¿Quién es culpable de las posiciones respectivas de los equipos?
La forma estelar del Liverpool, una debilidad en la defensa central y un grupo de jugadores que antes del golpe de Burnley por 4-1 del martes carecían de ventaja son factores clave para que el Manchester City esté a 11 puntos del club Merseyside. Pep Guardiola califica al mediocampista Fernandinho sobre John Stones o Nicolás Otamendi como la primera opción para el lesionado central Aymeric Laporte, y explica cómo el fracaso para adquirir un reemplazo de la lista A para Vincent Kompany fue un grave error. La victoria en Turf Moor fue un recordatorio de cómo la energía y la efervescencia del juego de pases y movimientos del gerente habían disminuido: dado el déficit, esto debe permanecer hasta mayo.
United, siete puntos por encima de la zona de caída y ocho del cuarto, tuvo su peor comienzo desde 1988. Aquí Ed Woodward, el vicepresidente ejecutivo, es culpable de una política de reclutamiento que creó un malestar durante los cinco años antes de que Ole Gunnar Solskjær se convirtiera en gerente . La impresionante victoria del miércoles sobre el Tottenham es una prueba de lo que el noruego espera construir.
¿Mejorarán las cosas?
Intentar predecir si United se embarcará en una trayectoria ascendente sigue siendo un enigma porque el lado de Solskjær es joven y tranquilo. Sin embargo, los resultados contra Chelsea (4-0), Liverpool (1-1), Leicester (1-0) y Spurs (2-1) muestran cuán impresionante puede ser United contra los oponentes más duros de la división. Tiene que permitir el optimismo de que, con el tiempo, el proyecto Solskjær tendrá éxito. Esto significa que tiene que estar en su lugar el próximo verano para una segunda ventana de temporada cerrada.
La ciudad se encuentra en un momento decisivo del reinado de Guardiola: ¿pueden él y sus campeones responder a pesar de que un tercer título consecutivo parece remoto? El entrenador esperará que se pueda aprovechar la experiencia de su equipo de perder en Newcastle en enero de la temporada pasada y luego obtener 14 victorias consecutivas para retener el campeonato. La victoria del martes fue un recordatorio de por qué la Ciudad es formidable y, si el Liverpool tropieza en absoluto, los hombres de Guardiola esperarán que la forma máxima aún se aproveche y la carrera por el campeonato se reavive.
Como tiene nuevos fichajes favorecidos?
La inclinación de Guardiola por un centrocampista puede haberse ampliado a los laterales, dado que firmó dos cuando se necesitaba un central. De estos, João Cancelo se ha visto inestable y, aunque puede operar a lo largo de ambos flancos, solo ha realizado cuatro aperturas de liga. Angeliño, que volvió a firmar desde el PSV Eindhoven, estaba en el XI inicial en Turf Moor pero carece del entusiasmo de Benjamin Mendy. Rodri es la mejor adquisición de la temporada cerrada de la Ciudad: el estilo elegante del español enmascara una presencia física formidable que lo convierte en un reemplazo a largo plazo más sedoso pero robusto para Fernandinho como el jugador titular de la Ciudad.
De Daniel James, Aaron Wan-Bissaka y Harry Maguire, el defensor central no ha igualado su facturación como la esperada adquisición exitosa del certificado muerto. Maguire puede ser descuidado en posesión, lento en anticipación y a un ritmo. James, sin embargo, ha tomado el fútbol de la Premier League al instante y usa la camiseta del United, que puede ser "pesada", con aplomo, agregando ritmo y brillo a la línea del frente. Wan-Bissaka también se ve natural y su apodo de "Araña" es apto: no muchos atacantes lo superan por la derecha.
¿Qué haría de esta temporada un éxito?
Solskjær cree que se puede lograr un lugar entre los cuatro primeros, pero si es así, su equipo tendrá que juntar una serie de victorias, lo que no han hecho desde enero. United paseó por la fase de grupos de la Europa League, por lo que tal vez se pueda ganar esta o la Carabao y / o la Copa FA. En resumen, el quinto lugar más un trofeo es el progreso (no un verdadero éxito), los cuatro primeros y ninguna copa sería el éxito.
Si el City no puede retener el título y no puede desafiar seriamente, llegar a la final de la Champions League es lo mínimo. Guardiola mantiene públicamente que su equipo no está listo para ser reyes europeos, pero esto seguramente es una estratagema para aliviar la presión sobre los jugadores dado que ha tenido tres temporadas y contando para construir un XI de la calidad requerida. La mejor carrera de la ciudad debajo de él ha sido los cuartos de final, lo cual es una decepción, por lo que si retienen una o ambas copas nacionales pero no logran llegar a la final de la competencia de clubes más importante del continente 2019-20, todavía calificará como un fracaso .
¿Quiénes han sido las estrellas de la temporada?
El efervescente Raheem Sterling, el inigualable Kevin De Bruyne y el imperecedero Sergio Agüero lideran la lista de la Ciudad seguido de cerca por Riyad Mahrez, Rodri, David Silva y Ederson. También se pueden dar menciones honoríficas a Bernardo Silva, Kyle Walker y Gabriel Jesus. Este colectivo ilustra que si bien City puede ser tercero, siguen siendo la mayor amenaza de Liverpool. Más allá de James y Wan-Bissaka para el United, Marcus Rashford tiene nueve goles en la liga y era virtualmente imposible de jugar contra los Spurs, Scott McTominay se está convirtiendo en un verdadero mediocampista del United y Victor Lindelöf es confiable en el centro. La inconsistencia se encuentra en Anthony Martial (tres goles en la liga), Fred (bueno contra los Spurs) y Andreas Pereira (puede ser prometedor), mientras que Jesse Lingard, Juan Mata, Nemanja Matic y el resto del equipo, aparte del portero, David de Gea: todos tienen que comenzar a devolver pantallas de ocho de cada 10 en lugar de sus habituales menos de cinco.