CC Sabathia le dio a los Yankees, y al béisbol, todo lo que tenía

NUEVA YORK – Y así, todo terminó para CC Sabathia.

Dolido, había lanzado un lanzamiento final para intentarlo. Hizo un gesto hacia la multitud, hizo el lanzamiento y salió a la caseta de los Yankees junto al entrenador Steve Donahue, sin mucha fanfarria ni aplomo. En la última señal de respeto, los jugadores de los Astros se dieron cuenta de lo que estaba sucediendo: el lanzamiento final en una carrera bastante legendaria.

"Odio ver eso por él, odio ver eso por el deporte, y esperamos que esté bien", dijo el manager de los Astros, A.J. Hinch dijo después de la victoria del Juego 4 de su equipo. "Todo nuestro refugio estaba en el primer escalón y le presentamos nuestros respetos tratando de destriparlo …

"Se puede ver el impacto que ha tenido en numerosos jugadores en nuestro equipo y en mí y en todos los demás por el hecho de que le tenemos tanto respeto que en medio de un combate de peso pesado en el béisbol de playoffs todos podemos mantener nuestros sentidos sobre nosotros y presentar nuestros respetos a lo que fue su esfuerzo ".

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El béisbol a veces es cru el y a menudo implacable para sus mejores jugadores. Raramente los jugadores salen en sus propios términos y tienen el lujo de disfrutar del éxito de una carrera por el campeonato. Con los Yankees ahora enfrentando un déficit de 3-1 ALCS, hay una desafortunada verdad: Sabathia nunca más podrá ser parte de una celebración junto a sus compañeros de equipo, esto viene después de 14 celebraciones de coronas de división y victorias de postemporada. Una gran carrera llegando a un punto muerto.

En muchos sentidos, el final de la carrera de Sabathia no podría ser más apropiado: lanzó hasta que no pudo, no hasta que no quiso. Había algo devastadoramente poético en la forma en que Sabathia terminó su carrera como lanzador de los Yankees: lanzar hasta que el dolor fue demasiado, en un papel que era extraño para él, todo para demostrar que era el profesional consumado y el compañero de equipo que otros 29 clubes desearían tener.

Sabathia lo había hecho todo en Major League Baseball y más allá. Llevaba equipos a sus espaldas, como los Cerveceros de 2008, para quienes realizó sus últimas tres aperturas de la temporada regular en breve descanso, empujando a Milwaukee a un lugar en los playoffs. Permitió dos carreras en 21 1/3 entradas lanzadas en esas tres aperturas, con el juego final como un juego completo de los Cachorros.

Ganó el premio Cy Young en 2007, lanzando 241 entradas en 34 aperturas. Terminaría con cuatro resultados entre los cinco primeros en la votación de Cy Young. En una nota más sombría, Sabathia lidió con sus propios demonios personales en 2015, en una pelea con alcoholismo que lo obligó a perderse el juego de comodines de la Liga Americana.

Dirigió el personal para la carrera de la Serie Mundial 2009 de los Yankees, ganando el premio MVP ALCS ese año. Se reinventó a sí mismo como lanzador cuando su velocidad lo abandonó, forjando unos años más de buen béisbol. El jugador definitivo, incluso con un hombro enfermo, Sabathia fue un LOOGY para los Yankees en los playoffs.

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CC Sabathia era el tipo de compañero de equipo que mostraba su propia marca de justicia personal antes de su cheque de pago, y se costó un bono de $ 500,000 basado en un límite de entradas después de ser expulsado por vengarse de un compañero de equipo que fue golpeado por un lanzamiento contra los Rays. en 2018. Ese desinterés se extendió mucho más allá del campo, donde su PitCCh In Foundation ayudó a restaurar los campos de béisbol para proporcionar entornos de juego seguros para los niños. El programa también ayudó a proporcionar a los jóvenes empobrecidos útiles escolares y mochilas.

Con ese fin, Sabathia fue la definición de "lo que ves es lo que obtienes". En 2017 fue galardonado con el "Good Guy Award" por los miembros de BBWAA de Nueva York, un honor otorgado al jugador que más encarna el profesionalismo y la clase cuando se trata con los medios. La risa de Sabathia fue abundante, similar a la del fallecido actor Geoffrey Holder con una autenticidad que iluminó la casa club y se sintió desde todos los rincones.

Sabathia nunca tuvo miedo de comenzar una pelea. Él era a veces vulgar. A menudo era capaz de GIF. Más que nada, siempre fue él mismo. De hecho, colgar en el casillero del Yankee Stadium de Sabathia era una pintura de sí mismo en el montículo del Yankee Stadium, con un guante frente a su cara, hablando con Yoda. Sabathia, un ávido fanático de "Star Wars", casi perfectamente encapsulado en un solo retrato.

El querido personaje de "La guerra de las galaxias" murmuró una vez la famosa cita que encajaba en la carrera de Sabathia con una T: "Hazlo o no. No hay intento".

Sabathia lo hizo.