Este fin de semana, la NHL continuará con una larga tradición y se dirigirá al aire libre. El sábado, Avalanche y Golden Knights iniciarán una doble inmersión en la orilla del lago Tahoe. Los Flyers y Bruins jugarán el Juego 2 el domingo.
El partido del sábado, el 31º tilt sin techo, se jugará sobre un campo de golf. El juego más rápido del mundo se dirige al green: la calle del hoyo 18 par 5 en Edgewood Tahoe Resort en la costa sur del lago Tahoe en Stateline, Nevada, para ser exactos. Y aunque es decepcionante que los fanáticos no puedan asistir, este juego tendrá uno de los escenarios más hermosos en la historia del deporte: el lago Tahoe y las montañas de Sierra Nevada.
A 6.224 pies sobre el nivel del mar, será el segundo lugar más alto para una competencia al aire libre; los Avs y los Kings se enfrentaron a 6,621 pies en la Serie Stadium del año pasado en el Falcon Stadium de la Academia de la Fuerza Aérea de EE. UU. en Colorado Springs, Colorado.
Y aunque los dos equipos se enfrentarán en un entorno pintoresco, todavía quedan dos grandes puntos en juego. Vegas golpeará el hielo a solo un punto del líder de la División Oeste, St. Louis, con el Avalanche cuatro puntos detrás de ellos en tercer lugar.
Los equipos acaban de dividir un set de dos juegos, con el portero de Las Vegas Marc-Andre Fleury lanzando una blanqueada el domingo y el alero de los Avs Nazem Kadri anotando un gol de la victoria con 41 segundos restantes el martes.
Fleury comenzará con los Golden Knights el sábado. Es uno de los 13 porteros con múltiples juegos al aire libre en su haber, aunque nunca ha ganado uno. Perdió en el Clásico de invierno de 2011 y en la Serie de estadios de 2014 con los Penguins (sirvió como reserva en la victoria de la Serie de estadios de 2017 de Pittsburgh sobre los Flyers). El entrenador en jefe de Avalanche, Jared Bednar, no ha anunciado su titular.
La Avalanche también debutará con sus camisetas retro invertidas, que rinden homenaje a las raíces del equipo como Quebec Nordiques.
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¿Cuándo es NHL Outdoors: Golden Knights vs. Avalanche?
- Fecha: Sábado 20 de febrero
- Hora: 3 p.m. ET
¿En qué canal está NHL Outdoors: Golden Knights vs Avalanche?
- Canal de televisión (EE. UU.): NBC
- Transmisión en vivo (EE. UU.): NBCSports, fuboTV
- Canal de televisión (Canadá): SN, TVAS
- Transmisión en vivo (Canadá): SN ahora
Mike Tirico llamará el juego por juego para NBC, mientras que Eddie Olczyk y Brian Boucher servirán como analistas.
Las ceremonias previas al juego del sábado incluirán trabajadores de primera línea: Aurora C.Gooch cantará el himno nacional y el Suboficial de segunda clase de la Guardia Costera de los EE. UU. Jared Elliott entregará el disco del juego a la enfermera Daryl Braga, la trabajadora del centro de enfermería Miranda Miller y el bombero / paramédico Dusty R. Gooch (El padre de Aurora), quien presentará el disco a los oficiales del juego.
¿Nathan MacKinnon hará qué?
Con el juego en un campo de golf, el primer intermedio del sábado será un escaparate, bueno, golf. El alero de Avalanche Nathan MacKinnon se dirigirá al hoyo 17 par 3 y tomará un swing.
¿Por qué? Bueno, en 2011 Joe Sakic, el Hockey Hall of Famer y ahora Avalanche GM, hizo un hoyo en uno en el American Century Celebrity Golf Championship en el mismo lugar. Usando un hierro 8, el golpe de salida zurdo de Sakic necesitó solo dos rebotes cortos antes de caer.
Si MacKinnon hace un as, entonces la NHL donará $ 1 millón al programa NHL / NHLPA Learn to Play. Lo único que no podrá recrear, si coincide con la hazaña de su GM, será lo que parecía que Sakic chocaba los cinco con todos los fanáticos presentes.
¿Habrá fans?
Durante los 30 concursos al aire libre anteriores, más de 1.6 millones de fanáticos desafiaron (en su mayoría) estadios fríos para asistir a un juego único en la vida. El Clásico de Invierno de 2020 tuvo la segunda mayor multitud en la historia de la NHL, con 85,630 fanáticos que vieron al anfitrión Stars vencer a los Predators 4-2 en el Cotton Bowl Stadium en Dallas.
Con la pandemia de COVID-19 aún en curso, estos serán los primeros juegos al aire libre sin la asistencia de aficionados.
¿Quién actuará el sábado?
Green Day continuará su colaboración con la NHL mientras estrena su canción más reciente, «Here Comes the Shock», durante el segundo intermedio de Golden Knights-Avs.
En el Juego de Estrellas de la NHL 2020 en St. Louis, Green Day interpretó «Fire, Ready, Aim» antes de que comenzaran las festividades. La banda también sacudió Enterprise Center durante el segundo intermedio.
La NHL seguramente espera que la actuación de este año sea, um, más limpia.
