Gracias a que Ei Manning decidió retirarse de los Gigantes después de 16 temporadas como mariscal de campo de la NFL, esta semana hay un debate mucho mejor en el Salón de la Fama de Nueva York que si Derek Jeter debería haber sido seleccionado por unanimidad. Para Manning, solo se trata de si merece ingresar al Salón de la Fama del Fútbol Profesional, punto.
Al igual que Jeter, el amado ex capitán de los Yankess, el líder de campo de los Gigantes durante mucho tiempo ha sido aclamado como un jugador de playoffs de presión máxima varias veces. Manning tiene dos anillos de Super Bowl para demostrarlo, lo que lo coloca en una compañía exclusiva de todos los tiempos como QB titular.
Pero donde se complica es el hecho de que Manning, totalmente diferente a Jeter, no era un artista decorado de temporada regular. Diablos, mientras Jeter era una presencia perenne de postemporada durante su mejor momento, Manning llegó allí solo seis veces en 16 años.
Manning, como se documenta bien aquí, es recordado principalmente por dos carreras de cuatro juegos increíblemente sorprendentes después de las temporadas de 2007 y 2011, que culminaron en victorias en el Super Bowl sobre el peor de todos en su era, los Patriots de Tom Brady y Bill Belichick .
MÁS: Eli Manning y las 5 sorpresas notables en los playoffs que definieron su carrera en la NFL
A pesar de que necesitaba dos atrapadas locas de David Tyree y Mario Manningham, y aunque esas victorias se basaron más en la defensa que los Gigantes jugaron contra Brady, Manning fue el delantero y el centro levantando el Trofeo Lombardi como MVP del Super Bowl cada vez.
En un deporte en el que las estadísticas no significan tanto, alcanzar el techo de los campeonatos recibe mucho más respeto que los números de fútbol de fantasía que Manning no soportó en la mayoría de sus temporadas.
Manning solo fue cuatro veces Pro Bowler, y lanzó 30 o más pases de TD solo dos veces, incluidos 35 en su mejor temporada de 2015. Nunca estuvo cerca de repetir un 100.0 estelar en eficiencia de pase, nunca llegó a 70 en QBR y lideró la liga en intercepciones 3 veces. Para aquellos a quienes les gusta considerar las victorias de QB, tenía 117-117 cuando comenzó los juegos en la temporada regular.
Si sus picos del Super Bowl fueran una anomalía en el juego en su mayoría medicore, similar a lo que Joe Flacco hizo con los Ravens, entonces el caso estaría cerrado y el Salón de la Fama nunca abriría su puerta a Manning. Pero esa es la cuestión: Manning tiene mucho más de su lado para meterlo.
En el verano, cuando Sporting News estimó las oportunidades actuales del Salón de la Fama de los jugadores para cada equipo, a Manning se le dio una oportunidad del 40 por ciento. Gracias al sentimiento relacionado con él de pasar con gracia la antorcha al sucesor Daniel Jones, junto con el Salón de la Fama que de repente se volvió más acogedor de lo habitual, las posibilidades de Manning se sienten más del 60 o 70 por ciento hoy.
Además de los dos anillos del Super Bowl, fue uno de los jugadores más duraderos en el juego más físico. Su racha de ironman de 222 juegos consecutivos jugados, incluidos los playoffs, es cuarto detrás de Brett Favre, Philip Rivers y su hermano mayor del Salón de la Fama, Peyton Manning.
Hablando de Peyton, eso significa que el pedigrí y la personalidad también están del lado de Eli. Es venerado como uno de los mejores muchachos de la NFL con su trabajo de caridad increíblemente implacable, que fue reconocido con el prestigioso premio Walter Payton Hombre del Año en 2016.
MÁS: Clasificación del miembro potencial del Salón de la Fama de cada equipo de la NFL en la lista actual
Eli Manning siempre fue elegante. Aunque fue burlado por su naturaleza estoica, a veces aburrida, fue imperturbable ante los implacables medios de Nueva York y llevó algo de eso al campo. Eli, a pesar de algunos de los rostros extravagantes que hizo, incluso estaba preocupado por la forma en que se manejaba dentro y fuera del campo.
La conclusión es que todos los que conocen a Eli, aman a Eli. Realmente, realmente lo aman.
El Salón de la Fama del Fútbol Profesional, como parte de la campaña 'NFL 100', se volvió un poco más liberal al agregar jugadores para 2020. El caso se puede hacer debido a sus cortos picos de éxito final en la NFL que los recientes electos JImmy Johnson y Bill Cowher no era tonto. Pero, de nuevo, sería un error no haber representado a ninguno en Canton porque sus logros profesionales solo han sido planteados por su atractivo personal.
Cuando comienzas a jugar el juego de comparación, con la ayuda de Pro Football Reference, ves que hay elementos de Bob Griese, Terry Bradshaw y Warren Moon en Eli Manning. Esos tres QB están todos en el Salón de la Fama.
'MANNING FUTBOL DE NOCHE'
Cómo ESPN puede recuperar su magia 'MNF' con los hermanos Manning
Cuando se trata de los contemporáneos de Manning, no busque más que los dos QB tomados en la primera ronda del Draft de la NFL 2004 después de él. Rivers y Ben Roethlisberger de los Steelers son 100 por ciento para Canton. Manning ha aprovechado el estado de Ironman de Rivers y, como Roehtlisberger, tiene dos anillos de Super Bowl.
Si esto fuera béisbol, Manning enfrentaría una batalla cuesta arriba y probablemente se lo perdería. Si solo hubiera votantes analíticos puros en el fútbol, Manning tendría pocas posibilidades.
Pero sabemos que hay un elemento humano importante involucrado en el proceso de selección del Salón de la Fama del Fútbol Profesional, cuando ser un buen tipo al que todos quieren recompensar se convierte en un factor con un grupo más pequeño de selectores de medios pesados.
Cuando reúnes los argumentos a favor y en contra de Manning, hay mucha inconsistencia, muy parecida a su carrera. Manning no debería ser un hombre de primera votación, pero parece que los profesionales superarán a los contras y lo llevarán a su eventual visita al Salón.