UNACualquier persona que haya pasado la mayor parte de una hora esperando cruzar el umbral de un supermercado en las últimas semanas se dará cuenta de lo rápido que lo extravagante se convierte en la nueva normalidad. Sin embargo, incluso en estos días extraños, todavía era extraño escuchar a Gordon Taylor aparecer en la radio con la sugerencia de que los juegos acortados podrían ser la solución para terminar la temporada de la Premier League en algún momento antes de que los relojes regresen.
La forma en que eso habría ayudado a mantener la integridad de la competencia o ayudado a esos clubes preocupados de que pudieran ser relegados en circunstancias menos que óptimas no quedó claro, ya que la Premier League estaba cagando de la idea propuesta por el líder de la Asociación de Futbolistas Profesionales como ridícula e infundada en cuestión de horas.
Al igual que la onda cerebral igualmente desconcertante de suspender el descenso para que los clubes en la mitad inferior de la mesa se sientan más cómodos cuando juegan sus juegos ganadores a puerta cerrada en lugares neutrales, no parecía haber lógica en la propuesta y tampoco podría haber ningún patrocinador convincente ser encontrado para discutir sus méritos. La idea fue presentada, pateada por un corto tiempo, y luego se fue para unir la inmunidad de la manada y las máscaras faciales demasiado apresuradas en el museo no visitado de falsas esperanzas y promesas vacías de Covid-19.
Quitar el descenso de la mesa no estará en discusión cuando los 20 clubes de la Premier League celebren su conferencia telefónica el lunes, y tampoco se perderá tiempo hablando de terminar la temporada en formato de cinco por lado, aunque podríamos escuchar un Mucho de eso en los próximos días, y a lo que puede haber aludido el comentario de Taylor, es el apetito entre los jugadores por un regreso al fútbol a gran escala.
La Premier League puede querer que la temporada concluya por razones contractuales, los clubes naturalmente necesitan saber dónde se encuentran y si buscar asesoramiento legal podría ser una precaución sensata, pero los jugadores están en el extremo puntiagudo de todas las deliberaciones. Aunque sus opiniones aún no han sido escrutadas o transmitidas, existe al menos la sospecha de que no todos están contentos de ser apresurados a la brevedad.
Hasta ahora nadie ha dicho que a los jugadores les molesta que los usen como conejillos de indias para el resto de la sociedad, sin embargo, dado que se observará distanciamiento físico en los estadios aunque sea imposible en el campo, esto puede ser una verdadera preocupación. El fútbol de primer nivel en este país desapareció de la noche a la mañana debido a que Mikel Arteta informó sobre una prueba de coronavirus positiva. Ahora se les dice a los clubes que no necesitan cerrar sus operaciones si un solo jugador da positivo. Mientras existan precauciones de distanciamiento e higiene, pueden seguir preparándose para los juegos, aunque todavía debe explicarse cómo los juegos pueden proceder en tales circunstancias. Un cambio cultural en los campos de entrenamiento es una cosa, pero los juegos reales, con consecuencias reales como el descenso o la supervivencia en función de su resultado, no pueden controlarse de la misma manera que las colas de los supermercados.
Algunos jugadores parecen estar más preocupados que otros y, dado que el fútbol es tan exigente como puede ser, eso puede representar una situación de tipo de lesión para los entrenadores. No solo sería imposible e irrazonable hacer que alguien juegue contra su voluntad, un jugador podría levantar su mano para la selección y aún así encontrarse inconscientemente protegido o vacilante una vez en el campo. El fútbol, como solíamos saberlo, generalmente procedía sin demasiada agitación mental por parte de los artistas, pero incluso en los tiempos normales, los gerentes retiraban rápidamente a los jugadores distraídos, a menudo citando "su cabeza no estaba en el lugar correcto" como la razón. Esto no es fútbol como solíamos saberlo, con bastante claridad. Chris Wilder acaba de decir que respetaría los deseos de cualquiera de sus jugadores de Sheffield United que quisieran optar por no participar en los juegos.
Sería sorprendente si no se hubieran mantenido conversaciones similares que condujeran a conclusiones similares en todos los clubes del país. Cualquiera sea el objetivo de reiniciar la temporada en condiciones estériles a puerta cerrada, en estas circunstancias no se puede mantener la integridad deportiva.
Sin siquiera entrar en las posibilidades de qué tipo de equipos podrían presentar los clubes sin más interés en la temporada, o con la preferencia de terminar la temporada sin jugar más juegos, la mesa final de la liga merecería el asterisco más grande de la historia. Esta es la temporada, según los libros de récords, cuando los primeros 29 partidos se lograron con jugadores que querían jugar cada minuto de cada juego, mientras que las nueve rondas finales presentaron jugadores que no querían jugar en absoluto.
Puede que no llegue a eso. La Premier League se guiará por lo que sucede en otros países, como Alemania, así como por la policía y los consejos de salud aquí. Pero después de lo que puede ser una discusión frenética entre clubes divididos sobre cómo debería desarrollarse la temporada, también acordó tomar en cuenta las preocupaciones de los jugadores.
Por lo tanto, debería hacerlo, ya que si Project Restart va a funcionar, y para todos los obstáculos en su forma que aún podría, necesitará positividad y unanimidad. Todos deben acordar el mismo objetivo y la forma correcta de lograrlo. Requerirá desinterés, en otras palabras. La Premier League nunca antes se había destacado por algo así, pero estamos viviendo días extraños. Siempre existe la posibilidad de una primera vez.