Cuando Brian Mazurek subió al plato por cuarta vez el 3 de abril de 1996, tuvo la oportunidad de hacer algo que casi nunca se había hecho, en ningún nivel de béisbol en la historia del deporte.
La cuestión era que no tenía idea, por una buena razón. El juego era un poco caótico en ese momento.
Mazurek fue el primera base de San Francisco de Illinois, una potencia de NAIA, y sus Santos de la Lucha estaban en medio de una entrada que nadie había visto antes. En esa entrada, contra Robert Morris (de Chicago), los Saints enviaron 30 jugadores al plato y 26 de ellos anotaron. Has leído esos números correctamente. El puntaje final, en solo cuatro entradas, fue de 71-1. De nuevo, exacto.
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En sus primeros tres turnos al bate de la primera entrada, Mazurek se había duplicado, triplicado y jonroneado. Solo necesitaba un sencillo para completar el ciclo, EN LA PRIMERA ENTRADA, pero en cambio, caminó.
“Nadie sabía que eso estaba pasando. Nadie prestó atención ”, dijo Mazurek con una sonrisa en una entrevista telefónica el jueves. "Obviamente, si pudiera haber golpeado cualquier cosa en lugar de caminar, luego corrí y abracé a la primera base, eso probablemente sería algo en los libros de registro que nadie ha tocado, en ningún nivel".
Mazurek terminó su ciclo en el juego, pero no en esa entrada. Es extraño pensar que de alguna manera un ciclo, un logro raro en cualquier nivel, podría ser remotamente decepcionante.
"Esa es una cosa que siempre me ha quedado", dijo. "Si hubiera sabido que necesitaba un sencillo, nunca hubiera caminado, digámoslo así. Me habría ponchado antes de caminar.
Ese juego todavía tiene un lugar especial en la historia del béisbol de la NCAA. Aquí hay algunas marcas que aún se mantienen.
10
11 – Bases en bolas en una entrada
26 – Corre en una entrada
44 – Golpea en un juego
53 – RBI en un juego
70 – mayor margen de victoria
Ah, y Mazurek? Estableció el récord de la mayoría de las carreras impulsadas en una entrada, con nueve. Mike Palermo, el campocorto de primer año del equipo, empató un récord de NAIA con siete hits en el juego.
Le pregunté a Mazurek qué estaba pensando el equipo cuando estaba ocurriendo la primera entrada del maratón.
"Simplemente," Esto no está bien ". No estábamos celebrando, como si fuera el Super Bowl u otro buen equipo", dijo. "Fue algo así como," ¿Por qué está este equipo ahí fuera? "Incluso a nuestra edad, esto no era justo para ellos. No estaban listos. No pertenecían aquí. No significa que no tenían corazón o no estaban jugando duro. Es solo que otros equipos habían explorado a los jugadores de secundaria y esto y aquello, y básicamente estaban tratando de formar un equipo, y mucho menos armar un equipo. Fue extraño ".
Fue un enfrentamiento desigual, seguro. Robert Morris solo estaba en su segunda temporada como programa de béisbol. El equipo se fue de 1-31 en 1995, y estaba 0-7 en ese juego.
"Recuerdo que fue 52-1 o algo así en la segunda entrada, y les preguntamos si querían llamar al juego", dijo Mazurek. "Fueron como,‘ No, no. Queremos seguir adelante. Vinimos a jugar. Estamos aquí para jugar ". No estábamos tratando de contagiar a nadie. Por otro lado, su entrenador decía: ‘Mira, estos son parte de nuestros dolores de crecimiento. Esto es parte de ser un nuevo equipo. Vamos a seguir jugando ".
San Francisco, por otro lado, participó en el torneo nacional NAIA en 1995, terminando quinto en el país, y ganó la Conferencia Atlética Colegial de Chicagoland en 1996, terminando con un récord de 36-28. Varios de los seniors en ese equipo de 1996, incluido Mazurek, eran estudiantes de primer año cuando St. Francis se convirtió en la mejor temporada en la historia del programa.
"En 1993, comenzamos, que probablemente fue una hazaña más grande que (el juego de Robert Morris), en nuestro viaje de primavera con un 3-13-3", dijo Mazurek. “Luego ganamos el título nacional. Terminamos 46-16-3 en el año. Pensar que comenzamos así y luego pasar y ganar el campeonato nacional fue una hazaña increíble ”.
Sigue siendo el único título nacional en la historia de San Francisco, aunque el programa se ha mantenido fuerte. Los Fighting Saints han terminado por debajo de .500 exactamente tres veces desde 1977.
Robert Morris cambió las cosas rápidamente. El equipo no ganó en 1996, pero con un compromiso escolar con los recursos, sí, impulsado por ese resultado desigual, un nuevo entrenador y una afluencia de transferencias, la temporada de 1997 fue una historia diferente. Los mismos equipos se encontraron nuevamente en 1997, y esta vez Robert Morris ganó, con un puntaje de 2-1. Ese fue el comienzo de un nuevo programa.
"Algunos años más tarde, capté un titular que Robert Morris había ganado su división", dijo Mazurek. "Así que, pensando en ese juego a donde fueron 15 o 20 años después, pasaron de este programa completamente nuevo a ganar un campeonato de la conferencia sonaba bastante sorprendente".
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En cuanto a Mazurek, terminó con un promedio de carrera de .358 en St. Francis, y aún mantiene la marca escolar para la mayoría de los jonrones de carrera (41). Fue reclutado en la ronda 31 por los Cardenales en 1996 y bateó .310 en su primer año como profesional, para la Clase A de Nueva Jersey en la Liga NY-Penn. Su segundo año, compartiendo habitación con el futuro MVP de ALCS Adam Kennedy, bateó .281 con nueve cuadrangulares y 47 carreras impulsadas en 97 juegos.
Pero a pesar de un total de dos años de 95 carreras impulsadas, 11 jonrones y un promedio de .294 en 166 juegos, Mazurek fue liberado por los Cardenales después de la temporada de 1997.
"Muy simple", dijo cuando se le preguntó qué pasó. "Si no eres una de las 10 mejores opciones o una de las 5 mejores o una de las 3 mejores, no importabas. Fue inevitable.
Mazurek jugó dos años de béisbol independiente, luego entrenó un poco y comenzó su propio negocio, que aún dirige. En un momento, incluso sumergió los dedos de los pies en los reality shows.
"Estaba en‘ Married by America ". Uh-huh", dijo con una sonrisa. "Entonces probé‘ Blind Date ". Esa fue una interesante. ¿Recuerdas eso con las ventanas emergentes? Para eso, llenaste esta solicitud y eligieron a alguien completamente opuesto para crear un buen drama para la televisión. Te dan todo este itinerario de lo que va a suceder, y luego todo cambia. Nuestra primera parada fue en el show de Jerry Springer, si eso te ayuda. Eso fue interesante. Toda esa cita fue. Muchos recuerdos.
Recuerdos, no solo en la televisión de realidad. Ese juego en este día en 1996 también se destaca.