MIAMI GARDENS, Fla. – La elevación de un campeón es la mejor parte de un Super Bowl, ya que el MVP del juego Patrick Mahomes y los Chiefs están aprendiendo en medio de la celebración de su victoria 31-20 sobre los 49ers el domingo en el Super Bowl 54.
La hipérbole que rodea al perdedor es la peor.
La típica ausencia de matices plagó la narrativa en torno a Kyle Shanahan, entrenador de San Francisco, en las redes sociales, ya que su equipo desperdició una ventaja de 20-10 en los últimos 6 1/2 minutos del juego. Naturalmente, la histórica pérdida de los Halcones ante los Patriots en el Super Bowl 51 hace tres años fue el punto de referencia. Con Shanahan llamando a las jugadas ofensivas como coordinador, Atlanta desperdició una ventaja de 28-3 en el tercer cuarto, y Nueva Inglaterra ganó el Super Bowl en tiempo extra. ¿Cómo podría suceder esto nuevamente?
La crítica a Shanahan ahora es aún más injusta de lo que era entonces.
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Este no fue el caso de un entrenador que falló con su gestión del reloj del último juego o con sus jugadas; Tal reclamo desestima cómo los Jefes explotaron en el cuarto trimestre gracias a una chispa de Mahomes y un cambio de mentalidad dentro de los de la ciudad de Kansas City.
"Ese equipo, así es como han estado durante todo el año", dijo Shanahan sobre los Jefes después del partido. "No son un equipo que lo hace todo el tiempo. Se calientan un poco. Pueden anotar muy rápido. Es por eso que hubo dos juegos de playoffs en los que tenían frío para comenzar y estaban abajo, y luego al medio tiempo Lo arreglaron en ambos juegos.
"No convertimos esas terceras bajas en el cuarto trimestre. No conviertes esas terceras bajas, no tienes una carrera explosiva, no tienes demasiadas oportunidades".
Como ha sido la crítica del juego de Shanahan contra Nueva Inglaterra hace tres años, algunos podrían estar inclinados a señalar una falla percibida para ejecutar el balón con más frecuencia para administrar el reloj cuando Kansas City comenzaba su regreso, como si un 20- La ventaja de 10 contra estos Jefes, el primer equipo en la historia de la NFL en borrar tres déficits de 10 o más puntos en una sola postemporada, es algo así como una ventaja de 28-3 sobre esos Patriots.
¿En qué punto debería haber hecho algo diferente?
En la primera posesión de los 49ers en el último cuarto, corrieron dos veces en las primeras tres jugadas, con Raheem Mostert y Daniel Sorensen y Chris Jones en el segundo. En la siguiente jugada, el mariscal de campo Jimmy Garoppolo marcó un pase basado en el aspecto de la defensa, pero su lanzamiento a Deebo Samuel se inclinó (y abrió) sobre la cabeza del receptor. Un comienzo falso en el tackle Joe Staley forzó un tercero y largo, y Garoppolo solo pudo luchar por unas pocas yardas. Sin embargo, los 49ers subieron dos puntajes.
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Lo que sucedió después del despeje de Mitch Wishnowsky cambió el juego. Mahomes encontró a Tyreek Hill para una bomba de 44 yardas, y algunas jugadas después, los Chiefs anotaron un touchdown para convertirlo en un juego de tres puntos. Con sus oponentes poniéndose calientes, los 49ers ya no podían darse el lujo de preocuparse por el reloj.
"Eso es lo último en lo que piensas cuando estás arriba de tres puntos y queda mucho tiempo", dijo Shanahan cuando se le preguntó si deseaba haber convocado más jugadas en los últimos seis minutos del juego. "El reloj no es un problema en ese momento, especialmente con los tiempos de espera.
"El problema era mover las cadenas. Si mueves las cadenas, entonces girarás el reloj".
Gracias en gran parte a Jones, el liniero estrella de Kansas City que fue, con mucho, el defensor más impactante en la recta final, San Francisco no consiguió esos primeros intentos. El mejor ejemplo llegó en un segundo y 5 con 5:27 para jugar (después de una carrera de cinco yardas por Mostert).
Los 49ers tenían al ala cerrada All-Pro George Kittle alineado contra el corredor de pases de 37 años Terrell Suggs en cobertura masculina, obviamente un enfrentamiento sobre el cual cualquier entrenador ofensivo babearía. Efectivamente, Kittle brindó por Suggs para abrirse en el medio del campo, pero Jones astutamente golpeó el pase de Garoppolo. La presión sobre el tercer down play creó un pase errante de Garoppolo, y los 49ers se vieron obligados a despejar solo por segunda vez en el juego.
"Hicieron buenas jugadas", dijo Kittle. "Son un equipo de la NFL, en el Super Bowl, campeones de la AFC. También hacen jugadas".
Aproximadamente 3 1/2 minutos después del reloj del juego, después de que los Jefes hubieran tomado la delantera con un juego de anotación de siete jugadas, Jones nuevamente golpeó un pase clave de Garoppolo. Este, en un primer intento, llegó después de que los 49ers hubieran entrado en territorio de los Jefes, y operando un ejercicio de dos minutos, Garoppolo había completado lanzamientos consecutivos.
Ese incompleto llevó a un par más. El esquinero de los Chiefs, Kendall Fuller, hizo una gran ruptura de pase en lo que probablemente habría sido una captura de primer intento de Kendrick Bourne, y Garoppolo derrocó a un veterano Emmanuel Sanders en tercera oportunidad. En cuarto intento, el saco de Jimmy Garoppolo de Frank Clark casi terminó el juego.
El Entrenador del Año de la NFL de SN para la temporada 2019, un premio que votaron sus colegas entrenadores en jefe, solo podía ver cómo sus jugadores cometían un error tras otro.
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"Creo que fue la firma del juego que jugaron mejor fútbol situacional", dijo el fullback de los 49ers, Kyle Juszczyk. "A eso se redujo todo".
Agregó un esquinero desanimado y sin aliento de los 49ers, Richard Sherman: "Simplemente no ejecutamos nuestro juego … Simplemente cometimos errores".
Algo en ese sentido, los Chiefs simplemente hicieron más jugadas que los 49ers al final del último cuarto, se hizo eco entre todos los jugadores y entrenadores a quienes se les preguntó cómo regresó Kansas City para vencer a San Francisco. El cliché en este caso, sin embargo, es la realidad. Para citar otro cliché deportivo: los 49ers no perdieron el Super Bowl 54. Los Jefes lo ganaron.
Nadie en ninguno de los vestuarios culpó a Shanahan, probablemente porque no estaban sujetos al pensamiento grupal que aturde a los usuarios de las redes sociales. Por su parte, el entrenador de los 49ers repetirá en su mente lo que salió mal contra los Jefes para siempre, como lo haría cualquiera en esa situación.
Pero como se ha acercado cuando se le preguntó acerca de la dolorosa derrota del Super Bowl hace tres años, no necesita culparse a sí mismo.