All Black Dan Carter recuerda su impecable actuación contra los Leones británicos e irlandeses en 2005 | Noticias de la Unión de Rugby

"Siempre estás luchando por el juego perfecto. Para mí, eso fue probablemente lo más cerca que estuve en mis 112 partidos de prueba para los All Blacks. Nunca dirás que has jugado el juego perfecto … pero eso fue lo más cercano como tengo "

La actuación de Daniel Carter en la segunda Prueba de la gira de los Leones británicos e irlandeses de 2005 fue lo suficientemente cercana como para perfeccionar que tanto los críticos como los fanáticos se refieren a ella como la actuación individual más dominante en el juego moderno.

Quince años después del hecho, el ex All Black habló exclusivamente con Sky Sports 'Rugby Retro sobre el partido que cambió su carrera y su vida.

La cuenta individual de Carter esa noche en Wellington reveló una verdad que no pudo comprender de inmediato. Treinta y tres puntos de dos intentos, cuatro conversiones y cinco penalizaciones, fue un total de un solo partido que nunca superaría en una carrera All Black que duraría otros 10 años, e incluye innumerables victorias en la Copa Bledisloe, múltiples títulos del Campeonato de Rugby y dos Copas del mundo.

"El pitido final fue y estábamos todos extasiados, acabábamos de ganar una serie de Leones y estaba muy orgulloso del equipo. Poco me di cuenta del impacto que tuve en ese juego", recuerda Carter.

"Fui al vestuario, y los chicos estaban celebrando. Siempre me siento al lado de Ma'a Nonu, y siempre tenemos una broma después de cada partido de Prueba sobre cuántos mensajes de texto recibes. Después de un partido de prueba, Ma'a probablemente recibiría 25 o 30 mensajes de texto, y probablemente obtendría lo mismo. Siempre estaría muy cerca.

"Pero, de repente, encendí mi teléfono, él estaba sentado a mi lado y estaba destripado: mi teléfono estaba sonando 'ding, ding, ding', todos estos mensajes aparecieron y aceleré probablemente a través de un cien mensajes de felicitación, y esa fue otra idea de 'OK, este juego fue bastante especial' ".

A pesar de la naturaleza imperiosa de su actuación, el viaje de Carter al cubículo número 10 en ese vestuario All Black solo comenzó en serio nueve meses antes, ya que Graham Henry buscó una solución para el largo debate nacional a mitad de camino.

"Fue solo mi cuarto o quinto partido de prueba en la camiseta número 10, y los dos años anteriores que jugué para los All Blacks jugué en el segundo cinco octavo (centro) junto a un par de leyendas del juego, Carlos Spencer y Andrew Mehrtens: eran dos jugadores completamente diferentes en el estilo que jugaban, y sentí que aprendí mucho de ellos.

"La gira de fin de año en 2004 viajamos a Europa y me metí en el papel de liderazgo de tener que conducir este lado All Black. Creo que solo tenía 22 o 23 años".

"Era relativamente joven para hacer eso y todavía estaba aprendiendo, pero una cosa que los entrenadores me demostraron fue una verdadera confianza en mi capacidad para jugar en esa posición crucial en el escenario más grande de una serie de Leones. Realmente quería demostrar (mi valía) para ellos por mostrar fe en seleccionarme antes de un par de íconos del juego ".

Sería una posición que nunca abandonaría, y ni Spencer ni Mehrtens volverían a jugar para los All Blacks.

Después de una noche ventosa en Wellington, el mundo había sido presentado al hombre al que llamaban 'DC'.

"No me di cuenta del impacto que tendría después de eso, pero probablemente haya dos torneos clave en el rugby mundial, y para mí son las Copas Mundiales de Rugby y las series de Leones".

"Si quieres hacerte un nombre en el escenario internacional, tienes que jugar bien en el Seis Naciones o en el Campeonato de Rugby durante dos, tres, cuatro años de manera consistente, o en una Copa Mundial de Rugby o una serie de Leones, puedes alcanzar esa fama internacional … a través de su actuación en una sola serie ".

En el caso de Carter, un solo partido.

"Debido a que solo era mi tercer año jugando, era un poco ingenuo respecto a lo grande que era una serie de Leones y (mientras) la gente comenzaba a reconocerme en Nueva Zelanda, de repente se volvió un poco más de diferentes partes del mundo, 'OK, ¿quién es este tipo de Dan Carter?' Casi me sentí como si pusiera mi nombre en el escenario internacional de rugby después de esa serie ".

Él permanece en ese escenario, un ícono internacional del juego, con el centro de atención de la Top League japonesa un poco menos intenso que el que le ha seguido la mayor parte de su carrera. Con el club de rugby en Japón cancelado por el resto de esta temporada debido a la pandemia de Coronavirus, la especulación sobre la jubilación ha ido en aumento.

¿Es hora de sentarse y reflexionar sobre los logros pasados?

"No lo he visto de principio a fin. He visto aspectos destacados que aparecen en todas partes. Estaba viendo algunos aspectos destacados del juego, y todo lo que podía pensar era lo codicioso que era, no puedo creer lo poco que aprobado en ese juego, fue vergonzoso ".

"¿Quién sabe? Quizás haya algunos de estos juegos revividos que conduzcan a la próxima serie de Leones en Sudáfrica, podría sentarme con una buena copa de vino tinto y arrastrar a mis tres hijos para ver a su viejo y ver qué usaba Poder hacer."