El Liverpool ganó diez veces y empató una vez en sus primeros once partidos de la temporada 2019/20 de la Premier League, abriendo una ventaja de seis puntos sobre el rival del título Manchester City en esta etapa temprana.
Los Rojos se han desempeñado a un nivel sorprendente, con todas las áreas del equipo pareciendo compuestas y establecidas en este momento. Incluso han demostrado que pueden arrebatar la victoria de las fauces de la derrota, una verdadera señal de campeones.
Si bien los hombres de Jurgen Klopp están claramente en una posición sólida para competir por la liga y defender su corona de la Liga de Campeones, esto no quiere decir que no hayan comenzado a aparecer grietas menores.
Se esperaba que el equipo de Anfield arrasara recientemente con sus feroces rivales Manchester United en su propio patio trasero, pero solo pudieron salir del partido con un punto. United, de hecho, tomó la delantera a través de Marcus Rashford y parecía dirigirse hacia la victoria hasta que Adam Lallana atacó tarde para rescatar a su equipo.
Ole Gunnar Solskjaer hizo una serie de ajustes tácticos para el juego, en particular cambiando a un back cinco para bloquear los espacios. Los hombres de Klopp se vieron obligados a romper una defensa resuelta, pero no pudieron porque había una clara falta de creatividad.
Ese juego vio a Joel Matip, el central central, jugar más pases a Roberto Firmino que Jordan Henderson y Georginio Wijnaldum juntos. Esta estadística reafirma perfectamente esta falta de incisividad.
Hubo una serie de estadísticas preocupantes similares a esta que surgieron después del sorteo con United. No obstante, el Liverpool volvió a la senda ganadora solo unos días después cuando vencieron a Genk en la Liga de Campeones, pero hubo una diferencia notable.
Un centrocampista empacó un aparato ortopédico. ¿Ese hombre? Alex Oxlade-Chamberlain.
El inglés se perdió todos menos 19 minutos de la campaña 2018/19, mientras continuaba recuperándose de una grave lesión de rodilla que sufrió contra Roma en la Liga de Campeones en abril de 2018.
Como resultado, tuvo que ser paciente y aprovechar su oportunidad cuando se le dio la oportunidad, que sin duda es lo que hizo contra Genk. Dos golpes impresionantes desde el rango, uno de los cuales fue un golpe encantador con el exterior de su bota derecha, para ayudar a su lado a pasar a sus contrapartes.
Debido a esta excelente actuación, muchos creyeron que merecía un puesto de titular en los recientes enfrentamientos del club con Tottenham y Aston Villa, pero fue relegado al banco en ambas ocasiones.
Ok, sí, el centro del campo está resuelto y el ataque es un hecho si todos están en forma, pero el ex jugador del Arsenal ha demostrado en innumerables ocasiones que puede aportar algo al equipo que claramente falta en este momento: objetivos desde el mediocampo. E hizo esto nuevamente el miércoles pasado en la Copa Carabao, con otra huelga maravillosa, esta vez contra sus antiguos empleadores.
En la temporada 2017/18, Oxlade-Chamberlain participó en 32 juegos en la liga, contribuyendo con tres goles y siete asistencias en ese momento. Y si se le da la oportunidad ahora, está demostrando que tiene la capacidad de mejorar esta cuenta.
Entonces, ¿cómo encajaría él?
Bueno, en esa temporada, jugó como parte del centro del campo tres, con Jordan Henderson ocupando el espacio defensivo del medio campo. Sin embargo, con Fabinho haciendo suya esa posición, tendría que ser Wijnaldum o Henderson quienes tendrían que dejar paso a Oxlade-Chamberlain.
No se puede negar que ambos jugadores son adictos al trabajo, pero en el sistema que juega el equipo, carecen de creatividad y esto podría ser motivo de preocupación a largo plazo para Klopp. En la liga hasta ahora, el capitán Henderson ha marcado solo el gol solitario esta temporada, mientras que sus números clave de pases y asistencia dejan mucho que desear.
Wijnaldum también ha marcado solo una vez y también tiene cero asistencias.
Es tiempo de un cambio. Defensivamente, Oxlade-Chamberlain ha trabajado con Klopp durante el tiempo suficiente para comprender la necesidad de una tasa de trabajo incansable, y si bien puede parecer ridículo para algunos, el jugador de 26 años merece una carrera en el primer equipo. El capitán del club podría y debería ser el hombre que dejara paso.
Con los gustos de Virgil van Dijk, Liverpool no tiene escasez de líderes y este cambio podría dar a los Rojos otra dimensión. Klopp reconoce las fortalezas de Oxlade-Chamberlain y lo alienta a avanzar y apoyar el ataque, lo que le permite tomar posiciones de gol.
Su introducción al equipo vería a Wijnaldum caer un poco más para acomodarse a este cambio, pero se requerirá que el Buey vuelva a su posición inmediatamente y refuerce los números del mediocampo después de un ataque.
La razón por la que podrá hacer esto es por su energía y poder de ejecución. El jugador está constantemente buscando hostigar a los defensores cuando está fuera de posición, y está buscando avanzar y hacer que las cosas sucedan cuando está en la pelota. Esto es algo que Henderson no puede hacer tan bien como su compatriota.
El Liverpool es más peligroso cuando Trent Alexander-Arnold y Andy Robertson están en lo alto del campo e influyen en el juego, y la introducción de Oxlade-Chamberlain en el equipo ciertamente podría beneficiar a los defensas. Con su energía y velocidad, tiene la capacidad y la capacidad de cubrir a Alexander-Arnold, lo que le permite avanzar más en el campo y tener un mayor impacto.
Esto no quiere decir que Henderson, o todo el centro del campo de Liverpool, no haga esto, pero son estas ganancias marginales las que pueden ser la diferencia para los Rojos esta temporada.
El inglés puede ser un activo importante para Klopp y si se hacen los ajustes tácticos correctos, su lado será aún más aterrador de lo que ya son.