La derrota del Liverpool por 1-0 ante el Atlético de Madrid deja a los campeones europeos con trabajo por hacer en Anfield, escribe Adam Bate.
Última actualización: 18/02/20 11:23 pm
Mohamed Salah tuvo una noche difícil durante la derrota del Liverpool ante el Atlético de Madrid.
"Este es uno de los partidos más difíciles en la vida de un jugador de fútbol", dijo Jurgen Klopp antes del empate de la Liga de Campeones del Liverpool contra el Atlético de Madrid. Así que resultó que los líderes fugitivos de la Premier League, en una racha de 43 partidos invictos en una competencia nacional, fueron derrotados 1-0 en el Metropolitano. Liverpool ni siquiera logró un disparo al blanco.
Presionaron y probaron, dominaron la posesión y mantuvieron un ataque tras otro. Pero mientras Mohamed Salah se abrió de par en par y Jordan Henderson guió una volea al otro lado del mismo poste, el empate nunca llegó. Al Liverpool le agradarán sus posibilidades en Anfield, pero esto fue un recordatorio de que todavía hay equipos capaces de frustrarlos.
Esta fue solo la tercera derrota de Liverpool de la temporada y eso incluye la derrota por 5-0 que los jóvenes de Neil Critchley sufrieron contra Aston Villa en la Copa Carabao. Más revelador es el hecho de que la otra derrota se produjo en esta competencia lejos de Napoli.
El Liverpool no ha logrado anotar en cinco de sus 10 partidos fuera de la Liga de Campeones desde el comienzo de la temporada pasada. De hecho, han perdido seis de sus últimos siete partidos lejos de Anfield contra equipos de las cinco ligas principales, una carrera que comenzó en Roma en mayo de 2018 y desde entonces ha derrotado dos veces a Barcelona, PSG, Napoli y ahora al Atlético.
Por supuesto, ese registro debe ser un consuelo y una preocupación. El Liverpool en realidad ganó la Liga de Campeones en el medio de esa carrera y dado su sorprendente récord en Anfield, no sería una gran sorpresa si son capaces de cambiar este empate el próximo mes.
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El Atlético de distancia es tan duro como se pone. Un jefe de fin de nivel en Diego Simeone. Dificultad establecida al máximo. Este es un equipo que ha concedido dos veces en 13 empates eliminatorios de la Liga de Campeones frente a sus propios fanáticos. "Son una máquina de resultados", dijo Klopp. La forma ha disminuido últimamente, pero este era el Atlético en su elemento, desempeñando el papel de desvalido una vez más.
Hubo que evitar un gol temprano, pero Liverpool sucumbió con Saul Niguez apuñalando a su casa en cuatro minutos. Ese fue solo el segundo gol concedido en una docena de juegos desde que Virgil van Dijk y Joe Gómez se reunieron en la parte de atrás. A partir de ese momento, el patrón se estableció con los pies de Liverpool sujetos a las llamas en el caldero metropolitano.
El Liverpool ha sido imperioso durante toda la temporada, pero si hay una debilidad es su inexperiencia cuando está atrás. Simplemente sucede muy raramente. Villa aparte, esta fue la primera vez desde que Napoli estuvo en casa en noviembre. El lado de Klopp rescató algo esa noche, pero esta vez resultó demasiado y hubo algunas señales ligeramente preocupantes de que estaban tratando de forzar las cosas.
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Alisson produjo una buena parada con sus pies para evitar que Álvaro Morata duplicara la ventaja, pero nadie más impresionó. El error de Van Dijk condujo a esa oportunidad, el cruce de Trent Alexander-Arnold estaba por debajo de la media y los delanteros lucharon por encontrar espacio dentro de un cuadro de penalización lleno.
Fue un día decepcionante para no encontrar su mejor forma porque había habido un gran optimismo en el juego dado que esta era la primera vez en esta temporada que Klopp presentaba lo que ahora debe considerarse como su alineación inicial más fuerte.
También tenía opciones en el banquillo, pero las sustituciones no fueron un éxito. Divock Origi luchó mal después de venir por Sadio Mane en el descanso. Salah se fue por Alex Oxlade-Chamberlain y Henderson se abrió paso debido a una lesión. Desde la marca de la hora en adelante, el ritmo de Liverpool fue continuamente perturbado. El Atlético los anuló.
El capitán del Liverpool Jordan Henderson fue expulsado con una lesión tarde
Simeone había estado lleno de elogios por el Liverpool de antemano, destacando su capacidad de ganar de diferentes maneras. "Este equipo es mucho más intenso, más adaptable", dijo. "Nos enfrentamos a un equipo magnífico, realmente bien entrenado por un entrenador que es diferente y tiene diferentes alternativas en su equipo. Puede jugar contraataque, puede jugar el juego de posicionamiento".
Pero ante una defensa profunda, la posesión del 72.5 por ciento del Liverpool no fue suficiente para crear las aperturas necesarias para probar a Jan Oblak en el gol de la oposición. Otros han frustrado al Liverpool de esta manera en la Premier League pero nunca por 90 minutos. El Atlético es una propuesta diferente y el temor es que puedan repetir el truco en el partido de vuelta.
Será una noche difícil para el Liverpool porque incluso si marcan los dos primeros goles, seguirán siendo vulnerables. Esta defensa de trofeos está en la balanza. Pero la lección de la temporada pasada, la lección de casi todas las temporadas para este famoso club antiguo, es que una noche europea en Anfield también será difícil para el oponente. Klopp estaba ansioso por enfatizar eso después.
"Hay muchas caras felices en el Atlético y lo entiendo porque es una gran victoria", dijo Klopp. "Pero aún no ha terminado. Eso es lo único que siento".
Un gol abajo. Pero el Liverpool no está fuera.
