TEl metraje de un Jimmy Greaves adecuado tratando de celebrar con sus compañeros de equipo de Inglaterra mientras bailan alrededor de Wembley con la Copa del Mundo es una visión dolorosa. Como explica el excelente documental de BT Sport, el goleador récord de los Spurs acababa de superar una patada en un juego grupal, su segunda recuperación después de superar la hepatitis esa temporada. Alf Ramsey se quedó con Geoff Hurst y se podría argumentar que resultó ser una decisión sensata.
La Copa del Mundo de 1966 fue la última sin sustitutos. Con tiempo extra, seguramente Ramsey le habría dado a Greaves 20 minutos. Cuando esas personas estaban en el campo pensando que todo había terminado, Jimmy no lo habría arrojado a la esquina superior izquierda, no era su estilo. Él simplemente lo habría pasado.
La obsesión de mi padre con Jimmy Greaves y su determinación de lavarme el cerebro significa que he escuchado esa frase miles de veces. Se ha convertido en una parodia. El juego de los Spurs termina, suena el teléfono, y eventualmente me dirá cómo Greaves habría terminado esa oportunidad perdida. El culpable puede haber cambiado con los años: Falco, Armstrong, Rebrov, Pavlyuchenko, Rasiak, Parrott (bueno, todavía no, pero pronto), pero el resultado es siempre el mismo. Jimmy Greaves habría marcado.
Verlo deslizarse sobre esos pantanos de lodo de los años 60 despertó una alegría y felicidad mucho más allá de lo que imagina para un hombre que nunca vi jugar. Y en el fondo sostengo a Ramsey con algún tipo de desprecio por no haberlo seleccionado para la final.
El caso en contra es fuerte. Hurst anotó un hat-trick, Inglaterra ganó la Copa del Mundo, no nací en otros 13 años. Pero aún así mi cerebro me dice que debería haber sido Greaves. Tal es la mente irracional de un fanático del fútbol. Y puede parecer un gran salto pasar de Wembley 1966 a la prohibición de la Liga de Campeones del Manchester City, de Alf a Sheikh Mansour, pero me ayuda a simpatizar con la sección de fanáticos de la Ciudad que realmente creen que hay una conspiración de la UEFA contra ellos.
Claramente no hay uno. Con toda la evidencia a nuestra disposición, es evidente que City rompió las reglas. Reglas para las que se habían inscrito. Y luego engañó a Uefa sobre romper las reglas. Es difícil ser mezquino y agresivo al mismo tiempo, pero la respuesta de City ha sido ambas. Continúan llamándolos acusaciones cuando son veredictos.
Los jugadores de la ciudad e incluso Pep Guardiola deberían sentirse decepcionados por el propietario, tal vez en privado. Pero para los partidarios no es tan simple. Es muy difícil quitar esa lealtad inquebrantable.
Aquellos que juegan la carta de la agenda de la UEFA no serán los primeros en equivocarse: ponerse del lado de su club o su jugador cuando no deberían hacerlo. Una gran cantidad de fanáticos de Liverpool apoyó a Luis Suárez por el incidente de Patrice Evra. Como Jamie Carragher admitió esta temporada, se equivocaron.
Hay fanáticos del Manchester City que creen con total convicción que Uefa, y el comité juzgador altamente experimentado, están preparados para arriesgar su reputación con este veredicto porque no les gusta Manchester City. Es una exageración sugerir que el ex primer ministro de Bélgica realmente está molesto por los fanáticos de la Ciudad que abuchean el himno de la Liga de Campeones.
Mientras tanto, los fanáticos opositores se deleitan en la agitación de la Ciudad, no necesariamente porque es la decisión correcta, sino simplemente porque no es su club.
Puede haber una belleza extraña en Mourinho al obtener un título de la Premier League para esa temporada en Old Trafford, o Steven Gerrard levantando el trofeo antes de que Jordan Henderson tenga la oportunidad de hacerlo. Pero se pregunta si los fanáticos del Liverpool y el Manchester United que reclaman esos honores estarían igualmente abiertos a devolver los suyos si sus propietarios hubieran cometido algún tipo de delito financiero.
En otros lugares, a los fanáticos de las ligas inferiores les gusta ver que cualquier club que haya gastado mucho dinero reciba algún tipo de merecido. Todos amamos las reglas cuando cuentan contra alguien más. Y los criticamos cuando golpean los nuestros.
Ese tribalismo infecta cada parte del fútbol. Vemos los juegos de manera diferente: la misma acción, los mismos movimientos, los mismos objetivos, vistos a través de lentes completamente diferentes. Estudiamos a nuestro equipo e ignoramos a la oposición. Es nuestra buena jugada o nuestros errores, como si la oposición fuera solo el elenco de apoyo.
Fuera del campo es lo mismo. Los funcionarios, las autoridades, los medios conspiran contra su equipo, contra usted. Recuerdo haber conversado con un fanático del Manchester United en Cluj hace años que me dijo que estaba "todo lo que está mal en el fútbol". Bien pudo haber tenido un punto al respecto. Pero continuó diciendo, con total certeza: "La cuestión es esta, todos están en contra de nosotros".
Entiendo por qué los fanáticos de la Ciudad quieren una verdad alternativa. Si un estado rico en petróleo compró Cambridge United y abusó de FFP, por mucho que afirme que lo criticaría con vehemencia, probablemente me metería la cabeza en la arena y espero que nos hayamos metido en la Premier League. Me encantaría (redactado) patrocinar el stand de Habbin por £ 100 millones y comenzar a competir con Internazionale por estrellas mayores de la Premier League que todavía tienen algo que ofrecer.
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Los expertos en cálidos estudios de radio y televisión criticaron a los fanáticos de Southampton por irse temprano cuando Leicester estuvo siete u ocho en la lluvia lateral ese viernes por la noche en St Mary's. Es mucho más fácil para los periodistas y los fanáticos de la oposición criticar a City por romper las reglas que para sus propios fanáticos aceptarlo.
Entonces deberíamos simpatizar con los fanáticos de la Ciudad. Incluso aquellos que están decididos a creer en el club, por difícil que sea. No tenían otra opción que comprarlos. No tienen otra opción en cómo se maneja su club.
Los fanáticos de la Ciudad que han sido críticos con su club también merecen nuestro respeto. Me encantaría decir que haría lo mismo, pero hasta que suceda, no sé si mi amor irracional por mi club superaría mi creencia en lo correcto y lo incorrecto. Si no puedo superar que Jimmy Greaves no comience en la final de la Copa del Mundo, entonces no estoy convencido de que sería el primero en la línea para golpear Cambridge si venden su terreno a su dueño para equilibrar los libros. Encontramos formas de justificar nuestra hipocresía en muchos aspectos de nuestras vidas. El fútbol no es una excepción.
Greavsie está en BT Sport 3 a las 7.30pm el sábado