Dominic Sibley es lo que el primer orden de Inglaterra ha necesitado durante años | Chris Stocks | Deporte


UA diferencia de Ben Stokes o Kevin Pietersen, Dominic Sibley es un jugador que llena barras en lugar de vaciarlas. A veces verlo murciélago puede ser aburrido. Así que imagina cómo debe haber sido para los jugadores de bolos de Sudáfrica mientras se dirigía a una primera prueba de medio siglo en Ciudad del Cabo.

Sibley no ganará muchos puntos por mérito artístico. Pero si puede patear desde esta entrada revolucionaria, que aún podría convertirse en un siglo después de que terminó el día invicto en 85, podría ganar muchos partidos de prueba para Inglaterra.

En 2004, su padre, Mark, dejó la Junta de Cricket de Inglaterra y Gales después de un año como director comercial. Si esta actuación es una señal de lo que vendrá, Sibley junior seguramente permanecerá al servicio del BCE durante mucho más tiempo que eso.

Cualquiera que sea su crítica estilística sobre el jugador de 24 años, después de años de inestabilidad de primer orden, Sibley, a quien debemos recordar que está jugando solo su cuarta prueba, es exactamente lo que Inglaterra necesita. De hecho, sus entradas en el tercer día en Newlands ayudaron mucho al equipo de Joe Root a tomar el control completo de esta segunda prueba.

Una ventaja de 46 en las primeras entradas fue significativa. Pero solo si los bateadores pudieran respald ar el arduo trabajo de los jugadores de bolos. A pesar de que era glacialmente lento, Sibley anotó solo tres de sus primeras 30 entregas y tomó 50 sobres para llegar a su medio siglo, proporcionó la plataforma para que otros jugaran a su alrededor. Es exactamente el tipo de enfoque que este equipo, que durante tanto tiempo aparentemente ha luchado por salir del modo de bola blanca en el cricket de prueba, ha estado ansiando. Menos estilo, más sustancia y la capacidad de hacer el trabajo sucio que gana los partidos.

Dom Sibley alcanza sus 50 años y Joe Root lo felicita.



Dom Sibley alcanza sus 50 años y Joe Root lo felicita. Fotografía: Stu Forster / Getty Images

Al final, con Inglaterra 218 para cuatro y liderando con 264, solo un resultado parece posible aquí: una primera victoria en la prueba en el extranjero en 11 meses para el equipo de Root. Eso no solo sería significativo para Inglaterra, sino también para Sibley, un jugador que se ha reinventado a sí mismo desde que se mudó de Surrey a Warwickshire a fines del verano de 2017.

Su convocatoria para la gira por Nueva Zelanda a principios de este invierno siguió a un verano cuando fue el máximo anotador en la División Uno del Campeonato del Condado, anotando cinco siglos en el camino, incluyendo dos dobles. De manera reveladora, no fue solo el volumen de carreras que Sibley acumuló, sino la forma en que las consiguió: enfrentando 1,009 pelotas más que cualquier otro bateador en el nivel superior del Campeonato.

Un índice de strike de 41.6 en el cricket de primera clase, en comparación, el de Alastair Cook es de 50.7, ha generado preocupaciones sobre si Sibley tiene el juego para prosperar realmente en el nivel de prueba. Sin embargo, su segunda entrada en este partido ha demostrado que ciertamente tiene la fortaleza mental.

Hablando antes de su debut en la Prueba contra Nueva Zelanda en Mount Maunganui en noviembre, Sibley habló sobre su enfoque y dijo: "Abrir el bateo es difícil al principio, por lo que debes enfrentar las bolas para que sea más fácil". Es algo que trato de construir mi ronda de juego: jugar con mis fortalezas, superar la nueva bola y sacar provecho cuando sea más fácil para eso ".

Eso es algo que Sibley hizo aquí cuando aumentó su índice de puntaje en la sesión final, con un solo golpe, golpeando a Kagiso Rabada a través de las mantas para que cuatro pasen a 48, particularmente llamativo.

Tales disparos no habrían sido posibles para Sibley durante el final de su tiempo en Surrey, cuando su forma cayó por un precipicio. Pero trabajar con el entrenador de bateo independiente Gary Palmer, quien también ayudó a Cook e Ian Bell, lo llevó a remodelar su técnica y las carreras han fluido desde entonces.

Una postura más abierta, para evitar que caiga hacia fuera, y golpear más recto ha ayudado a desbloquear el potencial que fue evidente en 2013 cuando Sibley, de 18 y 21 días, se convirtió en el segundo jugador inglés más joven, solo por detrás de WG Grace , para alcanzar un doble cien de primera clase.

Ese punto culminante contra Yorkshire fue seguido por una depresión, como suele suceder con los jugadores jóvenes. Sin embargo, el tiempo de Sibley en Surrey fue enormemente beneficioso dado que, cuando era adolescente, compartía vestuario con Ricky Ponting y Graeme Smith, ahora director interino de cricket de Sudáfrica.

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Ambos fueron generosos con su tiempo y conocimiento para el joven Sibley y se aliaron a la reelaboración de su técnica en los últimos años, está cosechando los beneficios en el escenario más grande de todos.

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