Hemos llegado al punto en la temporada baja de MLB cuando las instalaciones de entrenamiento de primavera están llenas de actividad, no con el entrenamiento de primavera real, sino con hombres y mujeres de mediana edad que pagan un montón de dinero para vivir como un jugador de MLB durante una semana. Así es: es un campamento de fantasía, bebé.
Para aquellos que no están familiarizados con el concepto, los campamentos de fantasía permiten que la gente común pase una semana más o menos viviendo la vida de las grandes ligas, pasando el rato con ex jugadores de las Grandes Ligas, vistiendo uniformes reales, jugando juegos reales y siendo atendidos generalmente cada hora del día. La mayoría de los equipos tienen alguna versión de un campamento de fantasía, y la mayoría se llevan a cabo cada año entre mediados de enero y principios de febrero en los mismos estadios que albergarán a los equipos de MLB en unas pocas semanas mientras se preparan para la temporada 2020.
MÁS: Fechas de informes de entrenamiento de primavera para los 30 equipos de MLB
Asistí a un campamento de fantasía de los Bravos en 2013. Desde que aprendí el concepto cuando era niño, era algo que quería hacer. Para mí, de 12 años, sonaba como la cosa más genial del mundo. Para mí, de 36 años, fue casi tan genial como me imaginaba. Me detendré aquí para decir que el campamento de fantasía es caro, por lo que la mayoría de las personas que asisten lo consideran una cosa única en la vida. Dependiendo del equipo y la duración del campamento, generalmente corren entre $ 3,000 y $ 5,000. Por lo general, esto cubre su hotel, sus uniformes y otros servicios de botín, entrenamiento, capacitación y servicios médicos, comidas y viajes en el campamento, así como otras probabilidades y fines detrás de escena.
Aunque solo asistí a un campamento, adquirí la sabiduría de que estoy bastante seguro de que es universal. Así que aquí hay 10 cosas que aprendes en un campamento de fantasía de MLB.
1. Te ves tonto con un uniforme de Grandes Ligas
Cuando somos niños, no tenemos problemas para imaginarnos con el uniforme de las grandes ligas. Es literalmente una fantasía y todos nos vemos fantásticos en nuestras mentes. Pero cuando llegas al campamento de fantasía, con tu edad adulta y tu cuerpo adulto, no pro-atleta, ponerte un uniforme completo por primera vez te dará la misma idea de, "¡Wow, esto es realmente genial!"
2. Incluso si estás en forma, probablemente estés fuera de forma
Hice meses de cardio y trabajo de fuerza antes del campamento en 2013. Ya estaba en buena forma, pero pensé que debería mejorar las cosas para tener una buena presentación en el campo. No fue suficiente. Después de unas horas de ejercicios y un juego, estaba bastante adolorido. Mis piernas especialmente. No te das cuenta, o tal vez simplemente olvidas, cuánto es el sprint involucrado en el béisbol. Hay mucho de eso. Entonces, si tus piernas no están en forma óptima, lo sentirás toda la semana. El resto del cuerpo también necesita atención, pero las piernas lo necesitan más. Por lo que he visto, esto no se limita a los campistas mayores. Incluso los veinteañeros lamentaron no haber hecho más carreras en las semanas previas al campamento. Entonces, incluso si crees que estás en buena forma, probablemente tengas espacio para mejorar. Para el tercer o cuarto día de campamento, hay una buena posibilidad de que fantasees más sobre quedarte en la cama que jugar béisbol de grandes ligas. Pero, oye, es solo parte de la experiencia.
3. Te dolerá
Esta es una rama del número 2: habrá dolor. Garantizado Pero no solo dolor por sobreesfuerzo. En algún momento durante el campamento, te caerás, recibirás un golpe, tirarás de un músculo, te deshidratarás o, de lo contrario, te presentarás a algunas personas. Es solo parte del béisbol. Cuando los jugadores de béisbol dicen que nadie está al 100 por ciento después del primer día de entrenamiento de primavera, es verdad. Aquí está mi historia de dolor: en la primera ronda de práctica de bateo en el PRIMER DÍA DEL CAMPAMENTO, una bola rápida Sid Bream entró en mi cocina y produjo tal vez la sensación más dolorosa que mis manos hayan sentido al jugar béisbol. Me tomé un descanso y asumí que el dolor disminuiría en unos minutos. No lo hizo. En poco tiempo, tuve un gran hematoma que cubría la mitad de la palma de mi mano derecha. Gracias al personal de capacitación, encontré algunos
4. Te avergonzarás al menos una vez
La vergüenza es un espectro. Probablemente experimentará varias formas. Podrías ponchar en un gran lugar. Puede perder una bola de mosca en el sol. Puede caerse corriendo las bases. Podrías hacer los tres. Esas son vergüenzas normales en el campo, y suceden todo el tiempo en el campamento de fantasía, al igual que en las grandes ligas. Pero hay otras vergüenzas que surgen con poca frecuencia, lo que las hace mucho más grandes. Como la vez que usé el uniforme incorrecto para uno de mis juegos. En pocas palabras, leí mal el horario y usé mi uniforme de casa en lugar de la versión ausente. Me di cuenta de mi error unos 10 minutos antes de que comenzara el juego, pero ya era demasiado tarde. Mi otro uniforme ya estaba en el lavado. Recuerdo que el ex receptor de los Bravos, Javy López, caminaba detrás de mí y decía de una manera alegre y burlona: "Fossssster, vas a estar en problemas". Posteriormente me multaron con $ 2 en la cancha de canguros. Mis entrenadores, Marquis Grissom y Pete Smith, y mis compañeros de equipo insistieron en que tomáramos esta foto.
5. Los viejos jugadores siguen siendo mejores que tú
Los jugadores de MLB están en las grandes ligas por una razón. Su talento es obviamente uno de los mejores del mundo. Incluso el peor jugador importante es ridículamente mejor que el fanático promedio del béisbol Joe que jugó en la escuela secundaria. Y en la mayoría de los casos, esto se extiende mucho más allá de sus años de juego. Los ex jugadores de MLB que entrenan en el campamento de fantasía tienden a tener entre 40 y 50 años, aunque algunos pueden ser mayores o menores. Pero adivina qué: todavía son mejores que tú. Cuando vea cómo sus compañeros de equipo aparentemente en forma y fuertes luchan para lanzar la pelota en una línea del tercero al primero, luego mire a un jugador de 50 años retirado por mucho tiempo disparar una bala al primero con lo que parece ser un esfuerzo mínimo, obtienes una apreciación aún mayor por el nivel de habilidad de élite que se necesita para jugar en las mayores. En casi todos los casos, los antiguos ex jugadores de las grandes ligas aún pueden golpear, lanzar y atrapar mejor que tú.
6. La vida de MLB es muy dulce.
Fantasy Camp ofrece solo un vistazo al estilo de vida de las grandes ligas. Pero es un buen vistazo. No hay mucho de qué preocuparse. Su comida, su viaje y su ropa están a cargo. Cada trabajador y cada entrenador están ahí para satisfacer sus necesidades. Hay una variedad de desayuno, una variedad de almuerzo y aperitivos aparentemente ilimitados a solo unos pasos de cualquier casillero en la casa club. Hay un uniforme limpio colgando en tu casillero todas las mañanas. Parece que cada día aparece un nuevo botín: un nuevo jersey, una nueva camisa de golf, un nuevo bate. Si necesita sumergirse en un tubo caliente, puede hacerlo. Si necesita ayuda con dolores musculares, el personal de capacitación está ansioso por ayudarlo. ¿Necesitas un poco de BP? Lo tienes. Todo es genial Y, de nuevo, es solo un pequeño vistazo a lo que realmente es.
7. No te 'descubrirán'
Este no se aplica al 99 por ciento de los campistas, pero tiene la sensación de que siempre hay alguien que piensa que hay al menos una mínima posibilidad de que impresionen a suficientes personas en el campamento de fantasía para que el equipo se interese seriamente en firmarlos. No diría que es literalmente imposible que esto pueda suceder, pero es extremadamente improbable. La mayoría de los campamentos tienen un requisito de edad mínima de al menos 25. Y, salvo un talento serio y serio que de alguna manera haya pasado desapercibido, estoy hablando de talento único en una generación, nadie en el campamento de fantasía jamás recibirá una invitación para el entrenamiento de primavera. Entonces, incluso si eras excelente en la escuela secundaria, o incluso en la universidad, la posibilidad de que un equipo de MLB te firme basándose en un rendimiento de campamento de fantasía a la edad de 25 años o más probablemente sea solo un poco menos realista que ganar el Powerball. Pero siempre puedes esperar que seas la excepción. Supongo que esa es una razón por la que lo llaman campamento de fantasía.
8. Los ex jugadores lo disfrutan casi tanto como tú
Se puede decir que los ex jugadores de las grandes ligas disfrutan estar en estos campamentos. No estarían allí si no lo hicieran. Para ellos, es una oportunidad de usar el uniforme nuevamente, pasar el rato con sus viejos amigos, recordar los viejos tiempos y revivir su propia gloria por otra semana. Hay muchas risas, bromas y bromas bondadosas, y hay toneladas de historias geniales que pasan por la casa club. No hay necesidad de ser tímido. Quieren que hables con ellos. Ellos saben que los amas. Disfrutan conocerte. En algunos casos, las relaciones continúan más allá del campamento. Aquí hay un video de mi campamento de David Justice que explica el encanto del campamento de fantasía (incluida una pregunta cómica inapropiada del ex lanzador Mike Bielecki al final).
9. Estarás motivado por la excelencia
Dado su entorno en el campamento de fantasía, casi no puede evitar volverse filosófico. Ves a todos los ex jugadores que estaban entre los mejores del mundo en lo que hicieron. Pero por lo demás, son solo personas normales. Simplemente tenían una habilidad genial, la desarrollaron, la practicaron y encontraron el éxito a través de la oportunidad. Me di cuenta de que tal éxito no tiene que limitarse a los deportes. Todos podemos trabajar para mejorar en lo que hacemos. Todos tenemos habilidades. Todos somos buenos en algo. Entonces, ¿por qué no tratar de estar entre los mejores en lo que sea? Obviamente, solo querer no es suficiente para que esto suceda. Tienes que trabajar en eso. E incluso entonces, es posible que no termines siendo el mejor, ni cerca de ser el mejor. Pero la búsqueda de la excelencia siempre debe estar ahí. La excelencia a menudo genera oportunidades, y ahí es donde vive el éxito.
10. Querrás volver a hacerlo
A pesar del costo, estoy 99.9 por ciento seguro de que cualquiera que haya asistido a un campamento de fantasía de MLB dirá que valió la pena. Por eso querrás volver. La mayoría de las personas no pueden darse el lujo de ir más de una vez. Soy una de esas personas. Pero hay otros que encuentran un camino a seguir cada año. Eso habla del valor de la experiencia: la oportunidad de vivir lejos de su realidad durante unos días y vivir en una de sus fantasías juveniles. Estoy siete años alejado de mi campamento y los recuerdos permanecen tan frescos como el día en que sucedieron. Aparte de los momentos habituales de la vida súper personal, no puedo decir eso sobre muchas cosas.
(Si está interesado, escribí mucho más sobre mi experiencia de campamento de fantasía de 2013 a través de un blog diario que puede encontrar aquí. Tenga en cuenta las diferentes entradas en el menú de la derecha).