NEWARK, N.J. – Como dice el refrán, no puedes despedir a los jugadores. Así que el gerente general de los New Jersey Devils, Ray Shero, hizo lo mejor y sacrificó al entrenador en jefe John Hynes el martes por la noche.
"John ha hecho un muy buen trabajo aquí durante las últimas cuatro temporadas en términos de establecer cosas tanto dentro como fuera del hielo", señaló Shero aproximadamente 90 minutos antes de la caída del disco contra los Caballeros de Oro de Las Vegas en el Prudential Center. "Todo el mundo tenía expectativas más altas; pero colectivamente como grupo, nuestro equipo, no creo que haya ningún jugador que se esté desempeñando incluso en el nivel, y mucho menos arriba, que esperamos o tal vez esperen, pero eso es lo que es decepcionante". "
Los Devils comenzaron la temporada con un 0-4-2 desastroso, que el gerente general llamó "comenzar a girar la cabeza", ya que "perdieron todo lo imaginable". Fue un giro sorprendente de los acontecimientos considerando la incorporación de P.K. Subban, la primera selección del draft de 2019 Jack Hughes y un saludable Taylor Hall y Cory Schneider. Después de la derrota del equipo por 4-3 ante Las Vegas, el equipo se coloca 9-14-4 y Hughes está herido, Schneider fue enviado a los menores, según los informes, Hall está en el bloqueo comercial y Subban no ha registrado un punto en 15 juegos.
"Hay oportunidad para que descubran dónde estamos aquí y hacia dónde vamos porque en términos de estar donde estamos esta temporada … nadie realmente ha llegado al nivel que esperábamos o probablemente esperarían". señaló el gerente general que contrató a Hynes en 2015 en Nueva Jersey, cinco años después de contratarlo para dirigir el banco del equipo AHL de los Pingüinos. "En el transcurso de algún tiempo aquí, con suerte, eso sucederá para descubrir realmente lo que tenemos aquí en términos de nuestros jugadores y hacia dónde iremos".
Rumores comerciales de la NHL: cuatro posibles puntos de aterrizaje para Taylor Hall
Si bien los Devils han tenido problemas para producir, 29 en la NHL en goles por juego (2.50) antes del partido del martes, también han permitido un asombroso 3.62 goles en contra en sus primeros 26 juegos (el segundo peor en la NHL). Durante las primeras cuatro temporadas del mandato de Hynes, el equipo promedió 2.57 goles por partido, por lo que no están muy lejos de esa marca esta temporada; sin embargo, estaban en 3.02 goles contra juego, lo que hace que esta temporada sea un aumento alucinante.
"Es por nosotros", dijo el capitán Andy Greene después del partido. "Alguien perdió su trabajo debido a la forma en que jugamos, la forma en que no hemos estado ejecutando. Hynes fue un muy buen entrenador, un gran entrenador, una gran persona. Siempre es triste cuando ves eso".
Los resultados del marcador esta temporada han sorprendido porque, en el papel, los Devils tienen un equipo sólido con los jugadores mencionados anteriormente, combinados con la primera selección general de 2017 Nico Hischier, Sami Vatanen, Greene y los recién llegados Nikita Gusev, quien lideró al KHL en anotaciones la temporada pasada, y Wayne Simmonds. Sí, un montón de caras nuevas a veces puede tomar tiempo para gelificarse, pero este equipo nunca pareció encontrar su mojo bajo Hynes, que se hizo más evidente en los últimos días. Entonces, en la segunda noche consecutiva, Shero sintió que la arena se había agotado en el cronómetro de Hynes después de que el equipo perdió 4-0 ante sus rivales del río Hudson, los New York Rangers el sábado y una abismal derrota por 7-1. a manos de los Buffalo Sabres el lunes por la noche.
"Todo se reduce a la ejecución … algunos de ustedes vieron el juego anoche, quiero decir, no podemos hacer un pase de cinco pies. Quiero decir que no sé", señaló Shero, quien no pudo encuentra otras palabras para la pérdida de los Sabres.
"Al final siempre se trata de los jugadores, al final estamos en el hielo … tenemos que asumir la responsabilidad de eso", dijo Hischier, quien anotó un gol, después del partido. "A nadie aquí le gusta dónde estamos, qué estamos haciendo en este momento, pero no es que no lo intentemos. Sabemos que somos un equipo mejor que eso, solo tenemos que resolverlo".
A pesar de otra derrota ante Las Vegas, el equipo jugó bien durante los primeros 40, y en realidad entró en el tercer período arriba 2-1, bajo el nuevo jefe interino de banca, Alain Nasreddine. Toma el timón del hombre con el que trabajó durante más de nueve temporadas y enfatizó que teniendo en cuenta que "todos en esa habitación han tenido un bajo rendimiento", es una pizarra limpia.
"No quiero vivir en el pasado y lo que sucedió en los primeros 25 juegos", comentó Nasreddine después del juego. "Esta noche, sabes que es un nuevo comienzo y tuvimos que liderar, sí, yendo al tercero, pero fue más sobre lo que hicimos y lo que no hicimos".
La oportunidad ahora está golpeando no solo para que estos jugadores cambien esta temporada (recordatorio rápido, el campeón de la Copa Stanley 2019, St. Louis Blues, ocupó el último lugar el 3 de enero), sino el entrenador en jefe. Shero dijo que comenzará a estar atento a un nuevo jefe de banca para la próxima temporada, y que este personal tendrá todas las oportunidades de demostrar su valía también.
"Creo que somos mejores que esto", dijo Shero. "Cuando tienes 23 jugadores que no están jugando a su nivel casi eso, no creo que esté sentado aquí diciendo algo que no es cierto, creo que son mejores que esto, pero tendremos que ver Por lo general, son cinco, seis muchachos que están teniendo años malos o tres muchachos lo están haciendo muy bien y otros muchachos son bastante (buenos). No creo que sea difícil ver después de veinte y tantos juegos este año que hemos tenido eso de nadie. Por lo tanto, es un gran desafío, pero algo que (Nasreddine va a aceptar) y, ciertamente, veremos a dónde va ".
Los Devils tienen el miércoles libre y volverán a trabajar el jueves antes de su próximo enfrentamiento el viernes, cuando los Chicago Blackhawks de bajo rendimiento lleguen a la ciudad.