El comienzo del Juego 5 de la Serie Mundial es el último ‘juego más importante de la carrera de Clayton Kershaw’

Todos los ojos estarán puestos en Kershaw, el futuro miembro del Salón de la Fama que posee un legado de postemporada complicado y enrevesado. Pero el Juego 5 no se trata de su legado, al menos no para Kershaw, ni para los Dodgers. Al menos no todavía. La charla de legado es retrospectiva.

Para el gran zurdo que tiene una mecedora en la terraza trasera del hotel Otesaga en Coopertown ya reservado y esperando, el Juego 5 trata de ayudar a sus compañeros de equipo a ganar finalmente el primer campeonato de Serie Mundial de la franquicia desde el año en que nació (1988).

Durante mucho tiempo el sábado por la noche, parecía que Kershaw estaría subiendo al montículo con los Dodgers adelante en la serie 3-1 y con la oportunidad de hacerse con el título. Ahora, sin embargo, se enfrenta a una situación muy diferente con la serie empatada.

Este es el tercer viaje de Kershaw a la Serie Mundial, y es la tercera vez que inicia el Juego 5 para los Dodgers. Los dos primeros, bueno, no salieron tan bien.

En 2017, Kershaw subió al montículo en Houston con la serie empatada 2-2 (¿te suena familiar?) Y, después de que sus compañeros de equipo lo apostaran a una ventaja de 4-0 en la parte baja del cuarto, no pudo salir del quinto. inning. Cuando terminaron sus esfuerzos, era responsable de seis carreras limpias en un juego que los Dodgers finalmente perdieron 13-12 en 10 entradas.

En 2018, los Dodgers enfrentaban la eliminación, detrás de los Medias Rojas 3-1 en la serie. Las dos carreras que permitió en la primera entrada, con un jonrón de dos carreras de Steve Pearce, demostraron ser suficientes para la victoria de Boston por 5-1. La línea final de Kershaw incluyó siete entradas, cuatro carreras limpias y tres jonrones permitidos.

Por supuesto, ha habido muchos, muchos juegos de postemporada en los que Kershaw estuvo brillante.

Como fue el caso en esas dos primeras Series Mundiales, el inicio del Juego 5 será la segunda vez que su oponente de la Liga Americana se enfrenta a Kershaw en una serie. Esta será la séptima vez que ha hecho múltiples aperturas en la misma serie en los playoffs – NLCS o Serie Mundial – en su carrera. Los resultados no han sido muy buenos.

En esos seis inicios anteriores – Juego 6 de la NLCS 2013, Juego 6 de la NLCS 2016, Juego 7 de la NLCS 2017, Juego 5 de la Serie Mundial 2015, Juego 5 de la NLCS 2018 y Juego 5 de la Serie Mundial 2018 – ha lanzado un total de 33 2/3 entradas. Ha permitido 34 hits y siete bases por bolas mientras poncha a 31. También ha permitido siete jonrones y 23 carreras limpias, dejándolo con una efectividad menos que estelar de 6.15.

Aquí están los números. Dos largadas han sido brillantes, dos han sido un desastre y dos han sido “meh” en el mejor de los casos.

Kershaw fue muy bueno en su inicio del Juego 1 contra los Rays, permitiendo solo dos hits y una carrera mientras ponchó a ocho en la victoria de los Dodgers por 8-3. Por supuesto, también fue muy bueno en su inicio del Juego 1 en la Serie Mundial 2017, limitando a los Astros a una carrera en siete entradas que incluyeron 11 ponches y solo tres corredores de base: tres hits, cero boletos.

Hay una inmensa presión sobre los hombros de Kershaw, por supuesto. Un esfuerzo brillante en el Juego 5 que lleva a los Dodgers a una victoria coloca al club a una victoria de un título. Una mala salida que les lleva a perder los pone en una mala situación. Cómo este comienzo impacta su legado no es lo que preocupa en este momento.

Cómo su comienzo ayuda o perjudica las posibilidades de su equipo de llevarse el trofeo a casa es la única preocupación, y ese es el tipo de drama que a todos nos encanta ver.