La temporada 2019 de la NFL se ha convertido en los playoffs de la NFL 2020. Solo quedan 12 equipos en pie en la búsqueda para alcanzar y ganar el Super Bowl 54.
El pasado nos dice que una vez que un equipo está en el torneo AFC o NFC, lo que sucedió en la temporada regular no tiene sentido. Ahora se trata de calentarse y navegar enfrentamientos con un mayor grado de dificultad para ganar los tres o cuatro juegos necesarios para ganarlo todo.
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Es hora de tirar los récords, evitar estar casado con las semillas, considerar las probabilidades de apuestas y luego clasificar a la docena de nuevos participantes en los playoffs en función de sus posibilidades de retirarse de los ganadores en Miami el 2 de febrero.
1. Baltimore Ravens
(AFC No. 1)
Los Ravens han ganado 12 juegos consecutivos para terminar con una franquicia de 14-2, también un juego mejor que los tres mejores equipos de la NFC. Tienen fuertes probabilidades de +210 (de acuerdo con BetOnline.ag) para ganar el Super Bowl 54.
Eso está justificado. Cuando juega Lamar Jackson, su ofensiva ha sido imparable. La defensa ha estado rodando, especialmente en el back-end, desde el canje por Marcus Peters. Es difícil encontrar alguna debilidad en este poderoso equipo. Estos playoffs son los Ravens contra el campo.
2. San Francisco 49ers
(NFC no 1)
Los 49ers han sido probados en batalla tanto en casa como en el camino antes de llegar a los playoffs. Apenas perdieron ante los Cuervos, superaron a los santos y rodaron a los Packers. Su ofensiva es difícil de defender con Jimmy Garoppolo con su complemento completo de armas, y una defensa fuerte en todos los niveles debería ser más saludable a partir de la ronda divisional.
No sería una sorpresa si hay una revancha de la Semana 13 y el Super Bowl 47 entre los Ravens y los 49ers, como sugieren correctamente las semillas.
3. Jefes de Kansas City
(AFC No. 2)
La ofensiva de Patrick Mahomes se está acelerando en el momento adecuado, con más jugadas grandes en el campo y un mayor impulso desde el campo. La defensa se ha vuelto más difícil situacionalmente contra los corredores para construir sobre su dominio contra los quarterbacks y los receptores abiertos.
Esta es una mejor versión del equipo 12-4 de Kansas City del año pasado debido a esa defensa y más experiencia para Mahomes.
4. Santos de Nueva Orleans
(NFC no 3)
Los Saints no tendrán la ventaja de local en el Superdome para hacer las paces por la mala decisión que les fue impuesta en el juego de campeonato de la NFC del año pasado. Pero han demostrado ser más completos esta temporada con una defensa mejorada y equipos especiales y más capacidad para ganar al aire libre en la carretera debido a eso y su juego de carrera.
Drew Brees y Sean Payton pueden presionar a sus equipos para superar los extremos desgarradores de los últimos dos playoffs, convirtiendo esa decepción en una motivación más centrada.
5. Empacadores de Green Bay
(NFC no 2)
Los Packers son un equipo 13-3 difícil de entender. Ganan a veces con mayor ofensiva, a veces con mayormente defensa. A veces se trata del fallecimiento de Aaron Rodgers; la mayoría de las veces se trata de la carrera de Aaron Jones.
Aunque algunos de sus jugadores tienen una sólida experiencia en playoffs, liderada por Rodgers, este es un estilo de equipo diferente bajo Matt LaFleur que puede tener una amplia gama de resultados de un juego a otro. Los Packers tienen la sensación de una salida temprana o una carrera extendida por Miami, sin nada en el medio.
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6. Seattle Seahawks
(NFC no 5)
Los Seahawks han perdido algo de brillo con dos derrotas duras consecutivas y algunas lesiones clave en aumento. Pero al igual que Brees y Payton y Tom Brady y Bill Belichick, Russell Wilson y Pete Carroll forman una combinación QB-entrenador que lo ha ganado todo antes, dando a los Seahawks un piso alto como un equipo peligroso de playoffs.
Hay algunas preguntas reales sobre su línea ofensiva, juego de carrera agotado y una defensa que todavía tiene numerosos agujeros que pueden descarrilar cualquier oportunidad real a toda prisa. Pero donde hay un Wilson, siempre hay un camino.
7. Patriotas de Nueva Inglaterra
(AFC No. 3)
Los Patriots aparentemente han sido descartados para los playoffs, y una vez más, todos están listos para seguir la narrativa perezosa de que este es el final de su dinastía. Pero esos rumores también existieron en los playoffs del año pasado, hasta el envío de los Rams de alta puntuación en el Super Bowl 53.
Hasta que se acabe el tiempo y se eliminen, no puedes contarlos. Dicho esto, sus limitaciones ofensivas y sus luchas defensivas contra mejores equipos no son una combinación atractiva en el modo de sobrevivir y avanzar. Sin embargo, uno no debería sorprenderse si de repente vuelven a hacer los ajustes correctos para burlar a la competencia más dura.
8. Buffalo Bills
(AFC No. 5)
Los Bills tienen un intrépido joven quarterback en Josh Allen que elige buenos lugares para correr. Tienen una buena línea ofensiva, un talentoso novato en la espalda y receptores inteligentes de primer nivel. Tienen una buena defensa de pases apresurados y también pueden cubrir bien, liderados por la esquina de cierre Tre'Davious White. También pueden alternar bien entre el fútbol físico y el delicado.
Los Bills podrían estar condenados contra un equipo fuerte, pero tienen el maquillaje para vencer a cualquiera. La inexperiencia es su mayor preocupación.
9. Minnesota Vikings
(NFC no 6)
Los Vikings vencieron a un solo equipo de playoffs (los Eagles) durante toda la temporada, por lo que probablemente serán superados rápidamente. Al menos tienen una buena defensa fundamental con sus siete primeros, un juego de poder de ejecución efectivo con un saludable Dalvin Cook.
Las grandes preguntas son sobre Kirk Cousins redescubriendo su mejor eficiencia en su carrera y la defensa de pases en el campo que se mantiene en los playoffs. Los Saints son malos para ellos en la ronda de comodines.
10. Tennessee Titans
(AFC No. 6)
¿Olvidar a los titanes? No puedes cuando tienen al campeón de la NFL en Derrick Henry, un gran receptor en el novato A.J. Brown y un salvador QB en Ryan Tannehill.
Tienen el ritmo ofensivo para hacer ruido, pero su defensa tiene demasiados problemas para esperar una carrera larga basada en esos trillizos ofensivos.
11. Philadelphia Eagles
(NFC no 4)
Los Eagles literalmente cojearon a los playoffs, pero lo hicieron con dureza mental y física a nivel de playoffs. Carson Wentz puede experimentar los playoffs por primera vez, y esperemos que muchos de sus compañeros de equipo crean que él también puede correr como Nick Foles, dado que la mayoría de ellos tienen la experiencia de ganar el Super Bowl 52 con Doug Pederson.
Son un buen equipo de carrera con una buena defensa de carrera, pero el juego aéreo continúa comprimido, y la defensa de pase tiene problemas, dos elementos que no ayudarán en juegos de mayor puntuación contra equipos buenos reales que no están en la NFC Este.
12. Houston Texans
(AFC No. 4)
Los tejanos son el equipo más débil en los playoffs. Son altamente dependientes de Deshaun Watson ofensivamente con un juego de carrera inconsistente y un pop de recepción limitado detrás de DeAndre Hopkins, especialmente si Will Fuller permanece fuera de juego. Su defensa también es bastante mala.
Deberían estar perdiendo en casa nuevamente en la ronda de comodines como campeones de división, esta vez ante los Bills.