Esto sucede tan a menudo que uno casi pensaría que es normal. Pero lo que el Liverpool está haciendo esta temporada es extraño. Aquí resistieron la feroz presión de los Lobos antes de reclamar su victoria número 22 de 23 partidos de la Premier League, extendiendo su ventaja en la parte superior de la tabla a 16 puntos.
En un emocionante concurso, los Lobos pusieron al equipo de Jürgen Klopp por el escurridor, amenazando con explotar su invencibilidad después de que Raúl Jiménez canceló el primer medio gol de Jordan Henderson. Pero, como siempre, Liverpool encontró una manera de prevalecer a pesar de que perdieron a Sadio Mané debido a una sospecha de lesión en los isquiotibiales en la primera mitad. Roberto Firmino, que había sido sometido durante largos períodos, golpeó seis minutos para extender un récord extraordinario que se debe tanto a la voluntad de hierro como a la habilidad sedosa.
Henderson personificó esos atributos, por lo que fue apropiado que estableciera el objetivo ganador al pasar un paso astuto a Firmino. El brasileño había perdido su primera buena oportunidad del partido unos minutos antes, pero esta vez su final fue impecable, ya que se deslizó más allá de un defensor antes de lanzar un disparo con el pie izquierdo en la esquina superior desde ocho yardas.
Esta vez, el año pasado, los Lobos vencieron un Liverpool 2-1 de segunda fila para expulsarlos de la Copa FA cuatro días después de que el equipo de primera elección de Klopp hubiera perdido por el mismo puntaje en el Manchester City. Ese último partido finalmente decidió el resultado de la carrera por el título de la temporada pasada, pero también, al fortalecer el enfoque del Liverpool, puso en marcha la búsqueda de gloria aparentemente implacable de esta temporada. Nadie los ha vencido en la liga desde entonces. Los lobos se acercaron más que la mayoría.
Nuno Espírito Santo nombró al mismo equipo que inició la fenomenal lucha del sábado contra Southampton y estaba feliz de poder incluir a Willy Boly y Diogo Jota después de largos despidos por lesiones durante los cuales el pequeño equipo de Wolves se emocionó al tiempo que redujo la carga de trabajo.
En su 40º partido de una temporada épica, fueron a la yugular desde el principio. En el cuarto minuto, Trent Alexander-Arnold estaba tan abrumado que recurrió a retirar a Jonny Otto. João Moutinho envió el tiro libre desde la izquierda a través de la portería, tentadoramente fuera del alcance de los atacantes que se esforzaban por aplicar un toque decisivo. Pero dos minutos después, Alexander-Arnold hizo lo que mejor sabe hacer, ofreciendo una hermosa entrega, desde una esquina, a Henderson, quien dirigió la pelota hacia su hombro y la red desde seis yardas. No fue la conexión más limpia, pero la forma en que el capitán del Liverpool ganó la pelota en una caja llena de gente habló de su poderoso impulso, así como de la precisión de Alexander-Arnold. Henderson continuó dirigiendo las operaciones de Liverpool con autoridad ocupada.
Moutinho hizo lo mismo por los lobos, y el Liverpool estaba lejos de ser dominante. Fueron francamente slapdash en el minuto 11 cuando Wolves los burló con una esquina corta. Tuvieron suerte de que Matt Doherty se adelantara desde ocho metros.
Los lobos, especialistas en ganar después de quedarse atrás, nunca se verían debilitados por la duda. Adama Traoré fue una amenaza espectacular. Después de una de sus carreras y cruces, Alexander-Arnold tuvo que lanzarse frente a un disparo de Jiménez. Luego, Liverpool se precipitó por el otro extremo y Mané lanzó un pase desde la izquierda hacia Mohamed Salah, quien decidió no disparar con el pie derecho, en lugar de cortar hacia la izquierda, lo que permitió a Jonny y Rui Patrício bloquear su disparo.
Mané salió cojeando poco después y tuvo que ser reemplazado en el minuto 33 por Takumi Minamino. El japonés podría haber marcado su debut en la Premier League con un gol si Salah le hubiera pasado justo antes del descanso, pero el egipcio decidió hacerlo solo y Doherty se interpuso en el camino. Minamino también fue ignorado durante la mayor parte del resto del juego. Este concurso pulsante equivalía a una gran introducción a la Premier League.
Salah creó una oportunidad para sí mismo justo después del intervalo, perdiendo el balón ante Traoré pero luego pellizcándolo hacia atrás y disparando a gol desde 16 yardas. Patrício salvado. Luego Jiménez y Traoré dieron una magistral lección de juego hacia adelante.
Primero, el mexicano engañó a Andy Robertson con una finta astuta y una carrera casi a mitad de camino, luego deslizó un pase en el espacio dejado por el escocés. Traoré tomó la señal y corrió hacia la pelota, luego recortó una cruz perfecta hacia Jiménez, quien guió un suntuoso remate de cabeza más allá de Alisson. Se necesitó algo especial para negarle al Liverpool una octava hoja limpia consecutiva.
Los lobos no estaban saciados. En unos instantes, Traoré voló más allá de Robertson. El agotado zurdo extendió una pierna para derribarlo justo fuera del área, feliz de aceptar una tarjeta amarilla en lugar de conceder un gol o un penal.
Por un tiempo, los lobos amenazaron con hacerse cargo. Alisson tuvo que rechazar un disparo de Traoré en el minuto 62. Cinco minutos después, Traoré mostró su lado sutil, entrelazando un encantador pase hacia Jiménez. Alisson se mantuvo firme de nuevo.
Luego, justo cuando los fanáticos locales sintieron otra victoria famosa, Firmino se destacó y un enfrentamiento violento terminó con un resultado que se ha convertido en una rutina increíble.