Con ojos tan redondos como uvas y labios demasiado pequeños para hacer algo más que hacer pucheros, las muñecas Blythe parecen ángeles hoscos. Esas miradas angustiadas funcionan a su favor en un mercado abarrotado; Blythes ha pasado los últimos 23 años encantando a un grupo dedicado de fans principalmente femeninas, muchas de las cuales invierten miles de dólares en personalizar sus juguetes.
Blythe, con piernas como palillos de dientes y ojos tormentosos que cambian de color con el tirón de una cuerda en la parte posterior de su cabeza, alguna vez fue la chica rara en la mesa del almuerzo. Aunque las crecientes búsquedas en Google de “blythe doll” dan fe de su popularidad actual entre las marcas de moda y los coleccionistas, el fabricante estadounidense Kenner la suspendió originalmente en 1973, después de sólo un año en el mercado.
Aún así, algunos quedaron hipnotizados. En 2000, la fotógrafa Gina Garan publicó un fotolibro romántico, Esta es Blythe, que presenta a la seria muñeca de Kenner como el modelo perfecto, posando con suéteres de gran tamaño y luego en topless, mirando recatadamente a través de un velo de pestañas. Junko Wong, presidente de la agencia de publicidad japonesa CWC, vio estas fotos diáfanas, borrosas como si estuvieran cubiertas con bálsamo labial de vainilla, y “pudo sentir el potencial de [Blythe] como un ícono cultural”, dijo al sitio web Plastic and Plush en 2005.
Wong relanzó su “neo-Blythe” a través de CWC en 2001, y desde entonces la muñeca ha estado implementando hipnosis de manera experta. “Aprendí sobre ellos en videos de YouTube. [about four years ago]”, dice a Polygon Marna Kazmaier, de 66 años, que dirige el sitio web informativo Whimsical Blythe. “Ellos eran no
Foto de : Abigail Rigby
Kazmaier ahora posee toneladas de Blythes personalizadas y vendidas. Su colección incluye algunas muñecas Kenner originales (que tienen un valor de reventa de hasta alrededor de $ 1,000), muñecas fabricadas por las compañías Ashton Drake y Takara (ambas con un valor de alrededor de $ 300) y una muñeca hecha por Good Smile Company, que actualmente produce muñecas de $ 160. para la tienda online oficial de Blythe, Junie Moon.
La variada colección de Kazmaier representa la típica experiencia de venta minorista para un entusiasta de Blythe. Al igual que las PC para juegos, Magia: La reunión tarjetas, audífonos elegantes y otras cosas geek, las muñecas Blythe disfrutan de un mercado en línea especializado pero próspero. Un posible comprador puede arrancar Blythes auténticas directamente de la vid de Junie Moon (que ahora se producen en cantidades limitadas y sólo en Japón) o puede comprar una de varias versiones a un revendedor antiguo por alrededor de 200 dólares. Pero el mundo de las Blythe personalizadas permite que la imaginación de los fanáticos vaya mucho más allá de lo que se puede encontrar en la sencilla tienda en línea de Junie Moon. Un escaneo meticuloso de eBay, Etsy e Instagram revela muñecas que se pueden comprar con rostros sensuales retocados, cuatro pares de ojos parpadeantes hechos a medida, partes del cuerpo articuladas y atuendos de nivel de taller.
Las aduanas prefabricadas cuestan, por lo general, entre $ 300 y $ 800, aunque las muñecas con la misma frecuencia tienen un precio de entre $ 1,000 y $ 2,000 según los materiales utilizados y la cantidad de horas dedicadas a su creación. Cosas de alta gama: pelo suelto hecho con lana de cabra de Angora, vestidos de encaje cosidos a mano, réplicas de Leonardo DiCaprio en el renacido – puede venderse por hasta $5,000.
Esto puede parecer un gran alboroto por las muñecas… y lo es, incluso dentro de la centenaria comunidad de coleccionistas de muñecas. Miembros de la relativamente nueva Escuela secundaria de monstruos Los fanáticos de las muñecas rara vez modifican sus muñecas más allá de un trabajo de pintura de $ 200, y los fanáticos de una de las muñecas coleccionables más antiguas, el querubín Kewpie, que entró en producción en 1912, tienden a meterlas en mamelucos tejidos a mano de $ 5 como máximo. Pero según los coleccionistas, las muñecas Blythe producen una atracción maternal irrepetible para los coleccionistas ávidos. Todo está en sus ojos de tamaño mundial.
“Cuando vi esos ojos grandes y saltones, no pude resistirme a agregarla a mi colección”, me dice Natalie Preston, la neoyorquina de 37 años detrás de la tienda de artículos coleccionables de Etsy WonderTreasures. “Su principal atractivo para mí son sus ojos furtivos. El hecho de que tenga cuatro posiciones diferentes de los ojos la hace más animada y expresiva que una muñeca estática. Puede tener diferentes personalidades o estados de ánimo con solo tirar de su cordón”. Estos ojos parpadeantes ofrecen a los coleccionistas una experiencia de personalización más sólida e íntima que la que cualquier otra muñeca del mercado es capaz de ofrecer; Blythe permite que las mujeres construyan sus sueños hasta el último detalle y es más real que un bebé de diseño.
Gráfico: Parches mate/Polígono | Imagen fuente: eBay
Pero “algunas personas dirán que las únicas muñecas Blythe verdaderas son las creaciones originales de Kenner de 1972”, se lee en una publicación de Toy Box Philosopher de 2022 que explica la diferencia entre Blythes reales y “falsas”. Otras personas compran Blythes “de fábrica” relativamente más baratas, o muñecas de imitación “comercializadas como hechas con ‘piezas reales de fábrica'”. Las Blythe fabricadas por la empresa ICY, como dice Toy Box Philosopher, tienen “mejillas más regordetas y ojos más almendrados”. ”, mientras que la “muñeca DBS”, una falsificación fabricada por la empresa china Zhongshan Debisheng Toys, tiene diferentes medidas.
Estas llamadas imitaciones pueden ser o no un flagelo; Depende del coleccionista de Blythe con el que estés hablando. Kazmaier me dice que ella, personalmente, “no llama a ninguna muñeca Blythe ‘stock’ o ‘fakies’.
“Ambas palabras me parecen muy incorrectas para referirse a las muñecas”, afirma.
Junie Moon también vende muchos chips para ojos artesanales ($5), vestidos (hasta $138) y muñecas personalizadas retocadas (hasta $900) en su tienda auténtica. Pero Trish, una diseñadora web de 52 años que vende Blythes personalizadas desde su sitio web adorablelymini, busca específicamente “muñecas de fábrica económicas” de China para usarlas en personalizaciones más personalizadas. La caza es parte del lujo. “He gastado 700 dólares sólo en muñecas”, dice Trish, y miles en materia prima y materiales de arte.
Abigail Rigby, que dirige la tienda personalizada de Blythe The Quill and Clay, me dice que su muñeca modificada más cara le costó “alrededor de $1300” y un mes de su tiempo. Para Rigby, trabajar en una muñeca generalmente requiere “lijar, tallar, lijar, lijar y más lijar” su cara paciente hasta llegar a la “parte divertida”, la pintura, para la cual podría usar PanPastels, pasteles al óleo de Sennelier, de colores. lápices y acrílico, entre otros medios mixtos.
“Cada personalizador de Blythe tiene su manera de hacer las cosas”, dice Preston. Ha estado modificando Blythes desde 2012 (“Me encantó que pudieras quitarle la cabeza fácilmente”, dice Preston), inicialmente usándolas como modelos de catálogo para la ropa de muñecas que vendía en Etsy.
“No suelo empezar con un plan”, continúa. “Es bastante fácil estropear la cara de una muñeca si la dremel se resbala, se lija demasiado o el plástico se astilla porque es quebradizo. Creo que muchos personalizadores se inclinan por estos pequeños ‘errores’ y eso es lo que le da a cada muñeca su personalidad única”.
Foto: Natalie Preston
“El proceso de tallado suele ser el que lleva más tiempo”, dice Nancy, de 31 años, de la tienda de Etsy BlytheDreamsCo. Nancy vende Blythes querubines que están completamente modificadas, un proceso en el que las pestañas se cambian y se colocan individualmente y los chips de ojos se hacen a mano, como señala en la descripción de una muñeca. Ella envuelve una Blythe “pintando la cara y afinando todos los pequeños detalles antes de terminar la muñeca”.
Pero es una rutina gratificante, dicen los personalizadores de Blythe, y hace estallar los bordes relucientes de su imaginación como burbujas.
“Tengo esta divertida y pequeña fantasía de que cada [doll] encuentra a la madre adecuada (y viceversa)”, dice Trish. Recuerda una muñeca que hizo el año pasado, llamada Gracie. La mujer que lo compró pensó que tropezar con la muñeca podría haber sido una señal: el sol asomándose entre las nubes. Su amiga de la infancia, Gracie, murió unos años antes, dijo, y Gracie, la niña, se parecía a Gracie, la muñeca.
“Todavía siento escalofríos cuando pienso en ello”, dice Trish.
Momentos como este, momentos suaves que conectan a mujeres de todas las edades, todo porque se enamoraron de los extraños ojos grandes de Blythe, hacen que modificar a Blythe sea un pasatiempo que vale la pena.
“La gente fuera de la comunidad puede mirar [customizing Blythes] con algo de estigma y hacer comentarios sobre lo ‘espeluznante’”, dice Preston, recordando cómo era conocida como la “muñeca espeluznante” en su escuela secundaria después de que comenzó a coleccionar algunas en 1999. “Pero la gente de la comunidad tiene una comprensión fundamental de lo que nos hace iguales: una sensación de asombro y entusiasmo por todas las posibilidades de nuestra creatividad”.
Además, “las mujeres y hombres que conozco que coleccionan Blythe generalmente tienen una edad en la que no nos importa mucho lo que la gente piense de nosotros”, dice Beth Ramsden, de 43 años, que publica tutoriales de personalización de muñecas en YouTube. “Creo que Blythe, con su estilo retro de los años 70 y su cabeza de forma extraña, parece coincidir con esa mentalidad inconformista”.
“A veces da miedo”, reflexionó Preston. Pero “ser espeluznante también es divertido”.