Todo lo que se necesita para ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos es el mejor desempeño el día del evento. Los campeones pueden hacerse en innumerables horas de entrenamiento, pero los campeonatos, finales e incluso medallas de oro que representan títulos mundiales se ganan en segundos y milímetros finales a través de la velocidad o la precisión y la resistencia en esa carrera, ronda o juego final.
Con ese fin, Nike presentó productos liderados por la innovación con resultados comprobados que mejoran el rendimiento para Tokio 2020.
Al conducir a las minucias de cada evento olímpico para encontrar las mejores oportunidades para mejorar el diseño, la marca se asegura de que su calzado atienda directamente a esos momentos cruciales tanto como la preparación de los atletas para ellos.
"Estamos innovando en las cosas infinitesimales y pequeñas que realmente importan", me dijo John Hoke, director de diseño de Nike. Aunque ha ocupado su puesto durante la última década, Hoke ha estado con Nike durante unos 30 años, y durante siete juegos olímpicos. "Tenemos que parar y ralentizar el juego y estudiar y obsesionarnos con eso". Estamos obsesionados con esos momentos de la verdad ".
Esta obsesión resultó en una nueva línea de zapatos diseñada para mejorar los momentos de verdad: las Nike Zoom Viperfly; Air Zoom BB para baloncesto; el Air Zoom Mercurial para fútbol; y el tan esperado Nike Air Zoom Alphafly NEXT% para corredores de élite. Los modelos contienen innovaciones desarrolladas durante meses de investigación realizada en un laboratorio en el noroeste del Pacífico.
Los datos detrás del diseño.
Junto con un equipo de diseño tan élite como los atletas a los que atiende, el Laboratorio de Investigación Nike es una parte integral de estos avances. Fundado hace 40 años en Exeter, N.H., el laboratorio ahora está ubicado en el campus de Nike en Portland y se enfoca en biomecánica, fisiología, percepción y comportamiento humano, y ciencia de datos.
Los atletas aportan conocimientos de rendimiento al laboratorio a través de pruebas y comentarios verbales que los investigadores cuantifican en datos de rendimiento, movimiento e incluso fatiga para mejorar el producto. Los investigadores han podido identificar los momentos durante la competencia cuando los atletas operan desde un lugar de necesidad o fatiga, proporcionando así una dirección para que los diseñadores mejoren funcionalmente la indumentaria y el calzado.
Esto dio como resultado un enfoque importante en las innovaciones para la conservación de energía y la tecnología receptiva.
Además, con avances tan significativos después del lanzamiento de Nike Zoom Vaporfly Elite de 2017, los corredores de élite han regresado a las zapatillas Nike en masa.
En 2018, la adición de la espuma ZoomX y la tecnología moderna con placas de fibra de carbono permitieron a Nike ZoomX Vaporfly NEXT% aumentar la eficiencia de la carrera en un 4%, haciendo que los usuarios realmente vean tiempos significativamente más rápidos.
Sin embargo, esto ha suscitado dudas sobre si los zapatos ofrecen una ventaja injusta o si son simplemente los más eficientes desde el punto de vista energético.
La entresuela de espuma acolchada del zapato incrustada con una sola placa de fibra de carbono se anuncia como que les da a los atletas "la sensación de ser impulsados hacia adelante". Al reducir el gasto de energía, los corredores reducen la fatiga, lo que resulta en tiemp os más rápidos. Un estudio independiente realizado por The New York Times descubrió que la tecnología en realidad mejoró la eficiencia de los corredores del 4% al 5%, que es más de lo que afirma la marca.
En el año pasado, Eliud Kipchoge corrió la primera maratón de menos de dos horas en el otoño pasado INEOS 1:59 Challenge. Sifan Hassan se convirtió en la primera mujer en ganar una medalla de oro en los eventos de 1.500 metros y 10.000 metros en un solo Campeonato Mundial o Juegos Olímpicos. A principios del año pasado, el corredor de media distancia de Gran Bretaña Laura Muir rompió el récord británico de milla cubierta en un par similar de prototipos de Vaporfly, y Brigid Kosgei estableció un nuevo récord mundial de maratón femenino. Y los cinco tiempos de maratones más rápidos han sido grabados por corredores en iteraciones de Nikes con la nueva tecnología.
Aprovechando los aprendizajes de los éxitos innovadores de los corredores de élite desde el lanzamiento de Nike Zoom Vaporfly Elite en 2017, el equipo de diseño de Nike abordó el diseño de clavos con una mirada fresca. El laboratorio de investigación descubrió que la mayoría de los corredores de los últimos 20 metros de una carrera de 100 metros fueron los más lentos, y que en realidad estaban desacelerando al cruzar la línea de meta. El objetivo es acortar el tiempo de desaceleración.
“Constantemente escucho a los atletas hablar sobre cómo llegar a un estado de flujo, que es este maravilloso estado donde todo se ralentiza y no puedes esperar para ocupar ese espacio, ese momento, ese segundo para que puedas hacer exactamente lo que has sido. entrenado para hacer ", dice Hoke.
Su equipo está decidido a proporcionar a los atletas productos que permitan que sus cuerpos se desempeñen en ese espacio.
Innovación y alto rendimiento
Las puntas de pista Nike Air Zoom Viperfly están diseñadas específicamente para la carrera de 100 metros. Como la mayoría de los talones de los velocistas apenas tocan el suelo durante la carrera, el calzado ultraligero presenta un tejido más denso a través del cuerpo del zapato para brindar soporte y un tejido más ligero a través del talón.
Una mayor amortiguación en forma de espuma protectora dentro del talón del zapato compensa el tejido más ligero, proporcionando una protección adicional sin el peso específico para tiempos de desaceleración.
Nike Air Zoom Viperfly picos de pista
Similar a los últimos 20 metros de la carrera de 100 metros, el examen del baloncesto llevó a los investigadores a determinar que los jugadores experimentan la mayor fatiga en el cuarto trimestre, como era de esperar, y que corren un promedio de tres a cuatro millas durante el juego. Correr en ráfagas cortas y largas en la cancha durante tres o cuatro millas resulta en la mayor fatiga hacia el final de un juego olímpico de baloncesto de 40 minutos.
El esfuerzo por proporcionar un producto para el cuarto trimestre más fundamentalmente competente llevó al equipo de diseño a la nueva Nike Air Zoom BB.
"El objetivo es llevarlos a los últimos 15 segundos sin que se caiga un paso, que no hayan perdido la capacidad de llegar a la canasta o al balón y mantener una forma eficiente de tiro para que estén en perfecta forma en el muy final ", comparte Hoke.
Espuma Nike React, que lanzado por primera vez en zapatillas de baloncesto en junio de 2017, es conocido por ofrecer a los corredores amortiguación y retorno de energía a la vez que es liviano y mantiene la durabilidad. Por lo general, los diseños tienen que sacrificar la comodidad por el retorno de energía o el peso por la durabilidad y viceversa.
La nueva Nike Air Zoom BB aprovecha la espuma Nike React debajo del talón, lo que permite a los atletas llevar menos peso y recibir más retorno de energía, convirtiendo la fuerza de su cuerpo en impulso en cada paso.
Dos unidades Air Zoom se colocan debajo de la pelota de los pies de los atletas, puntos de presión consistentes con el rendimiento del baloncesto, para absorber y devolver energía, lo que resulta en una reducción de la fatiga.
Nike Air Zoom BB
Y para los equipos de fútbol de Nike, la atención se centra en el control del balón y el efecto de los zapatos en la captura y el pase. Esto trae algunas novedades para el calzado de fútbol Nike.
"Si nos casamos con estas superficies (la pelota y la bota) de una manera más simbiótica, su toque aumenta radicalmente", dice Hoke sobre la inspiración para la innovación. "Así que eso va desde la pierna hasta el cerebro, y sienten que están mejor conectados con la pelota".
El Air Zoom Mercurial presenta por primera vez una parte superior tipo Flyknit impresa en 3D, conocida como Flyprint. "Hemos utilizado material Flyknit o Flyknit con piel con una piel encima. Hemos utilizado múltiples tipos de cueros sintéticos y naturales. Hemos examinado los lienzos cubiertos ", dice Hoke al recordar otras opciones que se consideraron. Flyprint es la primera parte superior de tela impresa en 3D de Nike en calzado de alto rendimiento y debutó en la Nike Zoom Vaporfly Elite Flyprint, usada por Kipchoge en 2017.
Al pensar en la superficie de la parte superior del nuevo Mercurial como una serie de terrenos contorneados, la impresión 3D permite la mayor precisión.
"Y cada superficie se puede hacer específicamente para un delantero, un centrocampista o un defensor", agrega. "La impresión 3D ofrece una forma completamente nueva de diseñar esa superficie".
La cala también cuenta con la tecnología Air Zoom, con una bolsa de 4.5 milímetros que se enfoca en la capacidad de respuesta más que en la amortiguación para la reducción de la fatiga, como los sistemas Air Zoom más grandes para otros deportes. "Cuando plantan el pie en la hierba, y tenemos estos tacos perfectamente diseñados, sienten que pueden empujar en cualquier dirección".
Air Zoom Mercurial
Con una amortiguación significativamente más grande específicamente para la comodidad y el retorno de la energía, en lugar de los patrones de carrera agudos exigidos por el Mercurial, finalmente se lanzó el tan esperado Nike Air Zoom Alphafly NEXT%.
Dos bolsas Air Zoom expuestas se sientan una al lado de la otra para una amortiguación adicional. Están diseñados para la protección contra impactos y el rendimiento e incluyen la libertad de expandirse para minimizar la pérdida de energía y maximizar la capacidad de respuesta.
Una placa de fibra de carbono modificada (diferente de los tres expuestos en los documentos de patentes) permite a Nike mantener la sensación catastrófica de impulsar al corredor hacia adelante.
Dos bolsas Air Zoom expuestas
La placa, que está incrustada en la espuma ZoomX del Alphafly NEXT%, proporciona estabilidad y una mayor rigidez en el antepié. Y su posición dentro de todo el sistema también reduce el estrés en la articulación del tobillo.
Pero hubo algunas preguntas en el período previo al lanzamiento del zapato.
World Athletics, el organismo rector de los competidores de atletismo en todo el mundo, Anunciado que habría una "moratoria indefinida" en los zapatos con una suela que exceda los 40 milímetros y que contenga más de una placa incrustada de cualquier material.
"Creo que estas nuevas reglas logran el equilibrio correcto al ofrecer seguridad a los atletas y fabricantes mientras se preparan para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, al tiempo que abordan las preocupaciones que se han planteado sobre la tecnología del calzado", dijo Sebastian Coe en un comunicado. "Si hay más evidencia disponible que indique que necesitamos ajustar estas reglas, nos reservamos el derecho de hacerlo para proteger nuestro deporte".
Se especuló que la altura combinada de la pila de espuma y el ángulo de las placas de carbón podrían resultar en una ventaja injusta. La altura de la pila para el nuevo Nike Air Zoom Alphafly NEXT% aumentará a 39.5 milímetros, que es un aumento de los 37 milímetros en el Nike ZoomX Vaporfly NEXT% que se lanzó en 2017.
Esto significa que el zapato no se verá afectado por el anuncio del Mundial de Atletismo del viernes.
Invisibles desde que Kipchoge los usó en el Desafío INEOS, estarán disponibles para los Miembros de Nike este mes, con una distribución más amplia más adelante en la primavera.
En lo que se pronostica que serán los Juegos Olímpicos más populares de la historia, las innovaciones en calzado de Nike se dedican a causar el menor nivel de gasto de energía posible al sumergirse profundamente en la física del deporte.
“Sabemos que la fatiga y la pérdida de control en el espacio se convierten en donde ocurren las lesiones y donde ocurren los errores. Solo estamos tratando de dar a los atletas un poco más de ventaja, un poco más de confianza a través de nuestros diseños ", dice Hoke.
Después de un año innovador en eficiencia de carrera de élite y un mejor desempeño posterior en atletas en Nikes, estamos listos para permitir que comiencen los juegos de este verano.