No es inusual que los padres se preocupen por la próxima generación y el futuro planeta que heredarán, pero una nueva investigación sugiere que tener hijos no necesariamente te hace 'más verde' como persona; de hecho, todo lo contrario.
Un nuevo estudio en Suecia descubrió que incluso aquellos que realmente se preocupan por el medio ambiente a menudo terminan reorganizando su conjunto de prioridades por las realidades de la paternidad.
Después de todo, solo hay tanto tiempo y energía disponible en un solo día, y los niños tienen una manera de agotar muchos de esos recursos limitados.
Al comparar a los padres adultos con los no padres adultos en Suecia, los investigadores encontraron que los hogares compuestos por los primeros tienden a emitir más dióxido de carbono del transporte, los alimentos, la calefacción y la electricidad.
Finalmente, el equipo descubrió que los hogares de dos adultos con niños eran responsables de más del 25 por ciento de las emisiones de carbono que los hogares de dos adultos sin hijos.
"Nuestros hallazgos sugieren que tener hijos podría aumentar las emisiones de CO2 al aumentar la población y al aumentar las emisiones de CO2 de aquellos que eligen tener hijos", señalaron los autores. escribir.
Mientras agrega otro ser humano al planeta en este día y edad inevitablemente aumentan las emisiones de carbono, especialmente en naciones más ricas, por cuánto exactamente queda por debatir, y actualmente, solo una pequeña fracción de adultos elige no tener hijos por razones ambientales.
Esto significa que hay muchos padres que se consideran bastante 'verdes' y que enumeran el entorno como una prioridad, a pesar de que su comportamiento no coincide.
"Convertirse en padre puede transformar a una persona: él o ella piensa más en el futuro y se preocupa por los riesgos futuros impuestos a sus hijos y a su progenie". explica economista Jason Shogren de la Universidad de Wyoming (UW).
"Pero, si bien tener hijos podría ser transformador, nuestros resultados sugieren que las preocupaciones de los padres sobre el cambio climático no hacen que sean 'más verdes' que los adultos que no son padres".
Este es uno de los primeros estudios rigurosos sobre si los padres se comportan "más ecológicamente" que otros adultos. Pero aún es una pregunta abierta, y los hallazgos actuales deberán verificarse en otras naciones y en muestras de mayor tamaño.
Anterior investigación ha proporcionado pruebas mixtas sobre si la paternidad cambia las actitudes, preferencias y comportamientos ambientales, pero el nuevo estudio reevalúa al sujeto con un conjunto de datos único, que incluye 4.000 hogares suecos impresionantes.
En todos los principales gastos del hogar, los resultados revelan una "brecha sustancial" en emisiones de carbono entre padres y no padres, especialmente en lo que respecta al transporte y la alimentación.
Los resultados pueden ser sorprendentes, dada la aceptación del cambio climático en Suecia: la nación tiene un considerable impuesto al carbono que muchas personas están felices de pagar, pero es un buen recordatorio de que incluso con las mejores intenciones, los padres a veces pueden pasar por alto el mayor impacto de sus acciones para preocupaciones más inmediatas.
Esto tampoco quiere decir que sea completamente culpa suya. Puede tratarse simplemente de tiempo y energía, aunque actualmente esta es solo una teoría.
Los informes sobre el uso del tiempo en los hogares suecos revelan que, de todas las personas, los padres con niños pequeños tienen menos tiempo libre, y eso es cierto incluso en una nación con generosa licencia parental. Eso podría estar haciendo una gran diferencia.
Los productos intensivos en carbono suelen ser convenientes y baratos, explican los autores, lo que los hace particularmente tentadores para los padres. Cuando está haciendo malabarismos con las demandas de una familia, conducir hasta la tienda de comestibles puede ser más simple que tomar el transporte público o andar en bicicleta. Mientras que los alimentos preparados previamente que contienen carne roja pueden ser convenientes y, en algunos casos, incluso más baratos.
Es esencial averiguar qué está impulsando esta brecha de emisiones entre los adultos. El mundo no está dispuesto a dejar de tener hijos, por lo que las políticas que alivian parte del estrés que enfrentan los padres con niños pequeños podrían permitir a las familias el tiempo y el dinero para reducir mejor su huella de carbono en el futuro.
Por ejemplo, si la comida es realmente un problema ambiental en estos hogares, entonces quizás los subsidios del gobierno para los sustitutos de la carne contribuirán en mayor medida a reducir las emisiones. Así como las políticas gubernamentales para la lactancia materna puede reducir nuestra dependencia de la leche de fórmula, que produce una cantidad impactante de emisiones de carbono.
Aún así, hay otras explicaciones, además del tiempo y la conveniencia. Puede provenir de los propios niños.
"El consumo de padres altruistas también puede verse afectado por las preferencias inmediatas del niño por el consumo de carbono intenso, como el gusto por la carne roja, los vuelos a centros turísticos familiares, etc.", señalaron los autores. escribir.
"Por supuesto, los niños también pueden estar preocupados por el medio ambiente, lo que a su vez puede afectar el consumo del hogar. A pesar de que se ha encontrado que los niños en los países nórdicos están más preocupados por el medio ambiente que sus padres, existe una brecha sustancial entre sus actitudes y acciones. "
Si bien la investigación se realizó en un solo país, los autores creen que sus hallazgos son relevantes para muchas otras naciones del mundo.
"Si estamos encontrando estos resultados en Suecia, es bastante seguro asumir que la disparidad en la huella de carbono entre padres y no padres es aún mayor en la mayoría de los otros países occidentales". argumenta La economista de la Universidad de Washington, Linda Thunstrom.
El estudio fue publicado en MÁS UNO.