El entrenador de los Lakers de Los Ángeles, Frank Vogel, calificó la actuación de 25 puntos de Anthony Davis como "algo especial" después de que el All-Star luchó contra una enfermedad para llevar a su equipo a una victoria sobre los Denver Nuggets.
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Jueves 5 de diciembre a las 2:00 a.m.
LeBron James ha sido comparado con Michael Jordan durante toda su carrera, aunque el martes por la noche fue Davis quien emuló al Salón de la Fama.
Davis, enfermo de síntomas parecidos a la gripe, tomó un IV (terapia intravenosa) en el medio tiempo y luego anotó 13 de sus 25 puntos en el tercer cuarto para llevar a Los Angeles Lakers a una victoria 105-96 sobre los Denver Nuggets.
James también tuvo 25 puntos, nueve asistencias y una volcada crucial de una falta al final del último cuarto para asegurar la victoria en un enfrentamiento de los dos mejores equipos de la Conferencia Oeste.
La leyenda de Jordan creció cuando jugó a través de la gripe en el Juego 5 de las Finales de la NBA de 1997, llevando a los Chicago Bulls a la victoria y, finalmente, su quinto título en siete años. El partido del martes fue solo el 20 de la temporada para los Lakers, pero el esfuerzo de Davis todavía impresionó a su entrenador.
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"Para él jugar con una enfermedad y tener ese tipo de actuación fue algo especial", dijo el entrenador Frank Vogel.
Davis se perdió la sesión de cine de la mañana y su estado para el juego era cuestionable hasta antes del aviso. No mostró efectos de la enfermedad, anotando la mayoría de los 24 puntos de los Lakers en el tercer cuarto. También tuvo 10 rebotes y ayudó a mantener al centro de los Nuggets, Nikola Jokic, en 13 puntos.
Davis cierra el centro de los Nuggets, Nikola Jokic
Jugó casi 37 minutos después de intentar recuperarse la mayor parte del día.
"Dormir. Eso es todo. Dormir y un par de medicamentos aquí y allá", dijo sobre el tratamiento que tomó. "El IV en el medio tiempo estaba tratando de seguir adelante".
Davis no fue el único jugador de los Lakers que lidió con un error antes del juego. "Tenemos varios tipos con síntomas parecidos a la gripe y les hicimos beber mucho líquido", dijo Vogel.
Jamal Murray anotó 22 puntos y Paul Millsap tuvo 21 puntos y ocho rebotes. Jokic agregó ocho asistencias, pero no fue el único que luchó en ataque. Denver disparó 40.7 por ciento y no logró alcanzar los 100 puntos por segundo juego consecutivo.
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"Obtuvimos el aspecto que queríamos pero simplemente no acertamos", dijo Murray.
Ambos equipos venían de pérdidas que terminaron largas rachas ganadoras, pero fue Los Ángeles que se recuperó detrás de James y Davis y una ventaja de 56-35 en rebotes.
Los Nuggets casi regresaron en los últimos minutos del juego. Los Lakers lideraron por 10 a mitad del cuarto antes de que Denver se recuperara para llegar a un punto con 2:23 restantes. Pero los Nuggets no volvieron a marcar. Los Lakers anotaron tres tiros libres y James se estrelló en casa con el lanzamiento fallido de Davis con 1:15 restantes.
"Son uno de los mejores equipos que regresaron de déficits de dos dígitos en la segunda mitad", dijo James. "Sabíamos que iban a correr. Un muy buen equipo en casa y simplemente mantuvimos la compostura".
Denver ha perdido dos seguidos por segunda vez esta temporada y cayó a 8-3 en casa.
"Son un mejor equipo que nosotros en este momento", dijo Millsap. "No trajimos nuestro mejor juego, pero todavía estábamos en el juego. Si hubiéramos podido derribar esos tiros, habría sido un juego de pelota totalmente diferente".