Denny Hamlin no iba a permitir que Alex Bowman tuviera su momento de agotamiento al final de la carrera de playoffs de la Copa NASCAR el domingo en Martinsville. Ciertamente no después de lo que pasó a siete vueltas del final.
Mientras Hamlin lideraba a Bowman por menos de una décima de segundo con siete para el final, Bowman chocó contra la parte trasera del auto 11, lo que hizo que Hamlin girara y golpeara la pared y mostrara una bandera de precaución. Bowman ganó la carrera, mientras que Hamlin finalizó 24º.
Mientras Bowman se preparaba para celebrar la victoria, Hamlin se detuvo para evitar que Bowman se agotara en la línea de salida y llegada.
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“Es solo un truco. Simplemente un truco absoluto”, dijo Hamlin después de la carrera. “Sus compañeros (de Hendrick Motorsports) le patean el trasero todas las semanas, y es jodidamente terrible. Es terrible y ve una oportunidad y la aprovecha, pero obviamente tiene el auto más rápido cada semana y corre décimo. así que no quería competir con nosotros allí.
“Tuvimos una carrera buena y limpia. Subí lo más alto que pude en la pista de carreras para darle todo el espacio que pude, y él todavía no puede conducir”.
Bowman, que tiene cuatro victorias esta temporada frente a las dos de Hanlin, dijo después de la carrera que no quería chocar a nadie y que odiaba haber arruinado a Hamlin.
“Literalmente cedí la ventaja en Martinsville. Ha estado en el otro lado de eso. Ha chocado a muchachos aquí para ganar”, dijo Bowman. “Simplemente entré, me solté debajo de él y lo hice girar.
“De todos modos, tenemos un maldito reloj de pie (el trofeo para el ganador en Martinsville). Es bastante especial. He luchado aquí durante mucho tiempo. Estaba tratando de conseguir la bandera, hacer una vuelta de la victoria hacia atrás. conductor) Mark Martin piensa que eso es genial. Mark Martin es como mi héroe “.
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Bowman quizás también tomó una decisión de despedida a Hamlin en su entrevista posterior a la carrera, diciendo que si bien el golpe fue “involuntario”, fue “parte de las carreras de pistas cortas”.
Después de una carrera de 2019 en Martinsville, Hamlin y Joey Logano se pelearon después de intercambiar palabras. Durante la carrera, Hamlin chocó con Logano contra una pared, que cortó uno de sus neumáticos. Logano, que corría por la victoria, quedó octavo después del incidente, mientras que Hamlin quedó cuarto.
Durante su entrevista posterior a la carrera con NBC Sports, Hamlin se burló de Logano con una impresión, diciendo: “Probablemente diría, ‘Eh, carreras en pistas cortas'”.
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Incluso con el puesto 24, Hamlin llegó al Campeonato 4 como cuarto piloto, uniéndose a Kyle Larson, Chase Elliott y Martin Truex Jr. Ellos competirán por un campeonato en Phoenix Raceway el próximo domingo.