Dwight Howard prospera para los Lakers en el papel más pequeño de su carrera en la NBA | Noticias de la NBA


Dwight Howard nunca ha promediado menos puntos o rebotes, pero está prosperando con los Lakers de Los Ángeles.

NBA en vivo: L.A.Lakers @ Miami

Sábado 14 de diciembre 12:00 a.m.

Todavía hubo algunos abucheos cuando Howard se registró en el juego de los Lakers en Orlando por primera vez, algunos recordatorios de cómo cada fanático del Magic aún no lo ha olvidado o perdonado por la forma en que terminó su período con su primer equipo.

Ya no le importa.

Hubo un tiempo en que estas cosas lo habrían molestado. No más. Acaba de cumplir 34 años. Está en su 16ª temporada. Y a decir de todos, Howard, en su segundo período con Los Angeles Lakers, su sexta franquicia diferente, finalmente ha visto la luz.

"Este es un nuevo día. Este es un nuevo momento", dijo Howard. "Creo que es mejor si todos salimos del pasado y nos enfocamos en los momentos que tenemos frente a nosotros".



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Hay una madurez en Howard ahora que francamente no siempre ha estado allí a lo largo de su carrera. Está en un equipo que se espera que compita por un título de la NBA. Se ha ganado la confianza de LeBron James y Anthony Davis, las estrellas que colaboraron en una búsqueda para devolver a los Lakers a la fama. Es un jugador de rol, promediando los mínimos de su carrera en minutos, puntos y rebotes.

Lo ha manejado perfectamente. Esta no es su segunda oportunidad. Es más como una sexta oportunidad.

"Está prosperando", dijo James. "Está prosperando. Va a agregar más años en su carrera y va a agregar un ingrediente a nuestro equipo para el éxito debido al papel que está aceptando y solo lo está aprovechando cada noche. Defender en un alto nivel, rebotando, bloqueando disparos, atrapando globos y con cero ego. Cero ego ".

Este es el papel de Howard ahora. Jugó en Orlando por décima vez como oponente el miércoles por la noche, él y los Lakers entraron y vencieron al Magic 96-87. Howard no fue llamado a hacer mucho; los Lakers estaban arriba 26-9 cuando se registró por primera vez, y terminó con dos puntos y seis rebotes en 18 minutos.

Dwight Howard celebra una exitosa jugada de los Lakers contra los Charlotte Hornets
Imagen:
Howard celebra una exitosa jugada de los Lakers contra los Charlotte Hornets

Los otros 30 minutos los pasó en el banco, animando y entrenando. Las versiones anteriores de Howard no habrían hecho eso.

"Nunca hubiera sido la persona que soy hoy si me hubiera quedado aquí", dijo Howard, sentado en su casillero. "Así que estoy muy agradecido de que todo lo que ha sucedido haya sucedido y me haya convertido en la mejor versión de Dwight Howard".

James y Davis serán el foco principal de esta temporada de los Lakers, por supuesto. Howard es una de las muchas tramas secundarias, pero hasta ahora, ha sido exactamente lo que los Lakers querían. Ya no es una estrella; Él es un tipo que hace trabajo sucio.

"Está en un lugar de su carrera donde tuvo que ajustar algunas cosas con respecto al papel que jugará en un equipo", dijo el entrenador de los Lakers, Frank Vogel. "Para mí, realmente encajaba con lo que estábamos buscando. Tuve una gran reunión en el verano. Realmente ha comprado y (está) aportando una seriedad sobre su negocio y su enfoque".



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El miércoles también fue una especie de regreso a casa para Vogel, su primera vez en Orlando desde que el Magic lo despidió después de dos temporadas en las que el equipo tuvo tantas lesiones como victorias. Vogel dijo que no había pisado la arena desde entonces; no está amargado, acaba de pasar la página.

Howard está tomando el mismo tacto.

Los Lakers son su quinto equipo en cinco años. Houston, luego Atlanta, luego Charlotte con el actual entrenador del Magic Steve Clifford, luego Washington por nueve juegos en lo que se convirtió en una temporada perdida hace un año, y ahora de regreso en Los Ángeles.

Howard dice que ha amado todos los lugares donde ha jugado. Y todavía tiene afinidad por Orlando. Pero dijo que le llevó hasta el verano pasado, siete años después de que terminara su mandato de Magic, que algunos todavía llaman el 'Dwightmare', para superar la ira de las cosas que se dijeron una vez que básicamente forzó la mano del equipo a un intercambio.

Dwight Howard celebra una canasta durante Los Angeles Lakers & # 39; victoria sobre los Phoenix Suns
Imagen:
Howard celebra una canasta durante la victoria de los Lakers de Los Ángeles sobre los Phoenix Suns

"Nunca critiqué ni dije nada malo sobre este equipo", dijo Howard. "Pero tenía mucha amargura en mi corazón hacia la organización e incluso los fanáticos de cómo me trataron cuando regresé. Pero lo dejé pasar. Estaba súper amargo, pero lo dejé ir. Y al dejarlo se fue, simplemente bajó todo el peso que tenía y me hizo una mejor persona ".

Los Lakers tienen 22-3. Ningún equipo en la NBA tiene un mejor récord. Se ven como un contendiente por el título. Howard quería ganar un título en Orlando como estrella. Podría ganar uno en Los Ángeles como respaldo y está perfectamente de acuerdo con esa idea.

"Me quedo en este momento", dijo Howard. "Es el único momento que importa".

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