Conozca a Hannah Dingley de Forest Green Rovers, la primera jefa de academia femenina | Noticias de futbol

El camino que conduce al estadio New Lawn de Forest Green Rovers se llama Another Way. Es una referencia conspicua al compromiso del presidente Dale Vince de hacer las cosas de manera diferente.

Habrás visto los titulares. Las hamburguesas vegetarianas hicieron que la gente hablara. Los planes para un estadio construido de madera causaron revuelo. Ahora Forest Green, este pequeño club con sede en los Cotswolds, está trabajando con las Naciones Unidas en un programa global para involucrar a los deportes en la lucha contra el cambio climático. ¿Golpeando por encima de su peso? Eso apenas le hace justicia.

Pero hubo otra manera significativa en la que Vince y su club lideraron el camino para instituir el cambio este verano. Designaron a Hannah Dingley como su nueva gerente de academia. Dingley es la primera mujer en ocupar este puesto en un club de la Liga de Fútbol.

"Puedo decir honestamente que no fue un problema para nosotros en el reclutamiento", dice Vince Sky Sports.

"Así que no lo vimos como algo para celebrar. Fue un completo problema. Ciertamente no nos propusimos hacer una declaración, solo miramos a los candidatos. Hannah fue la candidata sobresaliente. Fue solo después de la habíamos elegido, alguien dijo que ella fue la primera nombrada para ese papel. Te dice algo sobre el fútbol, ​​¿no?

También te dice algo sobre Forest Green.

Mientras Dingley observa el campo de juego de un equipo que actualmente se encuentra en la parte superior de la tabla de la Liga Dos, hay una bebida en la mano, sin vasos de plástico, por supuesto, y una sensación de orgullo por ser parte de todo esto. Pero también hay cierta frustración de que lo que sucede aquí no se replica en otro lugar.

"Solicité otros trabajos y ni siquiera pasé la puerta", dice Dingley Sky Sports. "Con una Licencia Pro, después de haber sido director de coaching, con todos los antecedentes académicos, no pude obtener una entrevista. Uno se pregunta por qué es así. Todos los clubes deberían tener una política de empleo equitativa, pero no creo que todos los clubes Sí. Esa es una situación decepcionante.

"Te preguntas por qué otros clubes no lo están haciendo, pero este club es brillante. Es muy ético. La sostenibilidad. El veganismo. Pero es más profundo que eso. El club tiene principios sólidos y todo se filtra de Dale. Nombramiento la primera mujer directora de la academia proviene del mismo lugar. Se trata de hacer las cosas de manera equitativa, de la forma en que deberían hacerse ".

El compromiso de Dingley con el coaching no está en duda. Durante sus días de juego, salió al campo un sábado y luego entrenó fuera de la Liga un domingo. Enseñó en un curso universitario sobre entrenamiento deportivo y luego se convirtió en directora de entrenamiento en Burton Albion. Ha habido simpatizantes pero también ha habido prejuicios. Ha sido un reto.

"Sería bueno decir que fue fácil, pero tampoco diría que fue difícil porque cuando es algo que realmente quieres hacer, no dejarás que eso se interponga en tu camino. Nunca fui con una mujer- solo curso. Ese fue uno de mis errores. Soy tan capaz como cualquier otro entrenador, así que quiero hacer los mismos cursos que todos los demás y pasarlo por mérito si soy lo suficientemente bueno.

"Ha habido baches en el camino. Subidas y bajadas. Fue más difícil cuando era más joven. Sabía que me destacaba porque era diferente. Comencé mi Licencia A cuando tenía 21 años. Era demasiado joven. no tengo la experiencia. Pensé que podía volar a través de los cursos, terminar uno y comenzar el otro. Golpeé una pared de ladrillos porque descubrí que no era tan fácil.

"La primera vez que lo hice fallé. No estaba cerca del nivel para pasarlo. Estaba parado en el medio del campo viendo a jugadores corriendo por todas partes y pensando que tenía que decir algo pero sin saber qué decir. Tienes que tener esa experiencia.

"Necesitaba permitir algo de tiempo para aprender haciendo. Tuve que irme y pasar el tiempo haciendo las horas que no son de la Liga, haciendo todo lo que necesitaba para obtener esa experiencia y pasarla por segunda vez. No ha sido un camino lineal, pero preferiría tener eso que recibir una calificación solo porque tenían que aumentar el número de entrenadoras.

"Esperas que no haya las barreras que había cuando comencé también. No fui la única mujer en mi curso de Licencia Pro – éramos dos. Ahora hay entrenadoras en academias. Quizás no tantas como podría haber. pero están ahí. Así que hay oportunidades y el juego femenino también está creciendo. Ahora hay caminos ".

Es temprano en este nuevo trabajo. "Sigo diciendo que solo he estado aquí un par de meses y se calmará", dice Dingley. "Luego llega el próximo mes y todavía no se ha calmado". Pero sería un error decir que es demasiado pronto para ver los resultados de su trabajo. Vince ya habla con entusiasmo sobre la transformación que ha visto.

"Estoy realmente satisfecho con la academia, particularmente dados los cambios que hemos visto con Hannah", explica. "Es la cohesión que tenemos ahora entre la academia y el primer equipo. Es la comunicación, la colaboración, la asociación. No teníamos eso antes. Están muy unidos, trabajando bien juntos como un equipo".

Dingley le da crédito a Mark Cooper por gran parte de eso. El jefe de Forest Green no solo ha guiado al club a la cima de la mesa jugando una marca de fútbol que rara vez se ve en el cuarto nivel, sino que lo ha hecho con el equipo más joven de la liga. El compromiso con el desarrollo juvenil no es negociable. La sostenibilidad en Forest Green se extiende también a la política de selección.

"El gerente aquí es sobresaliente", dice Dingley. "Las primeras dos semanas que estuve aquí, él vino y entrenó a los niños y abrió la puerta al personal para ver las sesiones. Es un ambiente muy abierto. Él realmente quiere ese compromiso de la academia. De hecho, los mirará. aparece en las mañanas de fin de semana sin siquiera decirnos.

"Él conoce a los niños que se adaptan a su forma de jugar. No tenemos que presionarlos. Él viene y dice que los quiere entrenar con ellos la próxima semana. Eso es un poco raro en las academias y demuestra que nosotros todos están en la misma página, lo cual es importante porque el primer equipo tiene un estilo de juego distintivo que es muy diferente a la norma en la Liga Dos.

"El entrenador tiene principios sólidos. Quiere jugar un cierto estilo y no va a comenzar a bombardearlo repentinamente porque esa no es su forma. Jugamos de una manera bastante única en términos de espacio libre y el portero es clave para ello". así que todos deben estar cómodos con la pelota. Hay ciertos patrones de juego que reflejan lo que hace la academia.

"Eso es realmente bueno para mí como gerente de la academia porque es tan distinto que hace que sea muy fácil entender lo que necesitamos replicar. Cuando los niños ven esa alineación, también es emocionante para ellos porque pueden ver que el equivalente primero- el jugador del equipo está haciendo exactamente lo que se le pide que haga en sus sesiones de entrenamiento ".

Ese camino desde la academia hasta el primer equipo quedó claro el mes pasado cuando Vaughn Covil, de 16 años, jugó los 90 minutos completos antes de anotar en una victoria por penales sobre Coventry en el Trofeo EFL. Dingley observa cómo el logro reverberó alrededor de la academia a medida que otros cobraron vida a las posibilidades. Para Vince, fue particularmente satisfactorio.

"Había 20 de su familia aquí y estaban súper emocionados", dice con una sonrisa. "Ese debut es producto de esta estrecha colaboración entre la academia y el primer equipo. Se necesita una relación de confianza para que eso suceda y lo tenemos ahora".

También destaca la ventaja competitiva que Forest Green disfruta gracias al compromiso de Cooper con su estilo de juego. Es probable que Covil no estaría en el club de otra manera.

"Vaughn es un gran ejemplo de eso", explica Dingley. "Vino a nosotros desde Southampton. Le dijeron que no iba a obtener una beca allí, así que fue a muchos otros clubes. Si era realmente honesto, esta era probablemente una de sus últimas opciones. Pero tenía la oportunidad bajo este manager para jugar exactamente de la misma manera que lo hizo en Southampton.

"Sin ser despectivo, si este fuera el típico fútbol de la Liga Dos y la pelota pasara por su cabeza todo el tiempo, entonces no sería para él. Pero por la forma en que jugamos, y por su educación en Southampton, lo hace". ayuda a atraer jugadores ".

Hay 120 niños en la academia de Forest Green. Las relaciones con clubes como Southampton, Bristol City, Swansea y Cardiff están ayudando a mejorar el grupo de talentos y la comunidad local también está comenzando a apreciar lo que está a la vuelta de la esquina.

"Nuestro primer desafío es construir nuestra reputación en el área", dice Dingley. "Esta es solo nuestra tercera temporada en la Liga de Fútbol y nuestro segundo año como academia de categoría tres, por lo que tenemos que cambiar la mentalidad de la comunidad local. Ofrecemos boletos gratis para los jóvenes. Tenemos que ser un poco creativos porque No tengo ese recurso financiero.

"Una gran parte de esto es construir relaciones. Dejar que la gente sepa que estamos aquí y que es un lugar donde los niños serán atendidos y tendrán oportunidades. Hay clubes en todo el país con programas fantásticos, pero los niños no tienen la oportunidad en el final. Tenemos un entrenador aquí que realmente quiere jugar con los jugadores jóvenes ".

La esperanza es que esos jugadores jóvenes tengan sus oportunidades en la League One la próxima temporada. Este no es un club que tiene miedo de discutir la posibilidad. Lejos de ahi. Hay tres estrellas en la camiseta: una se ha completado para marcar el ascenso a la Liga Dos, pero quedan dos antes de que se logre el objetivo de establecer Forest Green en el Campeonato.

"Siempre hablamos de eso", dice Vince. "Creo que el fútbol en la Liga Uno nos irá mejor. Más fútbol, ​​menos material físico. Creo que estamos listos. Nos tomará un par de años ser lo suficientemente buenos para entrar en el Campeonato, pero ahí es donde nos quiero ser."

Vince también quiere su nuevo estadio y complejo de entrenamiento: un Eco Park de 100 acres justo al lado de la salida 13 de la M5. Hay un modelo impresionante en el vestíbulo del estadio actual, pero el permiso de planificación fue denegado en julio. Vince sigue siendo optimista. Se está lanzando una apelación y se ha establecido una reunión de investigación pública para febrero del próximo año.

El sentido es que Forest Green está progresando y el nuevo Eco Park transformaría lo que es posible. Por ahora, los chicos más jóvenes entrenan en Cirencester, donde hay un campo de 3G, los otros jugadores de la academia están en el estadio y el primer equipo está en Stanley Park en Chippenham. No es ideal, pero sea cual sea la ubicación, son las personas las que lo hacen especial.

"Entreno a los U18 y luego voy a ver a los jóvenes por la noche", dice Dingley. "Los U16 y U18 juegan un sábado y los U9 a U15 juegan un domingo. Intento ver ambos. Es porque me encanta. No lo haría si no lo amara y hay muchas más cosas que podemos hacer.

"Hay clubes de categoría tres como Luton y Exeter que producen un gran número de jugadores. Queremos que Forest Green haga eso. Mi única aspiración es hacer que esta academia sea sobresaliente".

¿De otra manera? Se siente mucho de la manera correcta.