El mariscal de campo de Penn State, Sean Clifford, eliminó sus cuentas de Twitter e Instagram después de que los fanáticos de su equipo lo atacaron por desempeñarse por debajo de las expectativas en una derrota molesta ante Minnesota el 9 de noviembre.
Si bien Clifford a veces se desconecta de Twitter e Instagram justo antes de los juegos para enfocarse, esta instancia fue diferente. El estudiante de segundo año dijo que recibió amenazas de muerte y "algunos mensajes bastante explícitos y difíciles de leer". Está lejos de ser el único jugador en Penn State que ha sido bombardeado con el odio de extraños por jugar en el campo.
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El incidente dejó a Clifford y al resto del programa de fútbol de Nittany Lions preguntándose por qué los atletas aficionados están sujetos a tanto vitriolo.
"Hay muchas cosas que estamos aceptando en nuestra sociedad que nunca hubiéramos aceptado antes", dijo el entrenador James Franklin a los periodistas. "No estoy seguro de por qué lo aceptamos o por qué pensamos que está bien. Si has tenido 14 (cervezas) o no, no estoy seguro de por qué está bien o es aceptable".
Clifford ha reactivado sus páginas de Twitter e Instagram en los últimos días, pero no ha publicado en ningún medio desde el 5 de noviembre. El jugador de 21 años lanzó 22 pases de touchdown y llevó a Penn State a un récord de 9-1 y su mejor victoria. porcentaje desde 2005. Tres intercepciones lanzadas en la derrota por 31-26 ante Minnesota, sin embargo, fueron suficientes para que algunos fanáticos lo atacaran.
"Aprecio a todas las personas positivas que están cerca, pero también hay personas que intentan derribarte", dijo Clifford. "Siempre ha sido mejor mantener la cabeza alejada de ese tipo de cosas".
La universidad escribió en un comunicado que las autoridades locales están al tanto de las acusaciones y están brindando apoyo a Clifford. No se ha anunciado ninguna investigación específica sobre el asunto. A principios de este año, un partidario de Penn State escribió una carta racialmente insensible dirigida al seguro Jonathan Sutherland que criticó la apariencia de la espalda defensiva.