Estamos probando un nuevo formato, en el que publicamos un artículo de opinión y un artículo de opinión en contra en un artículo. Esta semana, tenemos al presidente del grupo S&D respondiendo al llamamiento del presidente del PPE, Manfred Weber, para una revisión financiera más estricta de las ONG para combatir la corrupción.
Por Manfred Weber, eurodiputado, presidente del Grupo PPE; la eurodiputada Monika Hohlmeier, presidenta de la Comisión de Control Presupuestario del Parlamento; Petri Sarvamaa Eurodiputado, Portavoz del Grupo PPE sobre Control Presupuestario
Millones de Organizaciones No Gubernamentales (ONG) están haciendo un trabajo sobresaliente todos los días, tanto a nivel local como global. Están ayudando a cambiar el mundo en su nicho, y sus trabajadores trabajadores merecen admiración y respeto.
Sin embargo, como en cualquier otra actividad pública, hay personas deshonestas que utilizan las ONG como una tapadera para sobornar y llevar a cabo acciones de cabildeo y tráfico de influencias no transparentes, como lo ha demostrado el llamado caso Qatargate. En este escándalo, un ex miembro del Parlamento, un ex vicepresidente y varios de sus colegas socialistas abusaron del sistema para su beneficio. Con mucho gusto, ahora se enfrentan al escrutinio de la justicia. Sin embargo, el caso ha demostrado que necesitamos reforzar el control y tapar las lagunas para que los casos de corrupción como el Qatargate se prevengan tanto como sea posible.
Los miembros del Grupo PPE hemos estado abogando por estándares claros y reglas transparentes y aplicables. Desafortunadamente, no todos en el Parlamento Europeo están dispuestos a cooperar con nosotros en una reflexión e investigación exhaustivas del escándalo de Qatargate. Estos son principalmente los colegas de los socialistas y los verdes. En este momento de crisis de confianza masiva que atraviesan las Instituciones, nos toca a todos intentar recuperar la confianza.
Los millones de euros metidos por organizaciones de fachada, disfrazadas de ONG, en las maletas de los acusados es un duro golpe para todos los que intentamos hacer política de manera razonable y respetando las reglas. La gran mayoría del parlamento y las demás instituciones no deben mezclarse con los delincuentes que aceptaron sobornos, y no queremos culpar a todas las ONG por la mala conducta de unos pocos. Debemos luchar juntos si queremos recuperar la confianza de los ciudadanos. Necesitamos exponer la oveja negra que socava nuestro trabajo y el de todas las ONG legítimas en todo el mundo.
Para que el proceso de legislación de la UE sea lo más transparente posible, apoyamos las medidas inmediatas para una mayor transparencia introducid as por la presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola. Sin embargo, también debemos llegar al núcleo del escándalo. Necesitamos con urgencia una preselección financiera exhaustiva de las ONG antes de que se incluyan en el registro de transparencia, formalizar la publicación de los acuerdos contractuales entre la Comisión Europea y las ONG, y un Reglamento independiente para las ONG que establezca una definición clara y permita tratar ONG prominentes a gran escala como empresas con las mismas obligaciones de presentación de informes.
Además, pedimos la creación de un equivalente europeo a la Ley de Registro de Agentes Extranjeros de EE.UU. Necesitamos que políticos y cabilderos de terceros países se registren y revelen cómo se acercan a los legisladores de la UE, incluidos los contratos formales. El Grupo PPE seguirá trabajando en pasos concretos en la Comisión de Control Presupuestario del Parlamento y en estrecha cooperación con el Tribunal de Cuentas Europeo.
No debemos olvidar que estamos viviendo tiempos difíciles. Hay una guerra brutal en nuestro continente. Estamos ante una crisis económica y energética. Es más importante que nunca que permitamos que los ciudadanos mantengan la confianza en nuestras instituciones europeas y su proceso legislativo. Estamos del mismo lado en esta lucha con todas las ONG que quieren resolver problemas. Necesitamos establecer reglas que dificulten que las ONG no transparentes y ficticias se cuelen y engañen a las instituciones de la UE. Estamos decididos y perseveraremos en esta lucha, con o sin el apoyo de los socialistas y los verdes.
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La caza de brujas de una ONG no es la respuesta
By Iratxe García Pérez, S&D Group president; Gaby Bischoff, S&D vice president
Las denuncias de corrupción que surgieron del escándalo de Qatargate conmocionaron a todos en las instituciones europeas. Más allá de Bruselas, socavó la confianza pública y corría el riesgo de dañar a largo plazo la confianza de los ciudadanos en nuestros procesos democráticos. Por eso, inmediatamente después de la crisis, los socialistas y demócratas establecieron un plan claro para impulsar una mayor transparencia y rendición de cuentas en el Parlamento Europeo.
No podemos ignorar el hecho de que una organización no gubernamental (ONG) actuó como tapadera para engañar a un puñado de eurodiputados individuales. Sin embargo, debemos evitar convertir a la sociedad civil en su conjunto en el chivo expiatorio. No debemos manchar la reputación de todas las ONG con el mismo pincel.
Las reglas de transparencia, sin duda, necesitan endurecerse. Si el PPE se toma en serio el camino que restablece la confianza de la gente en las políticas y procesos de la UE, debería explicar cómo exactamente.
Sin embargo, una cacería de brujas de una ONG no será suficiente. Echar la culpa a la sociedad civil es una estrategia orquestada por el PPE para desviar la atención del papel desproporcionado que el cabildeo empresarial ha jugado durante mucho tiempo en el proceso legislativo de la UE.
Frente a una coalición progresista que lucha por reglas de transparencia más estrictas para todos los grupos de interés, los grupos políticos conservadores y de derecha en esta Cámara quieren adoptar un enfoque selectivo. En cambio, debemos asegurarnos de que se apliquen las mismas reglas de transparencia a todos los grupos de interés, incluidos los grupos de presión de las grandes empresas, que desean hablar con los miembros y funcionarios electos.
Nuestros Miembros tienen experiencia de primera mano de los intentos de las grandes empresas de desviar la legislación en las negociaciones sobre la Ley de Servicios Digitales y Mercados Digitales. Un grupo de presión que afirmaba representar los intereses de las pequeñas y medianas empresas era, de hecho, una tapadera para Big Tech.
Si solo introdujéramos más transparencia y más escrutinio para las ONG, el elefante en la habitación permanecería intacto. Este tipo de cabildeo corporativo engañoso e inapropiado continuaría. Así que cuales son los siguientes pasos?
El mes pasado, el Parlamento Europeo reforzó el mandato del comité INGE (sobre injerencia extranjera) para identificar las deficiencias en las normas del Parlamento Europeo sobre transparencia, integridad, rendición de cuentas y anticorrupción. Dirigida por el presidente del S&D, Raphaël Glucksmann, la comisión presentará recomendaciones de reformas, basándose en las mejores prácticas de otros parlamentos e instituciones.
No hay necesidad de sentarse en nuestras manos hasta entonces. En 2021, los eurodiputados llegaron a un “acuerdo interinstitucional” sobre un registro de transparencia obligatorio. Ya deberíamos aplicar este acuerdo de una manera mucho más estricta. Esta semana, una reunión de la Mesa del Parlamento fue una excelente oportunidad para realizar cambios en el fenómeno de la puerta giratoria en el que se paga a los ex eurodiputados, a menudo expertos en diferentes campos, para presionar a los eurodiputados en funciones. Propusimos llevar este período de reflexión a un máximo de dos años. El EPP lideró el apoyo por un período diluido de solo 6 meses. Emitiendo el voto decisivo, la presidenta Metsola se puso del lado de sus amigos en el PPE. Esta fue una oportunidad perdida que demuestra que algunos no se toman tan en serio la reforma como les gustaría que pensáramos.
Con un plan de 15 puntos, el Grupo S&D está demostrando que nos tomamos en serio el cambio. Nos aseguraremos de que las reuniones con representantes de terceros se lleven a cabo de acuerdo con el Registro de Transparencia de la UE. Eso significa publicar reuniones programadas y solo reuniones con grupos de interés en el registro de transparencia. Prohibiremos los viajes pagados de terceros y prohibiremos a los eurodiputados quedarse con obsequios superiores a 100 euros, por nombrar solo algunos.
El público tiene derecho a saber qué y quién está detrás de los diferentes grupos de interés. Es por eso que debemos verificar periódicamente los flujos de financiación hacia y desde todas las organizaciones que figuran en el registro de transparencia. Sin este tipo de información, es muy difícil que los ciudadanos pidan cuentas a los responsables de la toma de decisiones.
Someter a las ONG que ya cuentan con fondos insuficientes a estándares de escrutinio más altos que el sector privado solo corre el riesgo de ahogar las voces de aquellos que hablan por los que no tienen voz. No se puede permitir que los intereses corporativos, con bolsillos mucho más profundos que las ONG, continúen con sus opacas prácticas de cabildeo mientras la sociedad civil se deja secar. Necesitamos menos juegos políticos de culpa y más compromisos sobre pasos concretos que construirán una cultura de transparencia genuina sobre todos los grupos de interés.