Ttiró el ojo de la cerradura. Uno de los varios trucos perdidos por Professional Darts Corporation, ya que llevó el deporte competitivo a las masas aburridas el viernes por la noche, el hecho de no nombrar su nuevo torneo en homenaje al programa de juegos que invita a los espectadores a husmear en las casas de celebridades no identificadas parecía relativamente supervisión menor al final de una noche de apertura que contó con más notas perdidas que dobles.
A primera vista, Darts at Home es una idea excelente. Con los fanáticos de los deportes ya cansados de ver a los futbolistas aburridos haciendo malabares con el papel higiénico en las redes sociales, el PDC se enfrentó al jadeo de organizar una competencia con más de 130 de los titanes de tungsteno de élite del mundo enfrentados desde el santuario de sus propias casas. Parafraseando al antiguo locutor oche Martin Fitzmaurice: "¡Vamos a … jugar … socialmente … responsable … dardos!"
En noches consecutivas durante el próximo mes, grupos de cuatro jugadores se enfrentarán en una serie de round robins con los ganadores avanzando a la siguiente etapa. Los espectadores son invitados a sus hogares viendo en vivo y sin cargo en el sitio web de PDC. La vestimenta elegante del público y la embriaguez obscena son opcionales, pero se recomienda tácitamente.
Con las reuniones masivas prohibidas y el distanciamiento físico en vigor, las estruendosas tardes de flechas de arena televisadas están en suspenso y sucedió que el campeonato mundial, el campeón mundial, Peter Wright, ganó el discreto combate Darts at Home. Jugando en la sala de práctica dedicada de su casa de East Anglian, consiguió la victoria por nueve partidos contra Peter Jacques, que estaba tirando en la habitación matrimonial de su casa en el pueblo de West Yorkshire de Denby Dale. En el siguiente enfrentamiento, el eventual ganador de la noche, Jamie Lewis, jugando en su habitación libre en Gales, fue despedido por Niels Zonneveld de los Países Bajos.
En teoría, todo era bueno, incluso si los juegos eran demasiado largos y la cobertura podría haber mejorado mucho por la interacción de la audiencia a través de las redes sociales. La pantalla se dividió para que el tablero de cada jugador estuviera a la vista, mientras que el PDC a menudo pixelado y ocasionalmente congelado Dan Dawson mantuvo la puntuación y proporcionó comentarios ocasionales desde un búnker de Birmingham.
Con la compañía de transmisión de host aparentemente inconsciente, la cobertura se puso en marcha 20 minutos antes del primer juego, capturando a un Dawson inconsciente que fumaba un cigarrillo electrónico mientras se les pedía a los jugadores que no fumen ni juren. Mientras tanto, en la casa que construyó Darts, se podía ver a Wright descorchando una botella de buen vino antes de los esfuerzos de su noche.
Si bien los dardos pueden haber pagado el domicilio bien designado de Wright, parece que no llegaron a tener wifi decente. El campeón mundial es legendario por su colorido peinado mohawk y el logotipo de NHS en un lado de su cabeza afeitada era un toque claramente visible y conmovedor. Sin embargo, su tablero de dardos seguía siendo una mancha distante de amarillos, verdes y rojos que se filtraban, mientras que los espectadores podían escuchar sus proyectiles golpearlo mucho antes de verlos.
Con los valores de producción al mínimo, no hubo ninguno de los primeros planos habituales a los que los televidentes se han acostumbrado durante mucho tiempo, este torneo demostró ser víctima de los éxitos de sus organizadores famosos y hábilmente comparativamente grandes, mientras que en ausencia de un locutor, los jugadores tuvieron que igualar sus propios puntajes. De hecho, la ausencia de cualquier tipo de atmósfera, algunos promedios asombrosamente bajos de tres dardos y la escasez de 180 máximos significaron que los espectadores podrían haber sido perdonados por pensar que estaban viendo uno de los torneos más concurridos organizados por el rival no querido del PDC, el BDO.
Mientras Wright, Zonneveld y Jacques salieron del torneo la primera vez que preguntaron, sus salidas fueron bastante discretas en comparación con las de Gary Anderson. El viernes por la tarde, Sky Sports News anunció solemnemente que el ex campeón mundial se había visto obligado a retirarse del torneo debido a la insuficiente fuerza de la banda ancha en su hogar en Somerset.
Mientras tanto, en Irlanda del Norte, Daryl Gurney se excusó con el interés de promover la armonía doméstica, explicando que la configuración de su hogar lo obligaba a tener que pararse en un pasillo de arriba con una pierna dentro del baño en un estado de cosas que impediría a cualquiera de su familia inmediata de usar el baño.
Una idea encomiable en teoría, pero en última instancia insatisfactoria en la ejecución, Darts At Home hizo poco más que demostrar cuán integrales son las contribuciones de las porristas bailarinas, los anunciadores gregarios y una audiencia ebria que ruge obsesivamente a Chase The Sun de Planet Funk en el teatro televisado del experiencia de flecha. Sin gran culpa de sus organizadores, era notablemente más pobre en ausencia de esas campanas y silbatos: más tarifa de autobús a casa que la lancha rápida o la caravana que podríamos haber ganado.