“Simplemente no lo entiendo”, murmuré para mí mismo después de colgar. Acababa de terminar una llamada telefónica con el ejecutivo de una empresa que era un importante socio comercial nuestro y estaba frustrado, enojado y confundido. Habíamos luchado durante meses para que esta asociación comercial despegara y creía que tenía información importante para comprender por qué y cómo solucionar el problema. Pero John (como lo llamaremos) simplemente no quería escucharme, ni cooperar, ni ayudarme de ninguna manera.
John era malo y gruñón y yo no lo entendía. Parecía tener un gran chip en su hombro, estaba enojado con el mundo y estaba decidido a derribar a cualquiera que se interpusiera en su camino. Se parecía mucho al persistente promotor de sí mismo que no toma prisioneros que describí antes, bueno para h acer pedidos pero no bueno para entablar relaciones. En varias reuniones cara a cara, nunca lo había visto sonreír una vez.
El primer paso para influir en las personas es entenderlas, y yo no entendía a John. Había intentado ponerme en contacto con él durante meses, pero fue en vano. ¿Cómo podría trabajar de manera eficaz con alguien que no me agradaba? ¿Cómo podría trabajar con alguien a quien ni siquiera entendía?
Completamente derrotado, me acerqué a mi esposa Carrie con el problema: “Simplemente no entiendo a este hombre, Carrie. ¿Qué puedo hacer?”
Carrie, la persona que entiende a las personas mejor que nadie que haya conocido, respondió rápidamente: “Si dices que no lo entiendes, definitivamente nunca lo entenderás”.
Todos tenemos personas que tenemos primero o tal vez nunca. Todos somos diferentes y, a veces, es difícil entender a las personas que son muy diferentes a nosotros. A menudo, eso puede estar bien porque es posible que no tenga que interactuar con una persona que no conoce, pero a menudo es importante. Si alguna vez desea o necesita tener una interacción significativa o productiva con alguien, ya sea un colega de trabajo, un cliente de su empresa o un primo en reuniones familiares, vale la pena encontrar la manera de hacer que esa persona se sienta mejor.
Paso 1 de cómo Carrie compartió conmigo en El arte del puebloes negarse a creer que no puedes. No importa cuán diferente sea una persona, no importa cómo te sientas cuando estás cerca de ellos, no importa cómo actúen, tienes que creer que con un poco de esfuerzo puedes entenderlos.
La autodeterminación es una fuerza poderosa, y si se niega a decir “No entiendo”, es mejor para usted. Pero eso solo no es suficiente.
“Déjalo tomar un poco de café”, sugirió Carrie a través de John, el hombre que ahora me moría por conseguir.
“Pero lo odio absolutamente”, respondí, haciendo una mueca de dolor al pensarlo.
“Entonces véalo como un experimento”, dijo Carrie. “Un experimento para ver si puedes entender a alguien de manera diferente. Haz preguntas, luego cállate y escucha”.
Por mucho que protesté, el consejo de Carrie, como siempre, fue correcto. Dos semanas y un café después conseguí a John. Todavía no me agradaba mucho, pero después de sentarme a tomar un café con él fuera de la oficina y tener la oportunidad de hablar (y escuchar) cara a cara durante solo treinta minutos, realmente sentí que entendía dónde estaba. John vino. Resultó que cuando era niño, John había tenido dificultades con un solo padre durante varios años, y parecía que en algún momento había tomado la decisión de volverse violentamente independiente. Sin lugar a dudas, John era un Eneagrama de Tipo 8, impulsado por ser fuerte, y en ocasiones ese impulso por la independencia podía volverlo agresivo, distante y, en general, difícil de conseguir.
El comportamiento de John no cambió después de nuestra reunión, por supuesto, pero solo un poco de comprensión marcó una gran diferencia en mis interacciones futuras con él. En las semanas siguientes, nuestras conversaciones se volvieron más agradables y, de hecho, hicimos algunos avances hacia los resultados comerciales conjuntos que ambos queríamos lograr. Unos meses más tarde, incluso sonrió en una reunión cara a cara. Al final, obtuve la mayor parte de lo que quería de las relaciones comerciales y la relación.
Sin embargo, nunca habría tenido esta oportunidad si me hubiera resignado a no conseguir a John y dejarlo así. ¿Quién trabaja con quien simplemente no puedes conseguir? ¿Con quién entras en contacto regular que no pareces entender, no importa cuánto te rasques la cabeza?
El primer paso es insistir en que puedes conseguir a esta persona. El siguiente paso es invertir quince minutos y cinco dólares en una taza de café con esa persona.
Es posible que no comprenda completamente a la persona, o incluso que no le guste más. Pero tiene la oportunidad de construir una relación más productiva y beneficiosa a partir de ese momento.
John, donde sea que estés hoy, espero que aún disfrutes de tu café solo y sonrías de vez en cuando.
RÁPIDOS primeros pasos:
- Enumere los nombres de tres personas en su vida por las que está luchando.
- Comprométase a pedirle a alguien que tome un café con usted después de terminar este capítulo.
- Ingrese a la reunión del café decidido a atrapar a esa persona (incluso si aún no le agrada).