El auge del comercio electrónico ha beneficiado a muchas empresas, especialmente porque la pandemia de Covid-19 ha restringido las compras en las tiendas. Desde entonces, las compras en línea se han convertido en la nueva norma para muchos y han impulsado las plataformas de comercio electrónico a una inmensa popularidad en los últimos años.
En medio del éxito de muchas de estas empresas y plataformas, dos empresarios descubrieron que un segmento del mercado de Singapur no estaba bien atendido por el auge del comercio electrónico: las tiendas físicas.
“Leí sobre una nueva marca de alimentos que satisface las necesidades nutricionales específicas de mi perro. A pesar de que había tres tiendas de mascotas a una milla de donde vivía en ese momento, una búsqueda en Google solo arrojó listados de Shopee y Lazada”, dijo el cofundador de Fairmart, Jan Gasparic, a Vulcan Post.
“¡Un día, de camino a casa, fui a una de las tiendas de mascotas de mi vecindario y la tenían en la tienda todo el tiempo! Estamos en el siglo XXI y estamos enviando cohetes al espacio, pero ¿no podemos simplemente ver los productos en las tiendas que nos rodean?
Jan no estaba solo en su frustración. Otro empresario que conoció a través del programa Entrepreneur First, Daniil Moskovtsov, expresó los mismos sentimientos. Juntos decidieron crear una startup que ayudaría a estas tiendas físicas a poner sus productos en línea.
Si bien ambos estaban ansiosos por seguir su nueva idea, se enfrentaron a un desafío difícil: la pandemia de Covid-19. Los fundadores vivían en diferentes partes del mundo cuando decidieron trabajar juntos y solo se conocieron en persona seis meses después de comenzar la colaboración.
“Nuestros comienzos estaban muy lejos y enviamos prototipos entre Nueva Zelanda y Hong Kong, donde ambos teníamos nuestra sede anteriormente. Construir un negocio con alguien a quien nunca has conocido en persona fue un desafío, pero como muchas cosas durante la pandemia, seguimos adelante y lo logramos”, dijo Jan.
La tecnología es un gran equilibrio
Al examinar los problemas que enfrentaban las tiendas físicas, encontraron algunos problemas que debían abordarse.
Las plataformas existentes se diseñaron para tiendas en línea que normalmente vendían una gama más pequeña de productos. Por otro lado, encontraron que las tiendas minoristas normalmente vendían más de 2000 productos. Por lo tanto, sería una gran molestia para estas tiendas ingresar manualmente los datos de sus productos en las plataformas en línea.
Si bien los compradores aún compran principalmente productos fuera de línea, la gran mayoría de los compradores buscan productos en línea primero. Es por eso que las tiendas minoristas pierden más de $ 4.5 mil millones en ventas a competidores digitales cada año, todo porque los productos minoristas simplemente no se pueden buscar en línea.
Entonces, Fairmart decidió ayudarlos a automatizar este proceso. Con su escáner inteligente, los minoristas asociados pueden simplemente escanear el código de barras de sus productos y los datos se publicarán en el sitio de Fairmart junto con Google y Facebook.
Los compradores que busquen productos específicos verán los productos en los motores de búsqueda y podrán ir a la tienda para comprar el producto, reservarlo o comprarlo en línea.
Gracias a su escáner inteligente, una tarea que hubiera requerido más de 200 horas de ingreso manual de datos se completó en menos de media hora.
Fairmart resuelve los problemas constantes que impiden que los minoristas locales obtengan los beneficios de la digitalización, comenzando con la tarea más laboriosa y que requiere más tiempo de administrar el inventario en línea. Al habilitar listados automatizados, Fairmart ayuda a los compradores locales a encontrar lo que buscan y permite a los minoristas concentrarse en lo que mejor saben hacer: aumentar las ventas y la lealtad de los clientes.
– Jan Gasparic, cofundador de Fairmart
Fairmart no solo ayuda a estas tiendas a enumerar sus productos en línea, sino que también les permite comprender mejor su desempeño a través del análisis de datos.
Las tiendas físicas a menudo no tienen los datos necesarios para tomar decisiones comerciales, pero con la digitalización, pueden ver cuáles de sus productos se buscan en línea y decidir cuáles almacenar.
“Uno de nuestros clientes se sorprendió mucho cuando le mostramos que los productos de nicho en su inventario atraen a más clientes nuevos que los que pensaban que eran sus productos ‘héroes’. Los datos que proporcionamos permiten a los minoristas comprender lo que buscan los clientes y respaldan sus decisiones de surtido”, dijo Jan.
A cambio del acceso a la plataforma de Fairmart, los propietarios de las tiendas pagan una tarifa de suscripción mensual de 50 dólares singapurenses para aparecer en la plataforma de Fairmart.
El futuro de Fairmart
“La papelería es un mercado enorme, [worth] alrededor de US $ 625 millones en el sudeste asiático. Y, sin embargo, muy pocas empresas de tecnología están desarrollando soluciones para ellos. Existe una gran oportunidad para desbloquear el comercio digital para este segmento”, señaló Jan, y agregó que Fairmart apenas estaba comenzando a revolucionar el panorama del comercio electrónico.
El mes pasado, la startup anunció el cierre de una ronda de financiación inicial con exceso de solicitudes dirigida por Quest Ventures y Entrepreneur First. La ronda recaudó S$2 millones en inversiones y Fairmart utilizará estos nuevos fondos para ampliar aún más su base de clientes.
Fairmart también está planeando mejoras en su análisis de datos y espera brindar información basada en datos a sus clientes.
Después de todo, las tiendas físicas luchan por sobrevivir frente al auge del comercio electrónico, y Jan cree que Fairmart está ayudando a que estas tiendas tengan “una oportunidad justa” de competir con sus contrapartes en línea.
“El comercio electrónico D2C fue la primera ola de digitalización minorista. La segunda ola fueron los mercados gigantes como Shopee y Lazada. Fairmart es la próxima ola en la que tomamos todas las herramientas que tienen los grandes jugadores y las ponemos a disposición de todas las tiendas locales y de barrio”, agregó.
Crédito de la imagen destacada: Emprendedor primero