Cuando Nottingham Forest retuvo la Copa de Europa hace 40 años | Fútbol americano


“YUno gana algo una vez y la gente dice que todo se debe a la suerte “, reflexionó Brian Clough después de que Nottingham Forest defendió con éxito la Copa de Europa el 28 de mayo de 1980.” Se gana dos veces y se cierran las trampas “.

Ganar la Copa de Europa de 1979 no fue una casualidad. Al derrotar a Liverpool y Colonia en su camino hacia la final en Munich, Nottingham Forest no podía ser acusado de tener las cosas fáciles. Es cierto que Malmo no fue la mayor prueba de oponentes en la final. Pero un año después, los oponentes de Forest en la final en el Bernabéu no pudieron ser descartados tan a la ligera.

Hamburgo había superado al equipo islandés Valur antes de derrotar a los conquistadores del Liverpool Dinamo Tbilisi en la segunda ronda. Una victoria de goles fuera de casa sobre Hajduk Split en los últimos ocho estableció un choque de semifinales con el Real Madrid. Al revertir un déficit de ida de 2-0 con una victoria por 5-1 en el Volksparkstadion, la amenaza de ataque de Hamburgo fue clara para todos.

Inevitablemente, los medios británicos se centraron en Kevin Keegan y su parte en la final, ya que buscaba despedirse de Hamburgo de manera similar a como lo había hecho con Liverpool tres años antes. Pero Hamburgo recibió un par de golpes importantes tres días antes de la final. Una derrota ante el Bayer Leverkusen puso fin a sus esperanzas de retener a la Bundesliga y, para empeorar las cosas, el delantero Horst Hrubesch, su máximo goleador en la liga y la Copa de Europa esa temporada, sufrió una lesión en el ligamento del tobillo.

El bosque tenía sus propios problemas. Trevor Francis se rompió un tendón de Aquiles en un partido de liga contra Crystal Palace unas semanas antes de la final. “Por supuesto, vamos a extrañar a Trevor Francis”, dijo Clough. “En el momento de su lesión, el muchacho iba como una bomba”. La forma reciente de Francis había sido una revelación, sus objetivos contra Dynamo Berlin y Ajax crucial para ayudar a Forest a llegar a la final. Sin embargo, Clough dejó a Francis devastado cuando le dijo que no asistiera a la final. “El único mensaje que recibí del gerente llegó a través de la secretaria de Brian” dijo Francis más tarde. “Ella me llamó unos días antes de la final para decirme que el gerente no quiere que estés en la final. Estaba herido, realmente herido “. Para un gran gerente hombre, parecía una mancha rara.

Los fanáticos de Nottingham Forest en la final en Madrid.



Los fanáticos de Nottingham Forest en la final en Madrid. Fotografía: Eamonn McCabe / The Guardian

Sin embargo, Clough tenía las manos llenas con otro problema en ese momento. Después de que no fue seleccionado para jugar en el testimonio de John Robertson, Stan Bowles salió del club y perdió su mini descanso a Mallorca antes de la final. Al hacerlo, se había descartado de una posible aparición final en la Copa de Europa. No había duda de que habría aparecido en algún momento.

Al final, Forest viajó a Madrid con solo un equipo de 15 hombres y ni siquiera pudo llenar los cinco espacios asignados en el banco de suplentes. El ex portero del Sunderland Jim Montgomery se sentó junto a John O’Hare, Bryn Gunn y David Needham. La definición misma de estar hasta los huesos pelados.

La tarea de llenar las botas de Francis recayó en Gary Mills, de 18 años. “Está más allá de mis sueños más locos”, dijo Mills, quien comenzó el juego al frente en apoyo de Garry Birtles antes de caer de nuevo al centro del campo, dejando a Birtles para que se tirara al suelo. Forest no tenía otra opción que extender cinco en el medio campo. Con Francis fuera, el subgerente Peter Taylor admitió que tendrían que cambiar drásticamente su plan de juego. “Si eres un apostador, obtén tu dinero para que ganemos 1-0”, dijo Taylor, insinuando que Forest difícilmente sería el más expansivo. Sería un caso de fines justificando los medios.

Para Peter Shilton, el partido en Madrid sería un triunfo, pero había rumores de que se perdería la final. El portero recibió una inyección de analgésico en el hombro y salió al campo. Montgomery había actuado heroicamente para Sunderland en la final de la Copa FA en 1973, pero la posibilidad de que el jugador de 36 años gane la Copa de Europa en su debut en Forest podría haber sido una exageración para el guionista de Clough.

UNA salvar de un tiro libre de Felix Magath Al principio marcó la pauta para la noche de Shilton, sus niveles de concentración se dispararon por las nubes mientras Hamburgo sondeaba toda la noche. Su bloque en blanco de Jürgen Milewski fue especialmente impresionante dado que había entrenado dos veces en una rotonda antes de la final debido a la falta de instalaciones adecuadas.

Peter Shilton celebra con el trofeo



Peter Shilton celebra con el trofeo. Fotografía: Colorsport / Rex / Shutterstock

Antes del partido, había habido mucha publicidad sobre el internacional alemán de Alemania Manny Kaltz, un lateral de ataque famoso por su bananenflanken (cruces de plátano). Sin embargo, Clough no estaba perturbado. “Tenemos un pequeño gordo que lo volverá loco: un talentoso, altamente hábil e increíble fuera de la izquierda”, dijo el gerente de Forest, su sonrisa astuta casi sugiere que sabía que John Robertson estaba destinado a marcar el ganador. .

En el minuto 20, Robertson recogió el balón a la izquierda antes de cortar dentro y fuera de Kaltz. Después de jugar un doble con Birtles, quien ayudó mientras estaba tendido en el suelo, Robertson le quitó el balón a Keegan y disparó a casa desde el borde de la caja.

El gol le dio a Forest algo a lo que aferrarse, configurando el juego como una tarea de espaldas contra la pared. Los defensores centrales Larry Lloyd y Kenny Burns fueron excelentes. Lloyd, que pasó una prueba de aptitud física tardía en el tobillo, había advertido a su antiguo compañero Keegan que su compañero defensivo Burns lo perseguía. El ataque de Burns sobre Keegan que le valió una tarjeta amarilla en la primera mitad ciertamente confirmó sus intenciones.

Burns ha aprovechado mucho ese tacle y si Keegan cayó más y más a medida que el partido progresaba para escapar de las atenciones del central escocés. La introducción de un Hrubesch medio en forma a medio tiempo posiblemente tuvo más que ver con esto, sin embargo, el hecho de que Forest mantuvo en silencio a Keegan fue un factor revelador en la noche.

Kevin Keegan en acción para Hamburgo en la final.



Kevin Keegan en acción para Hamburgo. Fotografía: Getty Images

Shilton continuó frustrando Hamburgo, un buen salvamento de Peter Nogly en la segunda mitad otro para el paquete de destacados. Hamburgo finalmente consiguió un tiro que le pasó a la hora marcada, pero el viaje de Kaltz volvió de la publicación. Ivan Buljan casi anota desde unos pocos metros después de una pelea en la caja, pero su disparo se abrió de par en par. Los bosques estaban a punto de retener la marea.

Naturalmente, la fatiga comenzó. Un cojo Frank Gray fue reemplazado por Gunn; O’Hare entró por Mills; y Birtles estaba tan cansado que él no pudo disparar cuando fue enviado a portería tarde. Pero a medida que transcurrían los segundos, los peores temores de los alemanes se hacían realidad. Fue una noche agotadora para todos los involucrados. Incluso el comentarista de ITV Brian Moore perdió el rumbo, anunciando a 13 millones de espectadores en el pitido final que Hamburgo era campeón de Europa. A pesar del deslizamiento momentáneo de Moore, el trofeo se quedó en Inglaterra por cuarto año consecutivo.

Real Madrid, Benfica, Inter, Ajax, Bayern Munich y Liverpool habían defendido con éxito la Copa de Europa en el pasado. Ahora, sorprendentemente, el nombre de Nottingham Forest podría agregarse a esa lista.

Inmediatamente después de la gloria, Clough y Taylor se encontraron defendiendo el enfoque de Forest para el partido. Hugh McIlvanney, del observador, preguntó: “¿Fue muy emocionante para alguien que no fuera el impresionante número de seguidores de Nottingham?” Un comentarista extranjero incluso sugirió que Forest había “sacado el alma de esta final europea”. Puede que no haya sido emocionante o entretenido, pero dadas las circunstancias, seguramente las tácticas de Forest eran comprensibles. “Le dimos a Hamburgo una lección de aplicación, determinación y orgullo”, dijo Clough desafiante. “Defender bien es tan importante como atacar bien. No tuvimos suerte, fuimos buenos “.

Clough dirigió sus atenciones al futuro después del juego, anunciando que el club tenía la intención de aprovechar su éxito. Pero nada dura para siempre. Una derrota del CSKA Sofía en la siguiente temporada puso fin al control de Forest sobre la Copa de Europa y las grietas en la asociación Clough-Taylor comenzaron a abrirse lentamente. Poco a poco, el equipo se separó y, lamentablemente, los reemplazos traídos no fueron de la misma calidad.

Madrid resultó ser el final de una era. Pero qué era gloriosa fue. Una época en que Clough y Taylor realizaron milagros al llevar al bosque de Nottingham a dos Copas de Europa. Puede que no sea el mayor logro en el fútbol europeo, pero está entre los mejores.

Este artículo apareció primero en Ese blog de deportes de los 80
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