El éxito de Inglaterra en la Copa Mundial 2018 fue simultáneamente el mejor y Lo peor que le puede pasar a Jordan Pickford.
El colmo debe ser la victoria de Everton por 3-1 sobre Crystal Palace. Sí, sabemos que hizo una salvada impresionante desde el blanco, lanzándose al balón a la manera kamikaze, pero es el disparo que no evitó lo que le preocupa.
El único objetivo que concedió Everton llegó a manos de Christian Benteke, un hombre en forma lamentable. De hecho, el delantero belga no había anotado desde abril y, sin embargo, su huelga en la segunda mitad, bastante poco inspirada, se abrió camino bajo el cuerpo de Pickford, quien agrega otra mofa a su lista cada vez mayor en esta campaña. Si bien resultó incidental llegar el pitido final, es otra señal de advertencia para Gareth Southgate, simplemente mostrándonos que no se puede confiar en el tapón de los Toffees.
Esto no es único, oh no. Desde el comienzo de la temporada pasada, Pickford ha cometido seis errores que han llevado directamente a goles de oposición en el
Pickford ya ha concedido 38 goles esta temporada en la liga también, solo ocho menos que en toda la campaña pasada. Difícilmente bueno para la confianza de quienes están frente a él a nivel internacional.
Entonces, ¿quién está esperando en las alas? Bueno, Dean Henderson.
No necesita que le digamos que Sheffield United ha sido una revelación esta temporada. Los Blades recientemente promovidos han sido notables, avanzando rápidamente en la contienda por la Europa League y, nos atrevemos a decir, la Champions League el próximo año.
La clave del éxito del United ha sido su rigidez defensiva, con el préstamo del Manchester United Henderson como parte crucial. En contraste con Pickford, Henderson ha cometido menos errores, concedió 17 goles menos y también mantuvo tres hojas limpias más que su compatriota.
El tirador del Sheffield United ha sido increíblemente impresionante, haciendo salvaciones tanto rutinarias como espectaculares, con solo un error de alto perfil en su nombre: a principios de la temporada contra el Liverpool en Yorkshire.
Henderson ha sido tan bueno que incluso se lo promociona como el sucesor de David de Gea en Old Trafford la próxima temporada, aunque eso sería un paso atrás en su carrera en función de la posición actual de la liga de ambos equipos.
Mientras que la política de 'Si no está roto, no lo arregles'usualmente ha solicitado Inglaterra a nivel internacional, los tiempos están cambiando. Southgate ha inculcado una nueva creencia en el escuadrón de los Tres Leones y no tiene reparos en tomar grandes decisiones y, lo que es más importante, grandes recortes. Si bien Pickford definitivamente debería estar en el avión para la Eurocopa 2020, no debería estar en el campo.
Desde la destacada Copa del Mundo de Pickford, es casi como si solo lo espectacular lo satisface ahora. En lugar de hacer una salvada de rutina, saltará al aire para golpear la pelota, lanzando precaución al viento en un intento de lograr una gran ovación de los seguidores que lo miran.
Este tipo de impulso del ego es un lujo que Inglaterra no puede permitirse ir a un torneo importante.
En lugar de optar por el disidente, elijamos la opción sensata. Henderson ofrece un par de manos seguras y llegará a la Eurocopa 2020 con el lema de Chris Wilder de 'haz las cosas simples bien'. Si bien hay poco brillo o glamour al optar por el jugador de 22 años, el portero del United aún puede lograr lo notable, ya que ha logrado una serie de salvaciones maravillosas en varios puntos esta temporada.
Sin embargo, más que nada, Henderson ofrece un respiro muy necesario del caótico mundo de Jordan Pickford.