No se equivoquen al respecto: el campeón británico de NXT WALTER se toma muy en serio el deporte de la lucha profesional.
El campeón nacido en Austria es un retroceso para los luchadores de años pasados. No hay nada extravagante cuando camina hacia el ring con un par de simples baúles negros, botas y una bata para la música clásica de Dvorak Symphony No. 9, una elegancia distintiva que da la bienvenida a la violencia que se avecina.
WALTER no tiene un cuerpo cincelado con un paquete de seis abdominales. Lo que tiene es algo mucho más aterrador; Un aura imponente de un hombre gigante que se enfoca con láser en la emoción de la competencia y en el castigo para alcanzar su objetivo final: obtener una victoria. Con una altura de 6'5 "y un peso de más de 300 libras, eclipsa a sus oponentes con su increíble tamaño. No hay movimientos llamativos en su repertorio. El arma más grande de WALTER son sus manos grandes que usa como mazos para entregar chuletas al pecho de su oponente. que reverberan en todo el edificio y se pueden sentir tan lejos como en Alemania, donde hace su hogar.
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Junto con Marcel Barthel, Fabian Aichner y Alexander Wolfe forman Imperium que tienen un mantra simple: restaurar el honor de nuestro deporte. El sábado por la noche, será una colisión entre facciones cuando Imperium se enfrente a The Undisputed Era, compuesto por el campeón de NXT Adam Cole, Roderick Strong, Bobby Fish y Kyle O'Reilly, en WWE Worlds Collide transmitiéndose en vivo por la Red WWE.
Sporting News habló recientemente con el campeón británico de NXT, WALTER, sobre cómo ha sido el año pasado con la marca, Imperium, su estilo sin sentido y compitiendo en Worlds Collide.
NOTICIAS DEPORTIVAS: Tú y Imperium entraron en la era indiscutible al final del programa de televisión NXT esta semana. ¿Dejaste un agujero en el pecho de Adam Cole después de ese golpe brutal que golpeaste con él?
WALTER (Risas) No lo miré después. Realmente no podía decirlo pero hizo su trabajo.
SN: Hizo mucho su trabajo. Eres conocido por tu estilo sin sentido, pero también por tus chuletas viciosas. ¿Qué los hace tan buenos en la forma en que los haces y te conectas?
WALTER Creo que cuando se trataba de las cosas que me gusta hacer en el ring, en lugar de centrarme en lo que era más emocionante, siempre traté de pensar lógicamente al respecto, lo que tiene más sentido para mí. Tengo extremidades largas y brazos y manos grandes, así que pensé que debería usarlos. Cuando se trata de la técnica en sí cuando comencé temprano en mi carrera, fui a Japón durante tres meses muy temprano y esa es una variación de huelga que se usa muy a menudo en Japón. Entrenaba mucho con él mientras estaba allí y cuando lo traje a casa, tuvo una buena reacción y me quedé con él.
SN: Te uniste a NXT UK hace un año. ¿Cómo ha sido la experiencia hasta ahora para ti allí?
WALTER Obviamente bien. Por mi parte, creo que podría mejorar como luchador desde que me uní a WWE y NXT UK. Aunque personalmente, creo que mejoré porque creo que ser un luchador en la escena independiente, estás muy ocupado, viajas mucho, viajas por diferentes lugares y luego piensas para ti mismo "¿Es eso? ¿Es eso? el escenario más grande ya? " Por supuesto, WWE siempre es un tema, pero te das cuenta del tamaño de la empresa y del tamaño de la máquina, como lo llaman, creo que te das cuenta cuando estás en ella. Como luchador independiente, siempre sentí que estaba solo, como un atleta viajero a cargo de mí mismo, que todavía soy. Pero siento que en WWE y NXT UK es como, comparándolo con el fútbol, es como jugar fútbol en Munich y ahora puedo concentrarme completamente en mi desempeño en el ring y eso me ayudó a crecer.
SN: Antes de que aceptaras unirte a NXT UK, se habló mucho sobre WWE cortejándote. ¿Qué te convenció para unirte a la marca?
WALTER Uno de mis objetivos más importantes en la lucha libre era ayudar a que la lucha en Europa creciera. Siempre fue importante para mí porque Europa tiene una rica historia de lucha profesional, especialmente en Alemania y Austria. A principios de la década de 2000, el deporte desapareció. Ya no existía ninguna escena y traerla de vuelta a Alemania era mi gran objetivo. Mi gran problema es que no quiero vivir en Estados Unidos. Vivir en Estados Unidos no es para mí. Disfruto de mi vida en casa y quiero quedarme en mi base. Necesito mi equilibrio En algún momento, WWE me permitió ser parte de su compañía pero aún así mantener la vida que tenía en casa. Cuando eso se unió, finalmente llegó el momento de unirme a la empresa. Antes de eso, no era realmente posible, así que me mantuve alejado de eso. Creo que era importante para mí no saltar de inmediato y aprovechar al máximo la experiencia por mi cuenta para estar lo más preparado posible.
SN: Mencionaste tu estilo y tu rendimiento antes de unirte a la marca y dónde estás ahora. ¿Cuál crees que es la mayor diferencia en ti mismo como rendimiento desde que te uniste a NXT UK?
WALTER Esa es una buena pregunta porque realmente nunca me senté y pensé en ello. Cuando miras ahora y me miras desde hace dos años, creo que puedes notar que hay una diferencia, especialmente en el sentido de la confianza que tengo en lo que hago. Cuando comencé a hacer las cosas que hago ahora, cuando comenzamos todo el asunto del Imperio en las Indias antes de comenzar el grupo (en NXT UK), pudimos experimentar para ver cómo reacciona la gente. Cuando finalmente me uní a WWE y debuté el año pasado en Blackpool, la respuesta fue grande. Creo que eso me hizo tener más confianza.
SN: Obviamente, las personas están familiarizadas con su trabajo en Europa durante años, siendo usted el "Anillo General" y su estilo funciona muy bien allí. Sé que has estado viniendo a los Estados Unidos durante los últimos tres o cuatro años. ¿Hubo alguna preocupación de que tu estilo no se conectara con una audiencia estadounidense?
WALTER No, nunca tuve esas preocupaciones. Evito pensar demasiado en esas cosas porque siempre siento que puedo hacer lo mejor con lo que creo que es adecuado para mí. Quiero ser auténtico en lo que hago y no quiero desempeñar un papel ni nada de eso. Lo que la gente ve en el ring es lo que realmente soy y lo que realmente creo. Entonces, me concentro en salir y dar el mejor rendimiento todas las noches de la manera que lo hago. Siempre pensé que si lo hago de una manera auténtica, la reacción vendrá. Intenté no pensar demasiado en eso.
SN: Hay un cierto aura a tu alrededor con tu tamaño y tu estilo sencillo. Agregue a eso su música y es una presentación muy simplista en general. ¿Cómo es ese sentimiento?
WALTER Cuando suena la música, ya no me pasa mucho por la cabeza porque se convirtió más en una especie de rutina en la que estoy en el modo de pisar el ring. Simplemente haces las cosas que has aprendido y te sientes cómodo. Algunos luchadores quieren ser divertidos o son retratados como personajes tontos, cosas así. Cuando entro en el ring, lo tomo en serio. La lucha es seria conmigo. Es personal porque tengo cierta pasión por él de manera competitiva. Creo que eso debería ser la lucha libre y ese es el mensaje que quiero transmitir a la gente. Creo que eso desarrolla un aura.
SN: ¿Cómo exactamente se unió Imperium con Fabian, Marcel y Alexander? ¿Cuánta aportación tuviste para armar el grupo?
WALTER Teníamos un grupo llamado Ringkampf cuando aún estábamos en Alemania. Ese grupo era yo, Marcel y Timothy Thatcher. Toda la idea detrás de esto se inspiró en la lucha tradicional de torneos en Alemania y Austria. Y el padre de Marcel fue uno de los luchadores alemanes más exitosos de esos torneos. En mi ciudad natal de Viena, mis padres siempre iban a esos torneos para verlo. Sabían que el padre de Marcel era el gran luchador que era. Era un nombre conocido. Así que nos influyó mucho el padre de Marcel. Él todavía estaba cerca y nos influyó en su edad avanzada cuando todavía estaba vivo. Luego Marcel se firmó y, por otro lado, todos creamos una marca de mercancía llamada Ringkampf y Alexander Wolfe también fue parte de eso. Fue el primero en irse a América. Cuando ambos se fueron, seguí e hice lo mío y me uní a Timothy Thatcher un poco. Tan pronto como firmé con WWE, dije de inmediato que quiero estar con Marcel nuevamente porque él nunca cambió.
Cuando firmó, trabajó en NXT y en el Performance Center. Siempre se mantuvo fiel a lo que teníamos que hacer. Incluso antes de firmar en los años anteriores, él me habló de Fabian y de convertirse en su compañero y de lo trabajador que es Fabian. Fue muy apropiado. Incluso antes de firmar, hablamos sobre lo bueno que hubiera sido tener a Fabián en el grupo hace dos años. Entonces, cuando entré, inmediatamente dije que quería estar con esos muchachos. Luego, cuando las cosas para Alexander Wolfe tomaron una dirección diferente a la que esperábamos, también fue un paso lógico. Estoy muy feliz de que todo se haya vuelto a juntar.
SN: Una cosa que se ha destacado tantas veces en su carrera es la dinámica impresionante que tiene con oponentes más pequeños y el tradicional combate de hombre grande contra hombre pequeño. Uno que realmente me viene a la mente es Tyler Bate, que incluye el partido que los dos tuvieron recientemente en TakeOver: Cardiff el año pasado. Ahora tienes Worlds Collide el sábado, donde estarás frente a cuatro chicos talentosos pero que son más pequeños que tú. ¿Por qué crees que esa dinámica te ha funcionado tan bien?
WALTER En primer lugar, creo que la historia del chico más grande contra el chico más pequeño es una que no es toda la historia. Pero tal vez sea la más efectiva porque todos quieren ver a alguien superar un desafío mayor. Es emocionante ver si es capaz de superarlo. Es un poco como la historia de Rocky, que, creo, sigue siendo la más efectiva y dramática. Para mí, eso es la lucha: es una competencia dramática. Me di cuenta de la acumulación de nuestro partido del sábado con Undisputed Era que ya hay muchas emociones para los fanáticos involucrados porque son dos marcas diferentes. Puede haber mucha gente que apoyó la era indiscutible a lo largo de los años, pero luego comenzó a ver NXT UK. Y tal vez esos fanáticos también comenzaron a apoyar a Imperium y tienes enfrentamientos de esos dos grupos. Los fanáticos podrían estar desgarrados. Tienen que elegir un bando y creo que es un enfrentamiento muy emocionante cuando se trata de eso.
Cuando se trata de talento allí, luchando contra todos los muchachos de la era indiscutible en los últimos años, no sé cuántos años, todos son luchadores de primer nivel. Todos están en la liga superior de élite de lucha profesional en este momento y eso también cuenta para mis muchachos. Creo que será un partido muy competitivo pero también muy emocionante para los fanáticos.
SN: Worlds Collide es el sábado y el Royal Rumble es el domingo. ¿Alguna idea sobre ser parte del combate Rumble?
WALTER Sí, aunque me gustaría dar una respuesta ahora, no pude porque no sé si hay una posibilidad o una posibilidad. Si me ofrecieran hacerlo, definitivamente estaría dispuesto a hacerlo.
SN: Usted formó parte de la Serie Survivor de noviembre pasado y formó parte del partido de cinco hombres entre RAW, SmackDown y NXT. Mucha gente se sorprendió de lo rápido que fuiste eliminado en ese partido. ¿Cuáles fueron sus impresiones de ser parte de ese partido y del espectáculo en general?
WALTER Esa es una pregunta de la que he hablado mucho recientemente y voy a responderla honestamente porque creo que fue un error estar en esa situación. La lucha profesional, para mí, es un concurso competitivo; 1-a-1, tal vez un partido de equipo de etiqueta, tal vez una etiqueta de seis hombres u ocho hombres. Eso es lucha profesional para mí. Pero cuando se trata de una gran confusión cuando sus tres equipos, cada cinco luchadores, siempre hay tres muchachos en el ring. Ahí es cuando la lucha, para mí, se convierte en un programa de acción o algo así. Esa no es una lucha profesional como yo la preferiría. Quedé atrapado en una guerra de marcas en la que no tenía ningún interés porque mi mayor interés está en mí y en Imperium y en el grupo al que vamos y el mensaje que queremos transmitir. Todos aprendemos de nuestros errores y yo aprenderé de eso.
SN: No hace mucho tiempo, alguien irrumpió en su coche de alquiler en Chicago y robó el campeonato del Reino Unido. ¿Fue eso alguna vez recuperado?
WALTER No, no lo creo. Todas las noticias que estaba leyendo es que sonaba como si alguien robara específicamente el título y este no era el caso. Tenía mi equipaje allí y estaba a punto de hacer una gira de dos semanas. Era solo el segundo día y tenía mi equipaje allí con mis artículos personales. Simplemente fuimos a tomar comida antes de un espectáculo y 15 minutos después, todo se había ido. (risas)
SN: Eso no es algo que realmente puedas vender en eBay.
WALTER Apuesto a que la persona que lo tomó estaba muy sorprendida por las cosas que había en esa maleta. Me pregunto qué está haciendo con eso ahora. Él podría tener un buen disfraz para Halloween.