La nostalgia puede ser un regalo y una maldición.
A menudo, la nostalgia funciona como nada más que gafas de cerveza, distorsionando la visión de algo desde lejos mientras golpeamos a Natty Light tras Natty Light. Luego, la sensación pasa y recordamos nuestros trabajos, nuestras tensiones, nuestras facturas o ese idiota que te bloqueó en tu lugar de estacionamiento.
Sin embargo, a veces, la nostalgia puede ser algo bueno, ya que nos presenta sentimientos, recuerdos y emociones que permanecieron latentes durante mucho tiempo. Puede volver a conectarnos con lo que una vez fuimos, o lo que una vez creímos, ofreciendo cierta sensación de calidez y dándonos una llamada de atención necesaria.
El 16 de octubre de 1996, Nickeloden transmitió "The Baseball", la segunda mitad de un episodio de "Hey Arnold!", Una caricatura cuyo personaje principal tenía una cabeza con forma de balón de fútbol. Su mejor amigo, Gerald, tenía una blusa plana que avergonzó a Will Smith de principios de los 90, y Helga, la admiradora secreta de Arnold, se obsesionó tanto con Arnold que formó un santuario de chicle en su armario.
En su superficie, era sacarina: se trataba de las desventuras de un par de alumnos de cuarto grado de forma extraña, cuyas apuestas nunca se elevaron más que una conexión a tierra potencial. Pero "The Baseball" fue un poco diferente. El episodio rodeó a Mickey Kaline (un ingenioso acrónimo del miembro del Salón de la Fama Al Kaline y Mickey Mantle), un jugador de béisbol veterano y el favorito de Arnold, y vio el juego a través de los ojos de un niño de 9 años.
En muchos sentidos, la secuencia de apertura capturó gran parte de la exuberancia juvenil de muchos fanáticos del béisbol: Arnold y sus amigos, jugando en un juego de béisbol de recolección en el medio de la calle, usando las tapas de los botes de basura como bases. La escena está perfectamente preparada:
"OoohArnold, ¿quién te crees que eres? ¡¿Mickey Kaline o algo así ?! "Harold, los bromistas matones de la serie.
"Sí, es cierto", dice Arnold, intimidante, en cuclillas en su posición de bateo. "Soy Mickey Kaline".
Luego, Arnold machaca un tiro de luna absoluto, un comensal justo, enviando el tono de Harold al siguiente código de área.
Arnold admite que finge que era Kaline, lo que lo motiva a golpear la pelota. Pero realmente, ¿quién de nosotros no es Arnold? ¿Quién de nosotros no se quitó los zapatos desatados en el parque, o en el patio trasero, o en la calle, soñando no solo con querer jugar, sino siendo nuestro jugador favorito?
Arnold continúa explicando quién es Kaline a los no iniciados y cuenta varias estadísticas que lo convierten en un miembro del Salón de la Fama de primera votación: promedio de bateo de .299, 533 jonrones de carrera y, a los ojos de Arnold, el mejor jugador de béisbol que haya vivido . (La GUERRA de Kaline no apareció en el guión, aparentemente).
Pero hábilmente yuxtapuso a Arnold, que hablaba poéticamente sobre Kaline y sus logros, justo bajando la calle, un par de adultos gritan: "¡Kaline es un vagabundo!"
Arnold se entera de que Kaline, miembro de los Medias Negras de Hillwood, pronto se jubilará. Esto lo deja angustiado, y su decepción crece cuando descubre que no tiene suficiente dinero para comprar boletos para el último juego de Kaline.
El video es cortesía de Nickelodeon.
El episodio es una montaña rusa emocional, bueno, tanto como una caricatura sobre Nickelodeon puede ser. El abuelo de Arnold le da algo de dinero a Arnold por error para que Short Man pueda salir al estadio y ver a su héroe por última vez. Después de una serie de travesuras, comprando asientos de vista limitada de un revendedor de boletos y dejando caer sus cacahuetes en una rejilla de drenaje, Arnold termina con una pelota de jonrón de Kaline, el último hurra de Kaline antes de retirarse. Arnold escapa del estadio con el balón y luego ve a Kaline en la entrevista posterior al partido.
"Mickey, tu último turno al bate en las ligas mayores y bateaste un jonrón. ¿Cómo te sientes?" el periodista pregunta.
"Bueno, eh, para decirte la verdad, Fritz. Tengo sentimientos encontrados. Me siento genial por hacer el jonrón, pero el béisbol ha sido toda mi vida, y lo voy a extrañar mucho", dice Kaline mientras él comienza a llorar. "Un montón."
Kaline, con el corazón roto y las lágrimas cayendo por su rostro, se une a las lágrimas por el reportero de la línea lateral.
El video es cortesía de Nickelodeon.
Arnold más tarde admite que Mickey significaba mucho y que deseaba que hubiera una forma de poder devolver algo. El episodio termina con Kaline y Arnold lanzando la pelota de jonrón, y mientras los créditos avanzan, Kaline comienza una historia sobre cómo se enfrentó a Bob Gibson en la Serie Mundial.
Hay un cierto golpe emocional, especialmente para los fanáticos del juego. Sabemos por observar cuántas horas dedican los jugadores al juego y por cuánto tiempo. Cuántos autobuses han montado y dobles encabezados han jugado. Es una caricatura, después de todo, pero una caricatura que contiene algo de pop serio.
"The Baseball" estuvo muy de moda para "Hey Arnold!" sin embargo, y yo, de 28 años, veo el segmento de 15 minutos desde otra perspectiva.
En cierto modo, todos éramos Arnold, el niño de cuarto grado con gorra azul y cabeza de fútbol que no era consciente del mundo de la "Primera toma", las tomas calientes y las malas tomas. El béisbol cuando éramos jóvenes estaba en su forma más pura y sin adulterar. Llegó en un momento antes de que supiéramos WAR o DRS o wRC + o ISO u OAA. Lo vimos a través de una lente simple: ves el lanzamiento del lanzador, el golpeador y el equipo gana o pierde.
A medida que envejecemos, la bastardización del béisbol puede afectarnos a todos, y eso es perfectamente ejemplificado por los adultos en el episodio: no preocuparse por el valor sentimental de la pelota de jonrones para Arnold, criticar externamente a Kaline, los guardias de seguridad persiguiendo a Arnold desde el estadio de béisbol.
El video es cortesía de Nickelodeon.
Los dibujos animados generalmente no tienen por qué ser tan serios, y para aquellos que no están familiarizados con el programa, las críticas pueden parecer fundadas. Pero "¡Hola Arnold!" a menudo transmitían emociones y situaciones que a veces eran demasiado pesadas para los jóvenes. El espectáculo aludía a cosas realmente serias con bastante regularidad con profundas referencias temáticas; La madre de Helga, Miriam Pataki, era alcohólica. Un episodio con un paria social amante de las palomas tuvo fuertes implicaciones sobre la depresión y el suicidio. En otro episodio, Curly, un estudiante angustiado de P.S. 118, tomó como rehén al director de la escuela en lo que se considera una versión "familiar" de un tiroteo en la escuela.
Entonces, sí, hubo algunos temas bastante pesados que yo, de 6 años, no entendí necesariamente en ese momento. Estuve allí por el humor de dibujos animados, las travesuras de la abuela: liberó a una tortuga de un acuario, y fue histérica, y aventuras ridículas pero creíbles a baja escala que Arnold y sus amigos de cuarto grado tuvieron durante 24 minutos después de un día de escuela.
En muchos sentidos, "The Baseball" es una carta de amor perfecta para el Show y sus fanáticos. Captura a todas las generaciones de amantes del juego: los niños, los adultos, los jugadores. Abordó los precios de boletos y concesiones, algo que sigue siendo un problema hoy, con una versión sorprendentemente auténtica de un jugador de béisbol que se aleja del juego que amaba.
Tal vez "¡Hola Arnold!" era solo una caricatura tonta que no tenía por qué exhibir serios problemas sociales y personales. Tal vez solo estaban tratando de escribir una linda historia de béisbol sobre un niño de cabello rubio, con los ojos abiertos (literalmente) y un jugador que él idolatraba, sin preocuparse por los efectos que tendría en los espectadores 20 años después. Tal vez estamos demasiado lejos y nos importa más enviar ese tuit de béisbol enojado que la inocencia del juego.
O tal vez – Solo tal vez – Todos todavía tenemos un poco de Arnold en todos nosotros.