Parece que a Tyson Barrie le encanta jugar con Sheldon Keefe. El defensa marcó su primer gol para los Maple Leafs en el debut como entrenador de la NHL de Keefe el jueves, poniendo fin a una sequía que se extendió por los 23 juegos en los que Barrie había aparecido en una camiseta de Toronto. El sábado, volvió a encender la lámpara, esta vez haciéndolo contra su viejo, el Avalanche de Colorado, desde que se unió a los Leafs en julio.
Ubicado en la unidad superior de poder de juego de Keefe, Barrie le devolvió la fe a su nuevo entrenador a solo 20 segundos de la primera o portunidad de Toronto de ventaja de hombre de la noche. Con varios jugadores de ambos equipos luchando por el disco por el ala derecha, Barrie se metió sola en la ranura desde la izquierda. Luego, después de que William Nylander deslizó el disco, disparó una vez más allá de Philipp Grubauer.
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El gol llegó menos de tres minutos después de que Barrie había asistido en un conteo de Auston Matthews a mitad del primer período y momentos después de que la Avalancha rindiera homenaje al blueliner durante un tiempo de espera de TV. El Victoria, B.C. Native fue reclutado 64º en general por Colorado en 2009 y pasó ocho temporadas con el club antes de su traslado de verano a Toronto.
Después de haber luchado con el ex entrenador en jefe de los Leafs, Mike Babcock, Barrie ha disfrutado de un resurgimiento desde que Keefe recibió las riendas, con la combinación de dos goles y una asistencia en los primeros cuatro períodos. Uno de los primeros problemas que el nuevo jefe de banca abordó fueron los problemas ofensivos de Barrie, y Keefe señaló la importancia general del jugador para la producción de los Leafs.
"Es una parte importante del grupo. Es un gran jugador", Keefe dijo a los periodistas de Barrie el viernes. "Cuando no ha funcionado para él hasta este punto, eso detiene al equipo. El equipo es capaz de más cuando está jugando en su mejor momento".