norteEl equipo ingresó a la temporada 2019 con más entusiasmo que los Cleveland Browns. Se suponía que debían estar en el centro del universo del fútbol, y entraron al año con seis juegos programados para el horario estelar, uno menos del máximo. Este fue el año en que finalmente se abrirían paso después de años de fracaso, y Estados Unidos estaría observando.
Y luego se jugó el fútbol. Ahora, se sentó en 1-2, su única victoria fue contra un horrible equipo de los New York Jets, con una lista llena de lesiones, un viaje a un resurgente Baltimore en el horizonte y un entrenador en jefe novato que muestra todas las señales reveladoras de ser un, bueno, entrenador en jefe novato, la temporada de promesa de los Browns está en problemas. Han sido claramente promedio. En el curso normal de las cosas en Cleveland, eso sería genial. Pero en relación con las expectativas exageradas y de pretemporada, han sido un desastre límite.
Nadie ha sido tan decepcionante como el mariscal de campo de segundo año Baker Mayfield. Fue Mayfield quien cambió todo el tenor de la organización, la ciudad. La marca de Cleveland cambió; ahora era fresco y joven y descarado y relevante. Lo que fue antes se fue. Este sería un equipo de estilo y sustancia, que habló en grande y luego lo respaldó.
Mayfield robó la ciudad en su año de novato. Su juego, como la mayoría de los novatos, fue prometedor pero inconsistente. Y sin embargo, el equipo, con Mayfield a bordo, inmediatamente saltó varios peldaños en la escalera de la NFL. Desde acciones de risa hasta un contendiente de playoff de buena fe en un abrir y cerrar de ojos por una lesión de Tyrod Taylor.
La temporada baja sirvió para solidificar el nuevo estado de los Browns. La disfunción y el desorden estaban fuera. Estos fueron los nuevos Browns, encabezados por las bravuconadas y bravuconadas de Mayfield y Freddie Kitchens, el nuevo entrenador en jefe del equipo, y la astucia de John Dorsey, el principal responsable de la toma de decisiones del equipo y una persona de primera línea. Dorsey atrapó a Odell Beckham, uno de los mejores pasadores de la liga, en una de las grandes estafas comerciales de la década.
Los años de pesimismo estaban a punto de dar sus frutos. Cleveland tenía su mariscal de campo estrella, una lista llena de selecciones de alta selección y un puñado de veteranos de impacto que elevarían al equipo hacia un campeonato.
Y hasta ahora, ha sido un fracaso. La ofensiva de Cleveland está estancada en 28th
La forma en que juega el equipo también se ve diferente. Atrás quedaron los movimientos, los cambios, la diversión y los juegos del año pasado. Kitchens, quien asistió a su audición como jugador ofensivo el año pasado, está bombardeando en su primer papel principal.
"Si buscas culpar a alguien" Cocinas dijeron de las luchas de principios de temporada de Cleveland. "Maldíceme. No culpes a ninguno de nuestros jugadores, no culpes a ninguno de nuestros entrenadores ". Eran las palabras de un hombre que había pasado la temporada baja engullendo libros con títulos como" Líneas de falla: cómo tomar posesión y triunfar "y "No soy yo o no: somos nosotros" y otras basuras genéricas.
Las ofertas transparentes de rendición de cuentas son huecas en los vestuarios. Los tacleos iniciales de Cleveland no son lo suficientemente buenos y la ofensiva ha carecido del tipo de imaginación que provocó el aumento de finales de temporada de 2018. Los jugadores lo saben. El tiempo y la energía de la cocina se han desplazado hacia todo en el edificio, no solo lo que harán los Browns en el primer intento. La diferencia es drástica.
Y sin embargo, es Mayfield quien sigue siendo la mayor preocupación. Se sienta 31S t en DVOA entre 37 entrantes calificados. Si descarta los dos entrantes de los Dolphins, un equipo que intenta perder intencionalmente, Mayfield se ubicaría como el quinto peor mariscal de campo en la liga por eficiencia de abajo a abajo, detrás de Jameis Winston y Andy Dalton. Las cosas son aún peores en términos de valor total (DYAR). Allí, Mayfield tiene 34 años.th sentado a menos-118, solo por delante de Kyler Murray y los mellizos de Miami. Eso es 29 lugares debajo de Lamar Jackson, otro mariscal de campo en su segundo año en la liga, pero que atrajo mucho menos entusiasmo que Mayfield.
Apégate a cualquiera de los primeros tres juegos de Cleveland y notarás una tendencia preocupante: Mayfield rescata jugadas temprano. Tiene pies felices en el bolsillo y anticipa y espera presión sin una pizca de confianza en su protección.
Para ser justos con Mayfield, esa falta de confianza se ha ganado. Mayfield ha sido presionado por los defensores en alrededor de un tercio de sus retrocesos en 2019, la octava peor marca de la liga. Los marrones terminaron con el 11th La mejor tasa de presión en la NFL hace un año, tres puntos porcentuales mejores por partido. Dale a un mariscal de campo que muchas más jugadas no están comprometidas por temporada y serán un festín.
Hay otros problemas más matizados. Una es la inclusión de Beckham en la ofensiva. Tal estrella exige atención defensiva, lo que debería liberar a otros para hacer jugadas, pero también exige toques. Los Browns aún no han descubierto cómo incorporarlo adecuadamente en su ofensiva, y Mayfield ha tenido problemas como resultado.
Un mariscal de campo incapaz de jugar su juego natural no ayuda a nadie. Cuando los quarterbacks comienzan a forzar la pelota a su objetivo principal y predeterminan los lanzamientos antes del snap, el resto de la ofensiva se hunde. Eso no es un golpe para Beckham. Ha jugado a sus niveles típicamente grandiosos. Pero la forma en que lo han utilizado ha sido dura y aficionada: una pantalla rápida aquí, un pase de burbujas allí. Cuando ha roto las jugadas dentro de la estructura del sistema, Mayfield ha buscado en otro lado:
Ollie Connolly
(@OllieConnolly)Mayfield / The Browns O ha sido extraño este año. Pasaron la primera parte del domingo por la noche tramando formas de conseguir la pelota para OBJ: enganche rápido, RPO inclinado, burbuja. Luego, cuando llegó la oportunidad de golpearlo en un tiro, Baker lo dejó pasar. pic.twitter.com/L7hEOX0Y0D
Los otros problemas: lesiones y sanciones. Los Browns son de lejos los líderes en penaltis esta temporada, con 35 de ellos, con un total de 327 yardas, eso es lo que vale la ofensiva de un juego. Las penalizaciones son una amalgama de mal entrenamiento, falta de talento y mala suerte. Es mejor que Cleveland espere que las llamadas que se han dirigido contra ellos se inclinen hacia este último, a pesar de la evidencia que apunta a los otros dos. Las lesiones son todas de casualidad. Nueve titulares se han perdido al menos un juego esta temporada debido a una lesión o suspensión. Pocos equipos podrían soportar ese nivel de decadencia de talento.
Sigue habiendo esperanza, y, por supuesto, solo estamos a tres juegos de la temporada. La defensa de Cleveland ha sido buena con una capital G. Actualmente es octava en eficiencia defensiva. Los Browns tienen el potencial de tener la mejor unidad de la liga, y deberían terminar entre los cinco primeros una vez que todos estén saludables. Y aunque la defensa aún no ha alcanzado su potencial, ha proporcionado una plataforma lo suficientemente buena como para que la ofensiva gane juegos.
Cara de Cleveland el quinto horario restante más fácil, según los nerds analíticos de Football Outsiders. 9-7 puede ser suficiente para llevarlos a los playoffs en la AFC, y los playoffs son obligatorios. Cleveland o no, las expectativas siguen siendo altas. La presión está sobre Mayfield para demostrar que su temporada de novato no fue otro amanecer falso.