Los expertos de Oriente Medio han comentado ampliamente sobre la “nueva” política exterior de los Emiratos Árabes Unidos. Muchos de estos mismos comentaristas han llegado a llamarlo la política de un “Nuevo Oriente Medio”. El enfoque reciente de los EAU se define por una política exterior más asertiva y agresiva, como lo demuestran las alianzas recientes de los EAU con socios hasta ahora no tradicionales. Muchos de estos socios son lo que los expertos europeos denominan “Nueva Europa”: aquellos países, principalmente de Europa del Este y Sudeste que, en la era posterior a la Guerra Fría, buscan establecer sus propias agendas de política exterior asertivas.
En este artículo, analizamos las relaciones recientes entre los Emiratos Árabes Unidos y tres miembros de la llamada “Nueva Europa” – Serbia, Grecia e Israel – para intentar descifrar esta tendencia y determinar si se trata simplemente de una alianza temporal de conveniencia o si estas son realmente las realidades de un nuevo orden mundial.
Los EAU están formados por siete Emiratos separados que se unieron en 1971 para construir una federación más estable y segura después del descubrimiento de vastas reservas de petróleo en los páramos del desierto que una vez dominaron su tierra. Esta unión de emiratos también aseguró que las decisiones de política exterior fueran tanto centralizadas como unificadas, y dirigidas desde la nueva capital en Abu Dhabi.
Si bien l a agenda de política exterior inicial de los EAU nacientes se limitaba a cuestiones locales (frente a Irán sobre la soberanía de las islas en el Golfo Pérsico, las fronteras terrestres con la vecina Arabia Saudita, etc.), la política actual de los EAU es mucho más amplia. -Rango.
Los Emiratos Árabes Unidos han estado muy involucrados militarmente contra los rebeldes hutíes respaldados por Irán en Yemen, participando en ataques aéreos tanto en Libia como en Siria e incluso negociando acuerdos de paz entre Etiopía y Eritrea. El objetivo central de la política exterior de los Emiratos Árabes Unidos ha sido la aversión y la represión de los movimientos islámicos, especialmente la Hermandad Islámica que, a raíz de la Primavera Árabe, recibió un segundo aliento en términos de popularidad y atractivo entre los recién emancipados. votantes, masas árabes.
Para complicar el panorama de los Emiratos Árabes Unidos está la presencia de regímenes políticos islámicos o neoislámicos entre dos de los actores históricamente dominantes de la región: (la República Islámica de) Irán y en una Turquía dominada por el Partido de la Justicia y el Desarrollo de Recep Tayyip Erdogan (una especie de Versión turca de los Hermanos Musulmanes).
La enemistad de los Emiratos Árabes Unidos con la Hermandad los ha dejado con muy pocos amigos en la región: incluso el vecino y compañero miembro del CCG, Qatar, es amigo de la Hermandad. La postura de Qatar fue una de las causas fundamentales de la disputa muy publicitada entre los Emiratos Árabes Unidos y Qatar y el consiguiente bloqueo entre las dos naciones. Los socios de los EAU en el bloqueo de Qatar son aliados regionales cercanos: Arabia Saudita, Bahrein y Egipto. Sin embargo, estas alianzas son inestables.
La alianza entre Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos es temporal en el mejor de los casos, ya que las relaciones entre Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, como atestiguará cualquier estudiante de la historia del Golfo, son históricamente antagónicas. Bahrein es pequeño y militarmente insignificante en el contexto regional y mundial más amplio. El gobierno de Abdul Fattah El-Sisi en El Cairo, por otro lado, siempre debe vigilar a su electorado amigo de la Hermandad. La escasez de aliados potenciales más cerca de casa ha llevado a los Emiratos Árabes Unidos más lejos y a países con agendas históricamente anti-islamistas.
Estas denominadas “naciones antiislamistas” de la “Nueva Europa” tienen características geopolíticas similares: ubicadas en el este y sureste de Europa, todos los países musulmanes limítrofes y cada uno con agravios fronterizos con sus vecinos islámicos.
El caso de Serbia es esclarecedor; con sus fronteras invadidas por Bosnia y Herzegovina, de mayoría musulmana, y más recientemente por un movimiento de independencia de Kosovo respaldado por los albaneses. Las masacres de los Balcanes que involucran a cristianos ortodoxos serbios y musulmanes bosnios todavía están grabadas en la memoria viva reciente.
Los mismos factores se aplican a Grecia, y aunque los griegos han evitado el tipo de violencia asociado con la ex Yugoslavia, su larga historia de 400 años de ocupación otomana y sus continuos enfrentamientos con el estado turco moderno en lugares como Chipre permanece. La rivalidad greco-turca se complica aún más por el reciente descubrimiento de combustibles fósiles en la región del Mediterráneo oriental y las complejidades de la demarcación de la frontera marítima.
Israel, aunque técnicamente no se encuentra en el sudeste de Europa, está lo suficientemente cerca geográfica y culturalmente. Los problemas de Israel con sus vecinos árabes son bien conocidos; el estallido de violencia en mayo de 2021 en Jerusalén y en Gaza es la manifestación más reciente.
Estos factores no han detenido a los Emiratos Árabes Unidos en su búsqueda de vínculos más estrechos con cada una de las naciones mencionadas. Los primeros signos de este nuevo giro de la política exterior se produjeron ya en 2013 cuando la aerolínea nacional de los EAU, Etihad Airways, firmó un acuerdo de asociación estratégica con Air Serbia que incluía a la primera adquiriendo una participación del 49% en la segunda.
Los vínculos con el Gobierno de Serbia se intensificaron aún más en 2014 cuando se anunció que una empresa de inversión con sede en Abu Dhabi desarrollaría el proyecto “Belgrade Waterfront” en el corazón de la capital serbia. El proyecto incluye la construcción de un nuevo rascacielos de uso mixto de 40 pisos conocido como “Torre de Belgrado”. El proyecto fue controvertido desde el principio, con muchos residentes de Belgrado protestando por el proyecto, entre otras cosas, por su percepción de naturaleza oculta y la participación de un socio extranjero turbio (es decir, los Emiratos Árabes Unidos). Otros acuerdos hechos entre los Emiratos Árabes Unidos y Serbia incluyeron un préstamo estimado de $ 1,5 mil millones a Serbia e importantes inversiones en las industrias de defensa y semiconductores de Serbia por parte de los Emiratos Árabes Unidos.
Los lazos de los Emiratos Árabes Unidos con Grecia se han fortalecido más recientemente, ya que ambas naciones comparten una animosidad mutua con Turquía, aunque por diferentes razones. Esas diferencias no han impedido que Grecia y los Emiratos Árabes Unidos concluyan, en noviembre de 2020, un acuerdo político y de defensa en lo que se denominó una “asociación estratégica”. Esto sigue a los eventos de mayo de 2020 cuando Grecia, los Emiratos Árabes Unidos, Chipre, Egipto y Francia emitieron una declaración conjunta condenando la exploración energética de Turquía en el Mediterráneo Oriental. Turquía respondió llamando a los países una “alianza del mal”.
En enero de este año, los informes indicaron que los EAU pronto participarían en ejercicios militares conjuntos con Grecia. Otros participantes en estos ejercicios conjuntos incluyen, entre otros, los Estados Unidos, Chipre e Israel.
Los Acuerdos de Abraham que los Emiratos Árabes Unidos firmaron con Israel han atraído la mayor atención entre los observadores. La decisión de los Emiratos Árabes Unidos de normalizar los lazos con Israel fue impopular en la “calle árabe”, pero fue ampliamente elogiada en Occidente. Los Acuerdos van más allá de la normalización, ya que a los israelíes se les ha otorgado algo parecido a un “estatus preferencial” con los Emiratos Árabes Unidos en términos de viajes, comercio e inversiones. La conocida industria de defensa de Israel es un factor clave para unir a las dos naciones, pero también se han firmado acuerdos en los campos médico, cultural y científico.
La naturaleza polémica del acuerdo quedó expuesta antes de que la tinta utilizada para firmar los Acuerdos estuviera apenas seca cuando surgió el conflicto entre Israel y Palestina en mayo. Fue la primera prueba para la nueva alianza EAU-Israel y parece haber pasado con pocos obstáculos.
¿Se mantendrán estas alianzas entre el llamado “Nuevo Oriente Medio” y la “Nueva Europa”? Un cambio en la situación general en el Medio Oriente, incluso uno pequeño, podría cambiar todo el panorama descrito anteriormente. Debe recordarse que los Emiratos Árabes Unidos es una dictadura unipersonal sin un parlamento electo. En caso de que se produzca algún tipo de cambio de gobierno en Abu Dhabi, también es probable que se produzcan cambios en las políticas. Asimismo, la política en los EAU (y en la región del Golfo en general) es típicamente transaccional y personal. Esto significa que un solo evento puede provocar grandes cambios en la perspectiva y, en última instancia, en la política.
Las alianzas en el Medio Oriente cambian tan a menudo como cambian las arenas de la región. La reciente noticia de una ruptura en la alianza Arabia Saudita-Emiratos Árabes Unidos debido a desacuerdos sobre las cuotas de producción de petróleo no sorprenderá a los analistas de Oriente Medio, y los analistas de Europa, especialmente de la “Nueva Europa”, han sido advertidos.