Al ingresar a la temporada, muchos creyeron que Paul Maurice podría ser uno de los primeros entrenadores en jefe de la NHL, especialmente después de un final brusco de la temporada pasada y los signos de interrogación en torno a la lista de este año. Esto fue a pesar del hecho de que es el segundo entrenador en jefe con más tiempo en la liga, ahora en su sexto año en Winnipeg.
En lo que va de la temporada, los Jets han aguantado en la carrera de comodines a pesar de ser decididamente débiles en defensa, y eso fue suficiente para que la oficina central lo recompensara con una extensión de contrato de varios años. Aquí hay cinco razones por las que hicieron la llamada correcta:
El tiene experiencia
En términos de experiencia como entrenador, no puedes hacerlo mucho mejor que Maurice. El veterano de 22 años de la NHL es el sexto de todos los tiempos en juegos entrenados (1587) y el séptimo de todos los tiempos en victorias (724), solo detrás de Barry Trotz y Joel Quenneville para entrenadores activos. Puede ser el primero en pérdidas de todos los tiempos, pero todavía no hay sustituto para la cantidad de experiencia que aporta.
El conoce la franquicia
Desde su llegada a Winnipeg en 2013, Maurice llevó a los Jets desde el fondo del barril de la NHL a las finales de la Conferencia Oeste y tres apariciones en playoffs en cinco años. Ha tenido tiempo de moldear el equipo a su gusto y eso se ha demostrado en los resultados que ha logrado. Dada la oportunidad de reponer su lista agotada después de una desastrosa temporada baja, Maurice debería poder volver a encarrilar la franquicia.
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Ha demostrado que puede formar un equipo.
Maurice comenzó su carrera como entrenador de la NHL en 1995 con los Hartford Whalers y se perdió los playoffs en sus primeras tres temporadas (la tercera de las cuales vio a la franquicia trasladarse a Carolina). Las siguientes cuatro temporadas vieron una mejora constante antes de que finalmente condujera a los Huracanes a las Finales de la Copa Stanley en 2002. Dado el tiempo y los recursos, Maurice ha demostrado que es capaz de convertir a equipos mediocres en contendientes, y ya hemos visto algo de eso en acción. en Winnipeg
El ama la ciudad
Poco después de que los Jets anunciaron la extensión en Twitter, lanzaron una entrevista en video con Maurice en su sitio web. En él, Maurice deja en claro la conexión que ha hecho con la ciudad de Winnipeg.
"Winnipeg nos ha dado mucho más de lo que le hemos dado a la ciudad", dijo. "Esta es realmente nuestra casa ahora … Creo que nos quedamos de una forma u otra, pero pudimos quedarnos y trabajar para Winnipeg. Jets es perfecto.
Está aprovechando al máximo el equipo actual.
Los problemas que afectan a la defensa de los Jets han sido bien informados durante todo el año. Comenzó con la pérdida de Jacob Trouba, Tyler Myers y Ben Chiarot esta temporada baja y solo empeoró después de que la estrella del blueliner Dustin Byfuglien se sometió a una cirugía de tobillo que le impidió jugar un solo minuto esta temporada. Solo para apilarlo, las lesiones también han diezmado al equipo con hasta ocho jugadores marginados durante todo el año. Dado el enfoque de defensa por comité que Maurice ha tenido que emplear, el hecho de que los Jets estén a una distancia sorprendente de los lugares de los playoffs en este punto de la temporada es impresionante.