Corea del Norte ya tiene 50 armas nucleares, según científicos
Según un grupo de científicos e investigadores que estudian las armas nucleares, las armas nucleares norcoreanas parecen bolas de discoteca, aceitunas y cacahuetes. Una investigación recién publicada estima que el devastador arsenal de la RPDC de máquinas de pesadilla con nombres peculiares es de alrededor de 50. Y podría llegar a 130 para finales de la década.
Las potencias nucleares del mundo son cautelosas en cuanto a la naturaleza exacta de sus armas nucleares. Es un arma que quieres que todos sepan que tienes, pero no necesariamente quieres que sepan cuántas.
Entra en la Federación de Científicos Americanos [FAS]una organización estadounidense sin fines de lucro que intenta utilizar la ciencia para hacer del mundo un lugar mejor. Uno de sus grandes proyectos es el Cuaderno Nuclear, una lista que se actualiza constantemente de las armas nucleares del mundo. Catalogar las armas que pueden acabar con el mundo es un desafío en países como Francia y los EE. UU., que tienen ciertos niveles de transparencia en torno a sus arsenales. En Corea del Norte, es casi imposible. Casi.
Corea del Norte no siempre fue tan cerrada como lo es ahora. En una ocasión, funcionarios internacionales visitaron el país y la información obtenida de esas visitas proporcionó a la FAS información crítica que utilizó para averiguar exactamente de qué es capaz la RPDC. Corea del Norte también organiza muchos eventos mediáticos en los que se crean fotografías y videos que ayudan a los expertos a calcular el tamaño de su arsenal. A Kim Jong-un le encanta posar con armas nucleares y lanzacohetes en los desfiles.
“Usando estos recursos y otras fuentes abiertas, incluidas imágenes satelitales comerciales e informes disponibles públicamente de la [International Atomic Energy Agency] “Gracias a la colaboración de la FAS y del Panel de Expertos de las Naciones Unidas sobre Corea del Norte, los analistas de organizaciones independientes han podido examinar las redes industriales, localizar instalaciones clave y mapear el ciclo de combustible nuclear de Corea del Norte para generar estimaciones de las reservas y la producción de material fisible, todos los cuales son factores clave para evaluar el tamaño, la sofisticación y el estado del arsenal nuclear de Corea del Norte hoy en día”, dijo la FAS en su último cuaderno nuclear.
En su investigación, el FAS identificó tres tipos de ojivas norcoreanas a las que les dio apodos. Está la bola de discoteca, que la RPDC mostró por primera vez en 2016. Supuestamente, se trata de una bomba nuclear de implosión de una sola etapa. Básicamente, es una gran bola plateada con un poco de material nuclear rodeada de explosivos de alta potencia. La implosión de los explosivos de alta potencia desencadenaría la explosión nuclear. Es similar al dispositivo nuclear detonado en el sitio Trinity en Oppenheimer.
En 2017, Kim Jong Un posó con lo que el FAS denominó el maní. Se supone que se trata de un dispositivo termonuclear de dos etapas. Un dispositivo termonuclear consiste en una serie de explosiones nucleares que se retroalimentan entre sí y generan una explosión masiva. Sin embargo, el FAS dijo en su informe que el maní podría no ser un arma termonuclear en absoluto. Podría ser un dispositivo lleno de tritio, lo que mejoraría la eficiencia de un dispositivo de una sola etapa.
En 2023, la RPDC dio a conocer fotografías de lo que el FAS llamó la oliva. La pequeña ojiva parecía ser una bomba nuclear de una sola etapa similar a la bola de discoteca, pero diseñada para encajar en una variedad de sistemas de lanzamiento. “La exhibición de diferentes dispositivos por parte de Corea del Norte demuestra una progresión aspiracional hacia un diseño de ojivas más sofisticado y eficiente”, dijo el FAS en su investigación.
Basándose en el conocimiento disponible, el FAS también intentó adivinar cuánto material nuclear tiene Corea del Norte. Luego utilizó esa cifra para extrapolar el número de armas nucleares que posee. “Estimamos que Corea del Norte podría poseer hasta 81 kilogramos de plutonio y 1.800 kilogramos de [highly-enriched uranium]que podría suministrar a Corea del Norte suficiente material para construir potencialmente hasta 90 armas nucleares”, afirmó.
Sus estimaciones fueron conservadoras. “Estas proyecciones a la baja significan que Corea del Norte podría construir potencialmente hasta 20 armas de diseño basado únicamente en uranio y 33 de diseño compuesto si utiliza las mismas asignaciones de material fisible, lo que le daría una capacidad posible para construir hasta 53 armas nucleares”, dijo. El FAS estimó que la RPDC podría construir alrededor de 6 armas nucleares al año y elevar su número a 130 para fines de la década.
En la investigación científica del informe hay algo más preocupante que las armas nucleares en sí: un debate sobre cómo Corea del Norte planea utilizarlas. Algunos países con armas nucleares, pero no todos, mantienen una política denominada “no ser el primero en utilizarlas”, es decir, una promesa codificada de que sólo las utilizarán si alguien más los ataca primero con armas nucleares. China tiene una política de no ser el primero en utilizarlas, pero Estados Unidos y Rusia no.
Corea del Norte prometió en su día que nunca utilizaría armas nucleares de forma preventiva, pero cambió de opinión. Según el informe de la FAS, el parlamento norcoreano aprobó una ley que le otorga el derecho a lanzar armas nucleares de forma preventiva en 2022. Un año después, el gobierno norcoreano codificó en la constitución del país su derecho a “disuadir la guerra y proteger la paz regional y mundial mediante el rápido desarrollo de armas nucleares a un nivel superior”.