El tiempo de Todd Cantwell en Fortuna Sittard provocó su ascenso en Norwich | Noticias de futbol

Todd Cantwell nació y se crió en Norwich, pero las luchas y el éxito en Holanda también ayudaron a moldearlo, escribe Adam Bate

Fue la carrera de conducción de Todd Cantwell y el acabado compuesto lo que trajo el gol decisivo para Norwich en su victoria por 2-0 en Everton el sábado. La victoria puso fin a una carrera sin victorias de siete juegos para el lado de Daniel Farke, levantando a Canarias del pie de la tabla de la Premier League.

El centrocampista de 21 años ha sido una revelación esta temporada. Ha habido buenos juegos y malos, pero ya ha triplicado su cuenta de goles en la campaña del Campeonato. Su entrenador actual está encantado, pero también hubo un mensaje de su anterior después del partido.

"Hablé con él más tarde el sábado y le dije que hizo un buen trabajo pero que aún queda un largo camino por recorrer", dice Kevin Hofland Sky Sports. "Él cree, eso es lo importante. Él siempre cree".

Hofland, el ex defensor internacional del PSV, Feyenoord y Holanda, jugó un papel breve pero fundamental en el desarrollo de Cantwell cuando fue nombrado entrenador asistente en Fortuna Sittard en febrero del año pasado.

En ese momento, el traslado del préstamo de Cantwell al segundo nivel del fútbol holandés no iba bien. No había comenzado un juego con el entrenador en jefe el domingo Oliseh y estaba comprensiblemente frustrado porque una decisión audaz diseñada para ganarle un tiempo importante en el juego parecía haber fracasado.

Hofland no tardó mucho en detectar el talento.

Llegó el jueves. Cantwell hizo su debut profesional completo el viernes.

"No puedo decir nada sobre lo que sucedió antes, pero recuerdo haberlo visto en la televisión cuando apareció como sustituto contra Volendam e inmediatamente vi que tenía esa manera con el balón", recuerda Hofland.

"Manejo rápido, un toque y dos toques todo el tiempo. Toma de decisiones. Reconociendo la situación. No conocía al jugador, pero su calidad con el balón era inmediatamente obvia".

"Cuando entré, lo vi en el entrenamiento también. Soy un entrenador que quiere jugar muchos juegos de posesión en espacios pequeños y eso requiere pensar rápido. Eso es lo que ves con él".

"Inmediatamente lo pusimos en el equipo".

Su primer inicio como visitante contra NEC Nijmegen trajo su primer gol. Su segundo en Eindhoven produjo su segundo. Fue un proceso de aprendizaje pero el progreso fue rápido.

"Es normal que si juegas a cierto nivel crezcas", dice Hofland. "Eso es lo que vi cada semana. Si lo ves ahora, dos años después, estás viendo un jugador más experimentado, pero él estaba creciendo en ese momento. En los juegos y en el entrenamiento".

"Tuve que empujarlo para que hiciera un poco más sin la pelota. Era un poco perezoso. También estaba un poco irritado por el césped artificial donde entrenamos. Le dije que tenía que manejarlo y que tenía que hacerlo". acostumbrarse a ello. Centrarse en los juegos. Eso es lo más importante.

"No fue fácil para él. Como jugador joven que vino a Holanda durante seis meses, si no estás jugando al principio, estás luchando contigo mismo. En parte debido a tu edad, pero también porque te preguntas si tienes dio el paso correcto.

"Pero es un tipo inteligente y tiene una especie de espíritu de lucha. Tenía que mantener la fe en sí mismo. Por supuesto, el éxito siempre es importante, pero también es importante que un jugador joven experimente algunas cosas negativas en su vida". es cuando el jugador real se pondrá de pie.

"Cambiamos mucho con el equipo. La mentalidad fuera del campo. Les dije que solo tienes una oportunidad y que debes aprovecharla todos los días. Traté de cambiar esa actitud en la mente de los jugadores. Él era uno que inmediatamente tuvo esa actitud. Dio la vuelta ".

Un fuerte final de la temporada trajo celebraciones: Fortuna fue promovida a la Eredivisie después de 16 años de intentos. La promoción de Cantwell con el club local Norwich la temporada pasada fue un sueño, pero su éxito en el amarillo y el verde de Fortuna también fue especial.

"Cuando fuimos promovidos, él estaba loco", se ríe Hofland. "Se lesionó en el último partido, pero aún jugó un papel muy importante después. Es un tipo divertido. Sabía que cuando estaba entrenando era el momento de concentrarse por completo, pero era un tipo que estaba completamente involucrado en todo".

Hofland quería mantenerlo en el club.

"Había dado un buen paso con nuestro club y traté de traerlo de regreso la temporada pasada, pero quería arriesgarse con Norwich", explica. "Estoy totalmente de acuerdo con su decisión. Lo entendí y ahora puedes ver dos años después dónde está".

¿Le ha sorprendido el impacto de Cantwell?

"Es sorprendente por el nivel de la Premier League. Pero, por otro lado, no me sorprende. Trabajé con él durante tres meses, así que ya vi que tenía la calidad. Espero por él. Hay un largo camino por recorrer porque todavía es joven pero está en un buen camino ".

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En cuanto a Fortuna, su aventura Eredivisie continúa.

Habiendo sobrevivido a la caída la temporada pasada, se sientan fuera de la zona de descenso una vez más y continúan brindando oportunidades a los jóvenes jugadores británicos. George Cox, de Brighton, y Cian Harries, de Swansea, están impresionados en préstamo en el club.

"Estos muchachos están obteniendo experiencia al más alto nivel, así que es bueno para ellos venir aquí", agrega Hofland. "Es difícil para estos jóvenes jugadores tener su oportunidad en Inglaterra. Aquí, no tenemos el dinero para comprar jugadores, así que jugaremos con los jugadores jóvenes".

"Tienen éxito o no, depende del jugador. Pero tienen su oportunidad. Todd tomó la suya".

Ahora está haciendo lo mismo en la Premier League.