La semana pasada, los CDC emitieron nuevas pautas, por primera vez desde julio de 2020, sobre cómo aislar y poner en cuarentena para COVID-19. Las pautas reducen a la mitad el tiempo de aislamiento recomendado para cualquier persona, vacunada o no, que no muestre síntomas.
La directora de los CDC, Rochelle Walensky dicho en CBS que el 90 por ciento de la transmisión de COVID tiene lugar en esos primeros cinco días. Y con Omicron causando una ola de casos de COVID relativamente leves, la agencia argumenta que el paso es necesario para evitar bloqueos de facto cuando millones de personas se aíslan a la vez. Con la expiración de la licencia pagada obligatoria y el apoyo financiero para las empresas, los aislamientos y cierres pueden ser devastadores desde el punto de vista financiero. El CDC también ha expresado su preocupación que los departamentos de bomberos y los servicios médicos de emergencia no podrán responder a las llamadas.
Pero muchos investigadores de enfermedades infecciosas son escépticos, o desaprueban rotundamente las recomendaciones, argumentando que los CDC deberían haber recopilado más datos antes de aflojar la guía de manera tan drástica, o deberían haber incluido más medidas de seguridad, como las pruebas rápidas.
“Mi preocupación con la nueva guía de los CDC es que no distingue entre infecciones de avance e infecciones en personas no vacunadas”, escribió Saskia Popescu, epidemióloga que estudia bioseguridad en la Universidad George Mason, en un correo electrónico a Ciencia popular. (Personas vacunadas parecen eliminar las infecciones más rápido.) “También estamos aprendiendo más sobre Omicron y es demasiado pronto para decir que nos sentimos seguros de reducir el aislamiento en todos los ámbitos frente a este aumento actual y variante de preocupación”.
Susan Butler-Wu, quien estudia y dirige las pruebas de COVID en el Centro Médico de la Universidad del Sur de California, está de acuerdo. Ella dice que si bien un aislamiento de cinco días puede no ser necesariamente un problema, debe combinarse con otras precauciones, como una guía clara sobre el uso de máscaras y el uso de pruebas rápidas durante el aislamiento. “Necesitamos mejores máscaras. Necesitamos acceso a pruebas rápidas y necesitamos educación para la gente sobre cómo usarlas ”, dice ella. “Sabemos que tenemos que combinar las cosas para tener éxito y siento que estamos retrocediendo para este mes”.
También está claro que el CDC estaba recibiendo solicitudes de las grandes empresas que querían que sus empleados volvieran al trabajo. Pero no todo el mundo tendrá la opción de tomar esas precauciones. Un riesgo, dice Butler-Wu, es que los empleadores utilizarán las pautas relajadas para presionar a los empleados para que regresen al trabajo, incluso si no se sienten seguros al hacerlo.
“No sé cuánta agencia tendrá la gente de forma individual para darse la vuelta y decirle a su empleador, obtuve un resultado de antígeno positivo y me siento como una mierda, aunque me siento mejor que ayer”, dice Butler-Wu.
Para colmo, las directrices en sí mismas siguen siendo complicadas. Empezaremos por trazarlos. Luego, explicaremos sus limitaciones y cómo podría pensar en ellas en su propia vida.
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Entonces, ¿qué hacer si es positivo?
Si da positivo en la prueba de COVID-19, los CDC ahora recomiendan que se aísle durante al menos cinco días, sin importar su estado de vacunación. Si está asintomático al final de ese período, se recomienda que finalice el aislamiento sin una prueba. Así es como funciona:
Dio positivo, pero no tiene ningún síntoma
Esto significa que probablemente tenga un caso asintomático y, aunque puede sentirse bien, tiene el potencial de contagiarlo a otras personas. El primer día es el primer día completo después tu primera prueba positiva. Debe aislarse en casa hasta el día 6. (Ver el Sitio web de los CDC
Desarrolló síntomas y luego dio positivo
El primer día es tu primer día completo después empezaste a sentirte mal. Si para el día 5, ya no tiene síntomas, o sus síntomas se están “resolviendo”, la guía de los CDC dice que puede terminar con el aislamiento siempre que se enmascare con otras personas durante los próximos cinco días.
Desafortunadamente, los síntomas que se están “resolviendo” son una medida completamente subjetiva, y los CDC no respondieron a las preguntas de Ciencia popular. El comunicado de prensa que acompaña la guía indica que resolverse significa “sin fiebre durante 24 horas”, pero muchas personas, especialmente las vacunadas, pueden tener una infección sintomática sin fiebre.
Tampoco está del todo claro qué debe hacer si tiene síntomas el día cinco. La guía dice “si tiene fiebre, continúe en casa hasta que la fiebre desaparezca”. Es de suponer que debería hacer lo mismo con otros síntomas, con la excepción de la pérdida del gusto y el olfato, que los CDC han dicho constantemente que pueden persistir durante semanas o más después de la infección.
Dio positivo, luego desarrolló síntomas más tarde
Desafortunadamente, su reloj comienza de nuevo si presenta síntomas. El primer día es tu primer día completo después comienza a sentir síntomas. A partir de ahí, siga los pasos anteriores para una infección sintomática.
¿Qué tipo de máscara?
El CDC no ofrece mucha orientación. Pero ahora está muy claro que los N95 y sus hermanos internacionales (KN95, etc.) son mejores filtros que las máscaras quirúrgicas, que a su vez brindan más protección que las máscaras de tela. “Tenga una buena máscara”, dice Butler-Wu, “idealmente una N95”. Si no tiene acceso a eso, utilice la mejor opción que tenga disponible: el algodón que cubre una mascarilla quirúrgica es mejor que cualquiera de los dos por sí solo. Siempre que tengas una máscara mejor, ahora no es el momento de salir con un fino sintético.
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Qué hacer si estuvo expuesto
Si pasó más de 15 minutos a seis pies de alguien que dio positivo, se supone que debe poner en cuarentena, ya sea hasta que desarrolle COVID o esté seguro de que no lo tiene (más detalles sobre esto a continuación). Por supuesto, es difícil estimar tiempos y distancias en el transcurso de la vida cotidiana, y Omicron es mucho más contagioso que las variantes anteriores.
Entonces, a menos que su interacción haya sido breve, al aire libre y enmascarada, probablemente sea mejor tratarla como una exposición. (Aunque se debe reconocer que la cuarentena puede imponer diferentes cargas a diferentes personas; en caso de duda, siga las pautas del departamento de salud local). Así es como los CDC ahora recomiendan que se ponga en cuarentena.
Recibió una dosis de refuerzo, recibió una dosis de la vacuna J&J en los últimos 2 meses o recibió una segunda dosis de una vacuna de ARNm en los últimos 6 meses
El CDC recomienda que use una máscara siempre que esté con otras personas durante 10 días. Si presenta síntomas, hágase una prueba y comience a aislarse. Si no presenta síntomas, espere cinco días a partir de la exposición para hacerse una prueba, ya que pueden pasar algunos días hasta que una infección se acumule lo suficiente como para registrarse como positiva. Según las pautas anteriores, parece que si esa prueba es negativa, puede finalizar la cuarentena.
No está vacunado o no está completamente reforzado
Cuarentena en casa durante cinco días. El día cinco, hazte una prueba. Si es negativo, puede salir de su casa, pero use una máscara cuando esté cerca de otras personas. Si comienza a sentirse sintomático, hágase una prueba y aísle hasta conocer los resultados.
Algunas advertencias
Si bien los investigadores estaban comenzando a estar de acuerdo en que la política anterior, los períodos de aislamiento de 10 días, probablemente eran demasiado largos para las personas completamente vacunadas, hubo pasos intermedios entre eso y reducir a la mitad los períodos de aislamiento para todos los adultos.
Hay algunos desafíos al escribir reglas para el fin del aislamiento. Una es que no existe una prueba directa de infecciosidad. El grado de contagio de una persona depende de una combinación de factores sociales y del caso de COVID específico de una persona. Otra es que comprendemos el inicio de la infección con más claridad que su final. Otro más es que Omicron parece moverse a través de las células y del cuerpo con un patrón diferente al de las variantes anteriores, pero aún no sabemos cómo es ese patrón.
Aún así, los sustitutos de la infecciosidad nos dan algunas pistas. En un estudio de jugadores de la NBA durante la temporada de la “burbuja” el año pasado, los jugadores vacunados parecieron limpiar sus sistemas de material viral un promedio de dos días más rápido, 5.5 días después del pico. Eso sugiere que las reglas podrían ser más flexibles para las personas vacunadas.
La única evidencia publicada hasta ahora sobre la velocidad de las infecciones por Omicron esun estudio de los CDC sobre una familia de seis personas, cinco de las cuales estaban infectadas con Omicron. En ese estudio, el virus pasó de la infección inicial a los síntomas en tres días, mucho más rápido que en variantes anteriores.
Pero todavía no sabemos qué significará eso para la infecciosidad. Butler-Wu señala varios hallazgos que sugieren que muchas personas portar virus vivo en sus sistemas mucho después de desarrollar los síntomas, tantos como El 20 por ciento tenía virus vivo una semana después en un estudio del Reino Unido.. En base a eso, podría tener sentido que el aislamiento dure unos días más.
Y, dice, no está claro que la resolución de los síntomas esté relacionada con menos virus. La lógica implícita de la decisión de los CDC, dice, es que sus síntomas se están resolviendo, por lo tanto, tiene menos virus. Y no hay datos para decir eso. Vemos personas con cargas virales fuera de serie que tienen una infección leve o incluso asintomáticas. [at the end of infections]. “
Una forma de reducir ese riesgo sería pedirle a la gente que se hiciera una prueba rápida negativa para salir del aislamiento. (Los PCR continúan dando resultados positivos hasta por tres meses). Eso podría ser una pregunta difícil dado el precio y la escasez de las pruebas, y Walensky ha dicho que el CDC decidió no hacerlo. porque “no sabemos cómo [rapid tests] realizar con respecto a la predicción de la transmisibilidad hacia el final del período de infección “. Aún así, como señaló Butler-Wu, la detección de las personas que tienen suficiente virus para dar positivo en la prueba podría proporcionar otra capa de seguridad.
Entonces, si desea tener más cuidado, tal vez tenga un niño no vacunado o un pariente anciano, aquí hay algunas opciones. “Animo a las personas que me han pedido que se aseguren de que si van a terminar el aislamiento temprano según la nueva guía, hagan una prueba rápida (negativa) y se aseguren de que están usando una máscara de alta calidad y reducen las interacciones sociales”, dice Popescu. Eso incluye no comer cerca de otros. También puede seguir el modelo británico y aislar durante siete días, seguidos de dos pruebas rápidas con un día de diferencia.