El ritmo récord de Christian McCaffrey debería llevarlo a un contrato récord de RB con Panthers



El mejor corredor de la NFL durante el primer trimestre de la temporada 2019 es un jugador que probablemente no sea el primero en aparecer en la mente de las personas. No es Ezekiel Elliott, Todd Gurley o Le’Veon Bell, los tres mejores pagados de la liga. Él no es Dalvin Cook, Leonard Fournette o Nick Chubb, quienes están llenando las hojas de estadísticas.

Él es Christian McCaffrey de los Panthers, y está en un ritmo para romper el récord de la NFL en yardas combinadas por tierra y recepción. También pronto podría encabezar la tabla de salarios de los corredores.

Vi el tremendo valor de un corredor de doble amenaza al principio de mi carrera en la oficina de la NFL en Minnesota, donde Chuck Foreman corrió para 1,155 yardas y agregó 55 atrapadas para 567 yardas como líder en nuestro equipo de Super Bowl de 1976. McCaffrey es ese tipo de jugador especial.

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McCaffrey, de 23 años, actualmente lidera la liga en carreras con 411 yardas y ha atrapado 25 pases para 218 yardas. Su total de 629 yardas desde el scrimmage, un promedio de 157.25 yardas por juego, equivaldría a 2,516 yardas en 16 juegos.

Eso superaría el récord de Chris Johnson de 2,509 yardas en 2009. El siguiente en la lista es el miembro del Salón de la Fama Marshall Faulk con 2,429 yardas en 1999, una compañía potencial bastante buena para la selección de primera ronda de 2017.

McCaffrey es una de las principales razones por las cuales los Panthers todavía están en la mezcla de NFC mientras faltan el mariscal de campo Cam Newton. El RB tuvo 37 toques en su carrera en la victoria de Carolina 16-10 en Houston la semana pasada; 93 yardas en 27 acarreos y 10 recepciones para 86 yardas. Sus 179 yardas combinadas representaron el 60 por ciento de las 297 yardas totales de los Panthers.

"Es un gran jugador de fútbol", dijo el futuro ala defensiva del Salón de la Fama de los Texans, J.J. Watt, sobre McCaffrey. "Es duro, físico, rápido, rápido. Obviamente pasan su ofensiva a través de él ".

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McCaffrey ingresó a la NFL como la octava selección general en 2017, pero algunos cuestionaron si podría ser un corredor con su cuadro de 5-11 y 205 libras. El entonces gerente general de los Panthers, Dave Gettleman, confiaba en que McCaffrey podría producir grandes números, ayudando a elevar a Newton y la ofensiva de Carolina en el camino.

Gettleman fue despedido en julio de ese año, antes de que McCaffrey jugara un down en Carolina, pero el corredor comenzó a cumplir la visión de su ex GM con una fuerte temporada de novato. En 2018, McCaffrey agregó 1,098 yardas por tierra y 107 capturas para 867 yardas. No llegó al Pro Bowl en una conferencia cargada de excelentes espaldas, pero dado su ritmo actual, será difícil mantenerlo fuera este año.

Si bien una selección de Pro Bowl es un destino probable para McCaffrey, su próximo contrato será una historia aún más interesante para seguir en términos de tiempo y cantidad.

Debido a que la NFL es una liga impulsada por pases y la expectativa de carrera más corta para su posición, los corredores se han quedado atrás de otras posiciones que no son QB por contrato, a pesar de la frecuencia con la que manejan el balón. Las devoluciones mejor pagadas han comenzado a reducir la brecha en los últimos dos años, pero Elliott y Gurley, que están en el rango de $ 15 millones por año, caen $ 5 millones- $ 7 millones por año menos que los principales receptores ( Julio Jones y Michael Thomas) y cerca de $ 10 millones detrás de los mejores linieros defensivos / corredores de borde (Aaron Donald y Khalil Mack).

El hecho de que McCaffrey reciba destreza además de sus apresuradas habilidades debería llevarlo a la cima de la lista de salarios de RB. ¿Pero puede acercarse a $ 20 millones por año con más de los $ 50 millones en garantías de Elliott? ¿Esta tendencia de no pagar a los corredores tanto como los receptores anchos lo frenará incluso cuando es tan prolífico tanto en los juegos de carrera como de pases?

Christian McCaffrey

Después de su tercera temporada, McCaffrey estará precisamente donde estaban Gurley y Elliott cuando obtuvieron sus grandes extensiones. Gurley venía de 2,093 yardas combinadas corriendo y recibiendo en 2017. Elliott ganó 2,001 yardas de scrimmage la temporada pasada, y le tomó un campo de entrenamiento para hacer su trato con los Cowboys.

A este ritmo, los números de McCaffrey corriendo y recibiendo en 2019 superarán a los de las temporadas previas a la extensión para Gurley y Elliott. A diferencia de Gurley, McCaffrey tendrá la ventaja adicional de ser duradero hasta el momento en su carrera sin perder partidos. Y a diferencia de Elliott, McCaffrey no tiene defectos fuera del campo.

También es interesante que el estado de lesión de Newton podría terminar liberando dinero si los Panthers deciden dejar el MVP de la NFL 2015 cuya producción ha disminuido. Mientras se apoyaba fuertemente en McCaffrey, el no reclutado y poco remunerado Kyle Allen comenzó en QB en las victorias consecutivas de los Panthers para llegar a 2-2.

Si la lesión de Newton persiste durante gran parte de la temporada, Carolina podría decidir cortarlo en marzo con solo $ 2 millones de dinero muerto, ahorrando $ 19 millones bajo el tope salarial de 2020 que podría ayudar a contribuir a un nuevo acuerdo para McCaffrey. Los Panthers podrían seleccionar un QB de una clase de draft fuerte y hacer que Allen compita con el novato.

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Si hiciera la llamada en Carolina, McCaffrey se convertiría en el corredor mejor pagado de la NFL mientras continúe jugando a este nivel.

Eso es lo que espero que haga el gerente general de los Panthers, Marty Hurney.

Jeff Diamond es un ex presidente de los Titanes y ex vicepresidente / gerente general de los vikingos. Fue seleccionado Ejecutivo de la NFL del año en 1998. Diamond es actualmente un consultor de negocios y deportes que también realiza trabajos de transmisión y medios en línea. Hace apariciones en grupos corporativos / cívicos y clases universitarias sobre negociación y gestión de negocios / deportes deportivos. Es el ex presidente y CEO de The Ingram Group. Sigue a Jeff en Twitter: @jeffdiamondNFL.



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