La leyenda del béisbol Al Kaline, considerado "el Sr. Tigre" por su profundo impacto en el béisbol de Detroit, murió el lunes a la edad de 85 años.
La carrera del Salón de la Fama de Kaline comenzó en 1953 y abarcó 22 temporadas de grandes ligas, todas con los Tigres. Su currículum aparece: 15 apariciones en el Juego de Estrellas, 10 Guantes de Oro y cuatro finales de los cinco mejores MVP. Las estadísticas también son llamativas: 3,007 hits, 399 jonrones y un promedio de carrera de .297.
Pero el legado de Al Kaline se resume mucho mejor por su apodo Mr. Tiger. Abarca todos sus honores bien ganados en el campo, pero más aún, lo que significó para la ciudad de Detroit. Hizo su debut con los Tigres como un niño de 18 años cerca del final de la temporada de 1953 sin un juego de ligas menores en su haber, lo que significa que nunca pisó un diamante profesional como miembro de ningún otro equipo.
Kaline terminó tercero en la boleta de Novato del Año de 1954. Al año siguiente, a la edad de 20 años, fue subcampeón de MVP, y terminó tercero el año siguiente. También se destacó más allá de las medidas tradicionales. Caminó 257 veces más de lo que ponchó y fue un jugador raro conocido tanto por su guante como por su bate. El jardín derecho en Comerica Park está inmortalizado como "el rincón de Kaline".
Nunca ganó el MVP, no terminó su carrera con un promedio de .300 ni bateó 400 jonrones. Ni siquiera bateó 30 jonrones en una temporada. Pero aunque no estaba en el centro de atención como Mickey Mantle o Willie Mays, se convirtió en la realeza del béisbol como un niño humilde de Baltimore que se centró en el esfuerzo, la disciplina y la defensa. Él era el señor tigre.
La comunidad del béisbol reacciona al fallecimiento de Al Kaline
Un hombre tan amable y generoso que significaba mucho para muchos. Espero que supieran lo mucho que disfruté nuestras conversaciones sobre el béisbol, la vida o simplemente para pasarnos un mal rato. Me siento honrado de haber podido llamarte mi amigo durante todos estos años. DEP. Sr. tigre, Al Kaline.
– Justin Verlander (@JustinVerlander) 6 de abril de 2020
Uno de los mejores días de mi corta carrera en la MLB fue poder sentarme en un restaurante de Baltimore y compartir una taza de café no solo con un increíble jugador de béisbol sino con un ser humano aún mejor. Lo extrañaremos Sr. Kaline #RIPMrTiger
– Buck Farmer (@ B_Farm09) 6 de abril de 2020
El Sr. Kaline es verdaderamente una de las personas más amables y acogedoras que he conocido. Desde estrecharle la mano el primer día que era tigre hasta verlo todos los domingos en el parque, siempre fue genuino. Saludo a cada jugador con amabilidad y un oído atento. Te voy a extrañar, señor Tigre.
– Matthew Boyd (@ mattboyd48) 6 de abril de 2020
Alguien que siempre estuvo dispuesto a devolver. Un hombre que siempre te hizo sentir bien contigo mismo y te dio esperanza cuando estabas en su presencia. ¡Realmente se te extrañará Al Kaline, también conocido como Mr. Tiger! @MLB @tigres @MLB_PLAYERS #Alcalino
– Niko Goodrum (@NikoGoodrum) 6 de abril de 2020
El señor Kaline es una leyenda. No solo en Detroit o el béisbol, sino también en un ser humano increíble. El Sr. Kaline me preguntó si él y su esposa podrían venir a mi casa y unirse a nosotros para nuestro estudio semanal de la Biblia este entrenamiento de primavera. Se tomó el tiempo para jugar con mi hijo y hablar con todos los que …
– Michael Fulmer (@ MFulmer12) 6 de abril de 2020
Él era el único fildeador que podía hacer que la pelota llegara a él. Adios # 6. #Alcalino
– Jeff Daniels (@Jeff_Daniels) 6 de abril de 2020
Es triste escuchar que hemos perdido a un miembro querido de nuestra familia HOF, uno de los más amables y sinceros que he conocido a Al Kaline. Te extrañarán muchísimo mis pensamientos y oraciones de amigos. Louise y familia RIP Al 🙏
– Wade Boggs (@ ChickenMan3010) 6 de abril de 2020
Una de mis personas favoritas, Al Kaline, fallece. Un jugador tan elegante y elegante. Siempre pongo a los Tigres en mi agenda, solo para ver, hablar con Al. Mis condolencias a Louise, familia y amigos. #DEP @masnOrioles @tigres
– Jim Palmer (@ Jim22Palmer) 6 de abril de 2020
Una de mis cosas favoritas de mis muchos viajes de entrenamiento de primavera a Lakeland fue entrar a esa casa club y ver a Al Kaline, con el uniforme completo.
Intenté nunca perder la oportunidad de hablar con Al. Tan amable. Muy acogedor Tan inteligente. Tan observador Tan interesado en todo. RIP, Al. https://t.co/7iA1fn6Htr
– Jayson Stark (@jaysonst) 6 de abril de 2020
Angustioso. Al Kaline es uno de los caballeros más maravillosos y elegantes que jamás querrás conocer. Una gran pérdida para el mundo del béisbol. Para cualquiera que tuviera el placer de saber que el hombre lo amaba absolutamente. RIP, Sr. Kaline. https://t.co/BYhXlLvZhH
– Bob Nightengale (@BNightengale) 6 de abril de 2020