yoestá bien, todos: he revisado el sitio web oficial de los Juegos Olímpicos de Tokio, y todo parece estar bien. La principal noticia en la página de inicio es sobre cómo las mascotas de Tokio 2020, Miraitowa y Someity, se han estado divirtiendo en Barcelona en la última etapa de su gira promocional. Luego hay una agradable historia conmovedora sobre Panasonic inscribiéndose para patrocinar el relevo de la antorcha. Luego, un anuncio de algo llamado "Tokyo 2020 Open Innovation Challenge". Nada en absoluto sobre virus mortales o brotes de enfermedades globales. Nada sobre precauciones para espectadores o atletas. Ciertamente, nada de cancelar los Juegos por completo y, francamente, lo sabrían mejor. Entonces eso es un alivio.
Sin embargo, los rumores malignos persisten, impulsados no solo por la continua propagación del coronavirus sino por la creciente franja de eventos deportivos que sucumben a él. Probablemente podríamos vivir sin Irlanda v Italia en las Seis Naciones. El Gran Premio de China siempre se sintió prescindible en un calendario ya hinchado a grotesco. ¿Pero las olimpiadas? ¿Las olimpiadas reales de la vida real? Quizás para muchos de nosotros, encerrados en nuestros idílicos globos de nieve deportivos, este fue el momento en que la gravedad de la situación finalmente llegó a casa.
Y ahora nos enfrentamos a un escenario tan extravagante que nadie menor de 80 años realmente puede describirlo. Los Juegos Olímpicos se cancelaron antes a través de la guerra mundial: sucedió en 1916, 1940 y 1944. Se jugaron bajo el manto de la tragedia humana, en Múnich en 1972 y Atlanta en 1996. Incluso unas Olimpiadas sin multitudes, un fantasma, detrás … El asunto de puertas cerradas que se desarrolla en un silencio casi total tiene su precedente, como lo atestiguará cualquiera que haya asistido a los Juegos de Río hace cuatro años.
Pero de alguna manera esto todavía se siente como una idea demasiado distópica y existencial para ser tomada en serio: como un levantamiento de un robot, borrando el cielo, posponiendo el próximo miércoles, aboliendo Francia. Incluso cuando el miembro del Comité Olímpico Internacional Dick Pound habla del coronavirus como "el nuevo escenario de guerra", incluso cuando Japón se cierra y las escuelas se cierran y los juegos de béisbol nacionales se llevan a cabo antes de los océanos de asientos vacíos, el espectro de una Olimpiada cancelada aún pertenece a un mundo diferente y más aterrador: una de las fronteras de alambre de púas, soldados en las calles, ciudadanos petrificados que almacenan Super Noodles. Nadie quiere eso.
El primer punto a destacar es que, por ahora, los Juegos siguen en pie. El COI y el gobierno japonés insisten en que continuará según lo planeado. Además, todos los juegos modernos pasan por un punto en su ciclo narrativo cuando sus crisis, tanto reales como imaginarias, amenazan con tragárselo por completo. En Río fue Zika. En Londres fue el escándalo G4S. En Atenas fueron problemas de construcción. Esto también seguramente debe pasar.
Y con toda probabilidad lo hará. Una de las razones por las que los Juegos Olímpicos se sienten tan inviolables es la inmensa e incontestable obstinación de la máquina Big Sport, un animal que debe ser alimentado en todo momento. Después de todo, el deporte es un negocio, y el negocio exige certeza, rentabilidad, ganancias inesperadas garantizadas. Ya estamos comenzando a detectar los primeros rumores de descontento de los patrocinadores y los organismos de radiodifusión que ya han invertido miles de millones en estos Juegos. "El coronavirus será bastante grande para la industria de seguros de propiedad y accidentes", dijo un analista al Financial Times, que sin duda es una forma de describir la muerte de miles.
Y, sin embargo, persiste la sospecha de que esta crisis en particular no es su habitual alarmismo previo a los Juegos, que los tropos habituales de presupuestos en espiral o conflictos logísticos (aunque Tokio también ha disfrutado mucho de eso) no necesariamente se aplican aquí. Los Juegos Olímpicos han sido durante mucho tiempo un difusor de enfermedades extremadamente eficiente: todos esos millones de atletas, fanáticos y voluntarios de todos los rincones del planeta, que se codean en autobuses llenos, se mezclan en bares y restaurantes, se reúnen en dormitorios sudorosos. ¿Estamos realmente preparados para desatar esta fábrica de gérmenes en medio de una crisis de salud global?
Quizás haya más de una respuesta legítima a esta pregunta. Para los fanáticos de los deportes, la reacción natural es la decepción: la perspectiva sombría de un verano sin Biles o Asher-Smith, sin Osaka o Ledecky. Para los atletas, ya predispuestos al auto-sacrificio, la reacción es probablemente más parecida a un desafío desafiante.
"Incluso si hubiera un 100% de posibilidades de contraer el virus, todavía me gustaría competir", dijo el ex jugador de hockey de Gran Bretaña. Samantha Quek dijo esta semana. Para los deportes más pequeños, que confían en la exposición y el prestigio de los Juegos Olímpicos, las consecuencias de una cancelación podrían ser catastróficas.
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Y, sin embargo, para tener una visión más amplia, ¿qué mensaje enviaría si los Juegos procedieran en las fauces de una pandemia? Que el movimiento olímpico moderno hinchado y con derecho es simplemente demasiado enorme para ser frustrado. Que es esencialmente inmune a las fuerzas que dan forma al mundo en general. Que los contratos corporativos y los intereses creados deben prevalecer sobre el bienestar humano. Esta es la realidad alternativa que ya se está construyendo a nuestro alrededor: por personas como el presidente del COI, Thomas Bach, que sigue "totalmente comprometido" con los Juegos que se desarrollan según lo previsto, o el sitio web oficial de los Juegos que, a diferencia de 70 países de todo el mundo, permanece completamente libre de coronavirus.
Pero tal vez también haya una rara oportunidad para hacer preguntas que se han evitado durante mucho tiempo. ¿Los Juegos Olímpicos se han vuelto demasiado grandes por su propio bien? ¿Debería reflejar los problemas del mundo o huir de ellos? ¿Existe para ganar dinero o ganar dinero para existir? Una Olimpiada cancelada o pospuesta sería una gran tristeza en múltiples niveles. Pero en muchos sentidos también representaría el triunfo de la colaboración humana sobre el interés propio humano. Lo que, si lo piensas, es de lo que siempre se trataron los Juegos Olímpicos en primer lugar.