Conozca a los entusiastas de la radioafición que ayudan a que el Maratón de Nueva York funcione sin problemas

Desde cualquier punto de vista, el Maratón de Nueva York es una producción inmensa. Los más de 50.000 corredores que comenzarán la carrera el domingo 3 de noviembre hacen de esta la el maratón más grande del mundo. Su ruta los llevará a través de los cinco distritos de la ciudad, desde la línea de salida en Staten Island hasta Brooklyn y Queens, a través del puente de Queensboro hasta el Upper East Side de Manhattan, al norte hasta el Bronx y luego de regreso a lo largo del lado este de Central. Aparca hasta la meta en el propio Parque.

Garantizar que todo se desarrolle sin problemas es una notable hazaña de organización. La carrera depende de un pequeño ejército de voluntarios, que hacen de todo, desde dotar de personal a las estaciones de agua en cada marcador de milla y asegurarse de que los corredores no se pierdan hasta ofreciendo experiencia médica.

Sin embargo, quizás más que cualquier otra cosa, coordinar un evento con tantas piezas en movimiento requiere comunicaciones confiables y eficientes. Los voluntarios también desempeñan un papel fundamental aquí, incluido un grupo muy específico: los operadores de radioaficionados locales (o “radioaficionados”).

Donni Katzovicz es un entusiasta de la radioafición que ha sido voluntario en el Maratón desde 2018 hasta Jamones de eventosun grupo que ha coordinado el uso del espectro de radioaficionados durante la última década. Explica que la radioafición esencialmente juega dos papeles clave durante el maratón.

La primera es como vía de comunicación que no requiere el uso de canales oficiales. “Obviamente”, dice, “el maratón tiene ventajas comerciales”. [radio] licencias y [its own communications infrastructure]. Tú [also] tener todos los servicios de emergencia locales: FDNY, NYPD, EMS. La Guardia Nacional interviene. El Servicio Secreto se involucra. Y todos tienen su [own] radios y equipos”.

Sin embargo, continúa: “La ciudad de Nueva York es un lugar grande. Y si hay, digamos, un corredor que está violando la política de uniforme, o que sostiene un donut inflable demasiado grande, el mejor uso de los recursos para la radio del Departamento de Policía de Nueva York tal vez sea no estar atado. [handling] eso.”

Sin embargo, además de perseguir a personas con disfraces demasiado extravagantes, la radioafición también está lista para desempeñar un segundo papel, más crítico: proporcionar un método de comunicación de respaldo confiable y resistente si los canales primarios fallan por cualquier motivo. Katzovicz dice: “Si hubiera una falla importante en todos los sistemas importantes y supercríticos, [organizers know] que todavía hay un respaldo allí”.

En el nivel más básico, la radioafición es cualquier radio que opera en las bandas de radio reservadas para los aficionados. Como explica Katzovicz, los entusiastas encuentran todo tipo de usos para su pequeño rincón del espectro electromagnético: “El hobby en sí es realmente, realmente, increíblemente amplio y abarca muchas partes diferentes de la ciencia y la tecnología. Algunas personas… tienen walkie talkies de mano y pueden hablar con otras personas autorizadas en su vecindario; otros fabrican sus propias radios o sus propios dispositivos al estilo Rube Goldberg para escuchar y transmitir, y otros se coordinan con organismos civiles locales y brindan comunicaciones de respaldo durante eventos planificados y no planificados”.

La radioafición se adapta bien a este último papel porque, como explica Katzovicz, “es increíblemente resistente”. Esto se debe a que la radio es una tecnología fundamentalmente simple que no ha cambiado mucho en décadas.

En esencia, todo lo que necesita para comunicarse por radio es un transmisor y un receptor, y ambos son dispositivos que los entusiastas pueden construir ellos mismos. Un walkie-talkie básico, por ejemplo, simplemente codifica un mensaje y lo transmite en una frecuencia determinada a través de la antena incorporada. Cualquier otra persona dentro del alcance puede sintonizar la misma frecuencia y captar ese mensaje. En un escenario en el que, digamos, se cortara toda la electricidad en una ciudad, los walkie talkies a batería seguirían funcionando bien, mientras que los teléfonos móviles serían inútiles.

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Es esta falta de necesidad de infraestructura de apoyo lo que hace que la radioafición sea tan resistente a las interrupciones. Incluso otras formas de radio son, por su naturaleza, más centralizadas. Una gran estación de radio comercial, por ejemplo, requiere un potente equipo de transmisión de largo alcance. Este tipo de equipo es caro, por lo que se necesitan varias estaciones. a menudo comparten el uso de un solo transmisor. (En un momento durante la década de 1960, todas las estaciones de FM de la ciudad de Nueva York utilizaron el mismo conjunto encima del Empire State Building.)

Esto es eficiente porque evita que cada estación tenga que construir su propio transmisor, pero también proporciona un único punto de falla: si un transmisor falla, también lo harán todas las estaciones que lo utilizan. (En la práctica, hoy en día la mayoría de las estaciones tienen sistemas de transmisión de respaldo, pero, sin embargo, la radio comercial continúa dependiendo de una cantidad relativamente pequeña de transmisores en comparación con la cantidad de estaciones que los utilizan). escenarios en los que los daños a la infraestructura centralizada vital podrían dañar o eliminar por completo la capacidad de comunicación.

Lamentablemente, Nueva York tiene experiencia de primera mano al respecto, más que muchas ciudades. El ataque al World Trade Center del 11 de septiembre de 2001 asestó un golpe devastador a la infraestructura de comunicaciones de la ciudad, sobre todo porque las torres gemelas albergaban varias torres grandes de telefonía celular y televisión. Los ataques también expusieron fallas en el Equipo utilizado por los socorristas.que se vieron exacerbadas por el hecho de que un repetidor crítico del que dependía ese equipo también estaba ubicado en una de las torres, al igual que la propia Oficina de Manejo de Emergencias.

“Los radioaficionados y los grupos de voluntarios locales ayudaron durante ese tiempo”, dice Katzovicz. Y aunque el 11 de septiembre dio lugar a una toda una serie de cambios Para garantizar una infraestructura de comunicaciones más resistente, la radioafición sigue siendo reconocida como una excelente herramienta para situaciones de emergenciasu papel se resume en una perogrullada que es popular en los círculos de radioaficionados: “Cuando los teléfonos no funcionan, los radioaficionados están activos”. Este hecho ha quedado claramente ilustrado durante los recientes desastres naturales en el sur de Estados Unidos: pequeñas estaciones de radio locales y operadores individuales han vital demostrado para proporcionar actualizaciones de emergencia, y un operador informes que varios colegas fueron trasladados en avión a las zonas afectadas para restablecer las comunicaciones con las comunidades aisladas.

Si todo va bien, los entusiastas del jamón que se ofrezcan como voluntarios durante el Maratón de este año no tendrán que hacer nada más agotador que perseguir donuts de gran tamaño. Pero si por alguna razón se requieren sus servicios de respaldo de emergencia, los entusiastas del radioaficionado de la ciudad están disponibles para garantizar que el espectáculo pueda continuar.

Los aficionados al jamón interesados ​​en ofrecer sus servicios voluntariamente deberán contactar con Jamones de eventos.