Para algunos, no hay nada tan lujoso como el olor de un auto nuevo.
Esa fragancia, una mezcla de vapores volátiles producidos por superficies y tapicería recién hechas, puede oler a dinero, pero con una exposición prolongada a temperaturas más altas, tiene un costo para aquellos que pasan suficiente tiempo en un vehículo recién acuñado.
Investigadores chinos y estadounidenses descubrieron que los niveles de varias sustancias químicas cancerígenas excedieron los límites seguros dentro de un automóvil nuevo estacionado afuera durante 12 días.
formaldehído, un compuesto encontrado en desinfectantes, germicidas y estufas de gas, se detectó en niveles que excedieron los estándares de seguridad nacionales chinos en un 35 por ciento. Se encontró acetaldehído, un carcinógeno probable de clase II, en concentraciones que superaron los límites seguros en un 61 por ciento.
El benceno, un carcinógeno que se encuentra en las pinturas, la gasolina y los cigarrillos, también alcanzó lo que serían niveles inseguros para los conductores que pasan largas horas en los automóviles, pero no para sus pasajeros.
En conjunto, la vida útil incremental
“Generalmente, un ILCR de 10-6 o menos se considera seguro, entre 10-6 y 10-4 indica un riesgo potencial, y superior a 10-4 indica un alto riesgo potencial para la salud”, explicar.
El experimento de campo de los investigadores indicó que los niveles de carcinógenos conocidos y probables cambiaron dentro de un automóvil sellado donde el clima variaba de soleado a nublado.
El estudio estimó la exposición de los taxistas y los pasajeros (que normalmente pasan 11 horas y 1,5 horas en un automóvil cada día, respectivamente) a compuestos volátiles (o en el aire) que pueden absorberse a través de la piel o ingerirse, aunque en su mayoría se inhalan.
El SUV de tamaño mediano utilizado en el experimento estaba equipado con plástico, cuero de imitación, tela tejida y fieltro. Cuando estos materiales recién salen de la línea de producción, liberan una variedad de compuestos orgánicos volátiles al aire, un proceso conocido como liberación de gases.
Los investigadores tomaron muestras de aire del automóvil y utilizaron cromatografía de gases y espectroscopia de masas para determinar las concentraciones de 20 sustancias químicas en diferentes momentos.
A medida que el automóvil se calentaba durante el día, su temperatura interior fluctuó enormemente de 21 °C a 63 °C (70 °F a 145 °F).
Las concentraciones de sustancias químicas volátiles también adoptaron un patrón cíclico, impulsado por la temperatura de la superficie (en lugar de la temperatura del aire) dentro del automóvil.
Investigaciones anteriores de California han demostrado que incluso solo 20 minutos de conducción en un automóvil nuevo pueden exponer a las personas a cantidades peligrosas de benceno y formaldehído, y los riesgos para la salud aumentan para quienes viajan más tiempo.
Si bien los resultados ciertamente merecen atención, vale la pena tener en cuenta la exposición a los productos químicos de los automóviles nuevos se puede limitar con unos pocos medidas de sentido común.
Alternativamente, opta por un coche de segunda mano o utiliza un transporte alternativo.
Si no puede evitar el lujo de un automóvil con un puñado de millas en el reloj, tal vez deje de conducir para dar un paseo cuando pueda y respire un poco más tranquilo.
Este artículo fue publicado en Informes celulares Ciencias físicas.