emily Darchuk, Wheyward Spirits elabora bebidas alcohólicas a partir de suero de leche, un líquido rico en nutrientes producido durante el procesamiento del queso. Por cada libra de queso que se produce, sobran nueve libras de suero. Wheyward Spirits fermenta y destila este material que de otro modo se desperdiciaría en uno transparente “Espíritu especial”. A través de una asociación anunciada en marzo, la compañía de dos empleados con sede en Portland ahora está suministrando el licor a Ben & Jerry’s como ingrediente en Dublin Mudslide, un sabor que regresa del Flavor Graveyard del fabricante de helados por primera vez desde 2007. (Darchuk se negó a revelar los detalles financieros de su empresa o asociación).

Con la salida al mercado detrás de ella, Darchuk, de 35 años, comparte consejos sobre cómo asociarse con una empresa más grande y más establecida y maximizar su éxito.

1. Primero verifique la alineación.

No todas las empresas son adecuadas para trabajar. Cuando Ben & Jerry’s se acercó a Darchuk en 2020, habló con un representante de la empresa y rápidamente se dio cuenta de que una asociación podría ser mutuamente beneficiosa: Ben & Jerry’s quería trabajar con una empresa sostenible propiedad de mujeres y Darchuk se identificaba con los valores de Ben & Jerry’s. , mensajes divertidos y un enfoque en la calidad. Sin embargo, Darchuk advierte que entrar en una sociedad equivocada podría diluir la identidad de su marca y agrega que en el pasado rechazó acuerdos si no se alineaban con sus objetivos para Wheyward Spirits. “No tengas miedo de decir que no”, dice ella. “Especialmente si va a cambiar su enfoque o producción o distraerse de lo que debe ser su negocio principal”.

2. Manténgase estrechamente involucrado en cada paso del proceso.

En los dos años previos al inicio de la asociación, Darchuk trabajó con muchas divisiones dentro de Ben & Jerry’s, trabajando en todos los aspectos de la campaña, desde investigación y desarrollo hasta empaque. La flexibilidad, dice, es clave para manejar las complicaciones de trabajar con una empresa más grande. “Mi objetivo era ver cómo podíamos agregar valor al lanzamiento al mercado y respaldarlo durante todo el proceso y después”, dice. Como colaborador activo en cada paso del proceso, se asegura de que usted y su socio estén siempre en sintonía y que la campaña logre los objetivos de ambas partes.

3. Prepárese mientras espera.

El largo tiempo de espera para llevar el helado al mercado resultó ser un gran desafío para Wheyward Spirits. Dado que la asociación comenzó en el punto álgido de Covid-19 en 2020, ninguna de las compañías estaba inicialmente segura de cuándo se lanzaría el producto. En lugar de simplemente esperar entre cada paso del proceso, Darchuk aprovechó la oportunidad para realizar mejoras que prepararían a su empresa para el eventual lanzamiento de la campaña y la nueva audiencia que atraerá. Su trabajo incluyó escalar la producción, investigar más a fondo el impacto científico y ambiental de su producto y optimizar su sitio web. “Se trata de apoyarse”, dice Darchuk, “y aprovechar esas oportunidades para realmente limpiar y descubrir: ‘Si esto va a ser enorme para nosotros al final, ¿cómo vamos a tratar de aparecer?’

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