Lista
A medida que ingresan a su primera gran competencia desde la jubilación del mejor jugador de su país, este laborioso equipo alemán intentará marcar el comienzo de una nueva era y realmente establecerse como una fuerza en el baloncesto internacional. La Copa Mundial de Baloncesto FIBA de 2019 en China ofrece la oportunidad perfecta para hacer precisamente eso.
Si bien no necesariamente están llenos de nombres conocidos, el equipo del entrenador en jefe Henrik Rödl posee suficiente talento de primer nivel para justificar un cierto nivel de confianza silenciosa en el torneo. Cuando juegan con un sentido de cohesión adecuada, han demostrado la capacidad de brillar durante un proceso de calificación de 9-3 semi-convincente y si van a hacer un progreso notable este verano, esperarán confiar en la impresionante profundidad de su lista. Este ha sido uno de los puntos fuertes de Alemania en los últimos años y una de las razones por las que este equipo oculto puede superar las expectativas si todo encaja.
Dirigidos por el base armador de los Oklahoma City Thunder de 25 años, Dennis Schröder, los alemanes cuentan con una saludable combinación de la energía que viene con la juventud y el liderazgo que suelen brindar los veteranos experimentados. Robin Benzing, de Casademont Zaragoza, ofrece una considerable amenaza de gol y el alero de los Dallas Mavericks, Maxi Kleber, ofrece un conjunto de habilidades multifacéticas. Otros nombres notables que hicieron el corte incluyen al escolta del Besiktas Ismet Akpinar, el centro de los Celtics de Boston Daniel Theis, Paul Zipser del Bayern Munich, Johannes Thiemann de Riesen Ludwigsburg, Johannes Voigtmann de CSKA Moscú y el prometedor dúo de Washington Wizards Moritz Wagner e Isaac Bonga.
Calificación
Al quedar invicto contra Serbia, Georgia y Austria, Alemania hizo un trabajo ligero del Grupo G en la primera ronda de clasificatorios europeos y generó una considerable cantidad de optimismo en torno al campamento. Sin embargo, el nivel de competencia subió un nivel en septiembre pasado, cuando comenzó la segunda ronda y se presentaron los primeros desafíos genuinos.
En el Grupo L, Alemania ganó solo tres de los seis juegos posibles y perdió todo el impulso real que habían reunido en la ronda anterior. En Tel Aviv, se resbalaron contra Israel en lo que se consideró ampliamente una sorpresa evidente; perder ante un equipo que no logró clasificarse es algo que preferirían olvidar. Grecia, que lideró el grupo, logró derrotarlos en ambos enfrentamientos, ya que las partes construyeron una feroz rivalidad que vale la pena monitorear en el futuro. Sin embargo, Estonia no fue un desafío para el grupo de Rödl, ya que Alemania salió vencedora por un margen considerable en ambas ocasiones. Finalmente, terminaron con un total de 21 puntos en general, terminando segundos y a solo dos puntos de Grecia.
Si bien entran en una nueva fase de competencia donde los resultados recientes pueden olvidarse pronto una vez que se haya logrado la calificación, no necesariamente tendrán un impulso de su lado después de un registro de 3-3 segundos en la segunda ronda. Dicho esto, Alemania puede consolarse desde el brillante comienzo que hicieron, así como los 1017 puntos que anotaron durante toda la calificación, más que cualquier otro equipo en Europa. La amenaza ofensiva está ahí, ahora viene el desafío de encontrar algo común en todos los contendientes serios: consistencia.
Grupo
Los alemanes tuvieron que estar satisfechos con los resultados del sorteo de la Copa Mundial; En el Grupo G, se enfrentarán a la República Dominicana el 3 de septiembre, Jordania el 5 de septiembre, pero en primer lugar, a sus vecinos limítrofes de Francia el 1 de cada mes. Si bien sus compañeros europeos ofrecen una oposición formidable que no puede subestimarse, ambos equipos sentirán que pueden progresar más allá de la etapa inicial en Shenzhen al terminar entre los dos primeros del grupo.
Después de registrar un récord de 5-1 en la primera ronda de clasificación asiática, Jordan ingresó a la competencia a pesar de empatar a China, que calificó como anfitriones independientemente, por puntos en la segunda ronda y terminar en el tercer lugar del Grupo E. Como la moda en la que ellos sugirieron que Jordania no representa una gran amenaza para Alemania en el papel y no llevará una gran carga de expectativas en el torneo.
La República Dominicana se abrió camino a través de una ruta aún más difícil hacia la competencia. Atravesaron su grupo en la primera ronda completamente indemnes, antes de entrar en un Grupo F extremadamente desafiante en la segunda ronda de clasificatorios de las Américas. Finalmente terminaron 7-5, 4º en el grupo pero calificaron por un tecnicismo, como el mejor equipo en 4º lugar.
Se esperaba que peleara con Alemania por el primer puesto, Francia realmente se abrió camino a través de la primera ronda de clasificación, ganando los seis juegos. Esto se trasladó a la segunda ronda cuando se abrieron camino a diez victorias y solo dos derrotas, terminando en la cima del Grupo K, por encima de Rusia y la República Checa. Terminaron las eliminatorias europeas con el mejor récord conjunto, igualado solo por España, una gran potencia de baloncesto desde hace mucho tiempo. Los dos equipos solo se han enfrentado una vez anteriormente en la Copa del Mundo de baloncesto FIBA con Francia en la cima.
A primera vista, muchos esperarán que este grupo se desarrolle de una manera bastante directa, con el avance de los equipos europeos, pero en el escenario mundial, nada está escrito.
Enfrentamientos
Debido a la profundidad de la lista mencionada anteriormente que posee Alemania, podrán mirar a varios jugadores para exponer cualquier desajuste durante la fase de grupos de apertura y cambiar su plan de juego para garantizar la progresión.
Si desean negar la amenaza ofensiva de la República Dominicana, deberán encontrar el partido defensivo apropiado para el veterano de 33 años Víctor Liz, quien estuvo presente durante la clasificación y lideró al equipo en anotaciones con 13.7 puntos por juego. Si los dominicanos encuentran una manera de hacer las cosas interesantes, busque un posible duelo entre el guardia inteligente y el alemán Schröder, que seguramente apuntará a afirmar su estatus como un talento europeo líder.
El jugador más destacado de Jordan es el escolta de 31 años Dar Tucker, quien llevó la carga de trabajo ofensiva de su equipo para llegar a la competencia, promediando 21.8 puntos, 5.9 rebotes y 3.1 asistencias. El equivalente de Alemania en muchos sentidos es Robin Benzing, quien no solo reclamó una gran parte de los puntos de clasificación del equipo, sino que ayudó en el cristal y facilitó cuando fue posible. Si bien no estarán necesariamente emparejados en el piso, será interesante ver cuál de estos dos puede tener el impacto más completo en el juego.
Como el mayor obstáculo de Alemania, Francia no está dando ningún golpe, como lo demostró recientemente el anuncio de su lista. A pesar de que la mayoría de ellos juegan papeles menores en el equipo que llega al torneo, la lista de Francia está llena de talentos reconocibles, como Evan Fournier del Orlando Magic, el reciente fichaje de Boston Celtics Vincent Poirier, el guardia de los New York Knicks Frank Ntilikina, el veterano de los Charlotte Hornets Nicolas Batum y Nando De Colo de Fenerbahce.
Sin embargo, podría decirse que la mayor incorporación al equipo, tanto en estructura como en estado, es Rudy Gobert, del Utah Jazz. Será necesario hacer ajustes cuando el centro 7'1 esté en la cancha, debido a su protección de llanta de élite y su feroz destreza defensiva. Esto probablemente obligará a los alemanes a hacer la mayor parte de su trabajo fuera de la pintura y esperar disparos eficientes de la talla de Akpinar, GIffey y Obst.
Historias clave
No hay omisiones evidentes de la lista que puedan volver y morder al equipo alemán, pero como se ha cubierto ampliamente, será su primera gran competencia internacional desde que el libro se cerró oficialmente sobre la carrera de Dirk Nowitzki. Perder al mejor jugador europeo de todos los tiempos siempre fue difícil para Rödl, no solo en la cancha (Dirk no ha jugado para Alemania desde 2015) sino en la psique colectiva de baloncesto de la nación. Ahora el equipo realmente ha perdido el peso de la expectativa que se alinea con su presencia.
Rödl esperará poder fomentar un estilo de juego centrado en el equipo para todos, que ponga un sello real en el torneo, sin un punto focal ofensivo tan obvio. Por supuesto, esto también podría ser una preocupación para el equipo, si los disparos simplemente dejan de caer.
En ausencia de Nowitzki, Schroder será considerado como el principal creador de juego para el equipo. En los cuatro juegos en los que participó en la calificación, tuvo la tasa de uso más alta entre todos los jugadores europeos (37.9) y solo otro jugador anotó más puntos totales que él para Alemania, a pesar de la pequeña serie de apariciones. Registró un promedio de 23.5 puntos y repartió 7.5 asistencias por juego, estableciendo también un nuevo récord de asistencia para los clasificatorios europeos, con un total de 13 en una victoria sobre Israel.
En los últimos años, los perfiles de varios jugadores alemanes han aumentado a niveles que quizás no parecían alcanzables en la era anterior a Nowitzki. A mediados de los 20 años, el centro Daniel Theis y Maxi Kleber han sido elegidos por los equipos de la NBA y han creado roles legítimos dentro de sus equipos en el escenario más alto, después de numerosos años jugando en su país de origen. Este sueño alcanzable probablemente inspire a algunos de los equipos alemanes a presionarse para impresionar mientras los focos de la Copa Mundial brillan sobre ellos y muestran la mejor versión de sí mismos al resto del mundo del baloncesto.
El 21 de agosto, el equipo viajará a Japón para sus juegos de preparación final, con el objetivo de reforzar su juego, justo antes de hacer el viaje a China. Nadie sabe realmente qué esperar de Alemania y, en muchos sentidos, podría ser el arma más peligrosa a su disposición.
En agosto de 2021, Alemania participará en Eurobasket 2021, para el cual automáticamente califican como una de las cuatro naciones anfitrionas. Cuando sean anfitriones de la comunidad más amplia del baloncesto, lo verán como una oportunidad para llevarse a casa algunos cubiertos. Con solo un par de años hasta ese evento, podrían hacer con la construcción de una cultura ganadora dentro de su campamento; ¿Qué mejor manera de hacerlo?